Сбывшаяся сказка

Сагирова Елизавета

 Настороженно глянув по сторонам, я достала из нагрудного кармана наладонник. Первые четыре сообщения оказались от Кактуса, в них он с нарастающим беспокойством и раздражением интересовался, где меня черти носят, и когда изволю объявиться. Пятое сообщение пришло от Дымка с робким вопросом, не забыла ли я то, что обещала. А ведь я забыла. Почувствовав угрызения совести, я мимоходом дала себе зарок поговорить с друзьями о Дымке сразу по возвращении.

 Шестое сообщение принадлежало Колотуну. В нём он убедительно просил меня отозваться, в противном же случае грозил снарядить поисковую экспедицию. И, кажется, снарядил, потому что седьмое сообщение оказалось рассылкой,

содержащей просьбу всем, кто располагает какой-нибудь информацией о моём местоположении, сообщить его Васюку.

 Я виновато вздохнула и принялась набирать ответ, то и дело ошибаясь в спешке. И только когда короткий текст, заверяющий, что со мной всё в порядке ушёл по адресу, позволила себе немного расслабиться. Как оказалось - рано. КПК завибрировал, принимая очередное сообщение. Это друзья желали знать мои точные координаты. Я ответила, и когда в результате короткой переписки выяснилось, что мы недалеко друг от друга, Колотун предложил прийти за мной. Это предложение мне очень понравилось, потому что ноги гудели от усталости, спина ныла от двойной тяжести рюкзака и оружия, а голова после всего происшедшего плохо соображала. Так что было бы очень кстати сейчас превратиться из ведущей в ведомую и сбросить груз с плеч, как в прямом, так и в переносном смысле. Поэтому я торопливо выразила согласие в новом сообщении и облегченно прислонилась затылком к стволу приютившего меня дерева.

 За пределами его раскидистой кроны по-прежнему ровно шумел ливень. Ну, вот и всё. Сумасшедший день остался в прошлом, негаданная встреча с бандитом, начавшаяся так враждебно, окончилась вполне мирно, я жива и почти невредима. И узнала много нового о Холмах. Внутренне содрогнувшись при воспоминании о том, что довелось там пережить, я поплотнее запахнулась в куртку. И вдруг почувствовала, что жутко голодна - до мелкой дрожи в ногах. Оно и не мудрено - утром я убежала из деревни не позавтракав, так что, не считая умятой на двоих с Шухлым шоколадки, последний раз мне довелось покушать вчера вечером.

 Сглотнув слюну, я торопливо полезла в рюкзак, чтобы успеть подкрепиться до прихода друзей. Как оказалось, Шухлый в нём всё перерыл, когда искал аптечку. Если я обычно очень аккуратно укладываю вещи, то сейчас внутри сам чёрт сломил бы ногу. Тихонько ругаясь в адрес бывшего напарника, я принялась перебирать этот бардак. В ладонь попало что-то небольшое, незнакомое на ощупь. Сжав непонятный предмет в кулаке, я вытащила руку из рюкзака.

 КПК. Чужой наладонник такого же тёмно-серого цвета, как оба автоматно-гранатомётных комплекса, которые мы с Шухлым так по-братски поделили. А я совсем забыла! КПК первого из найденных мной странных мертвецов!

 Чувство голода сразу отступило на задний план. Ещё раз оглядевшись по сторонам, я отодвинулась от открытого рюкзака и занялась изучением найденного гаджета. Не сказать, чтобы он оказался каким-то особо навороченным, хоть я и не видела раньше такой модели. Удивляло другое. Не было на этот КПК закачано обычной шушеры, которой так грешат сталкеры: рингтонов, игр, обоев с голыми девицами, мелких утилит упрощающих отправку и приём сообщений. Самих сообщений к слову тоже не было, ни входящих, ни исходящих, словно бродяга знал, что погибнет и специально подчистил всю информацию, дабы никто не смог потом понять кто он и откуда.

 Всё это меня очень озадачило, я продолжала так и сяк вертеть несчастный наладонник, хоть обычно подобными вещами не увлекаюсь, это фишка Кактуса - он у нас признанный хакер. Но и мне в итоге удалось кое-что обнаружить. Это был так называемый звуковой дневник, записи, сделанные на

встроенный в КПК диктофон. Сталкеры часто делают такие «путевые заметки», когда нет времени или желания набирать печатный текст.

 До появления друзей по моим прикидам было не менее получаса, поэтому я привалилась спиной к стволу дерева и, прижав наладонник к уху, чтобы не мешал шум дождя, начала прослушивать записи одну за другой, начиная с последней.

 Это оказалось делом нелёгким. Мало того, что качество было отвратительным, так ещё и говоривший постоянно запинался, мычал что-то нечленораздельное, надолго замолкал. Более того сразу стало ясно, что чувак под конец своего пути съехал с катушек. Окончательно и бесповоротно. Он упоминал каких-то прозрачных злыдней, броненосцев, жаловался, что ему не даёт спать «чёрно-белый снег». А ещё он очень хотел найти добрую смерть с косой, которая якобы должна освободить его от мучений. Что ж, последнее ему удалось, он нашёл смерть, не знаю уж, добрая она была или злая, с косой или без.

 Возможно, этот бедолага побывал под воздействием контролёра, а может, его свели с ума аномальные пси-излучения гиблых мест Зоны, но в любом случае для него и до смерти всё было кончено. Первые записи, которые я прослушала, а значит, последние из сделанных им, звучали сплошным бредом, среди которого, постоянно повторяемое желание найти смерть с косой звучало осмысленнее всего. Остального я просто не могла разобрать, оставалось только поражаться тому, в какие дебри безумия способна завести людей Зона.

 Потом записи стали разборчивее и мне удалось узнать, что делавший их сталкер и его напарник по прозвищу Ахилл, возвращались с севера Зоны, от самой Припяти. Поняв последнее, я тихонько присвистнула и нажала на паузу, приостановив запись, чтобы лучше осмыслить услышанное.

 Даже сейчас, когда все кому не лень твердят, что «Зона успокаивается», Припять считается одним из самых опасных её мест, наравне с Рыжим лесом, потерянным городом Лиманском и похороненным селом Копачи. Опаснее разве что сама ЧАЭС. Раньше Припять была оплотом религиозной группировки «Монолит», но год назад после того, как сдох Выжигатель мозгов, и все кому не лень ломанулись к центру Зоны, «Монолит» отступил и оставил Припять. Но свято место пусто не бывает, и менее опасным мёртвый город не стал. Что уж там такое завелось вместо группировки сектантов, точно неизвестно, но рассказывали всякое. И про жёлтый туман, ложащийся по утрам на пустые улицы и убивающий всё живое, что в него попадёт. И про призраки погибших здесь сталкеров, с наступлением сумерек бесшумно выскальзывающие из подвалов пустых многоэтажек. И даже про то, что каждый раз после заката здесь повторяется та самая ночь Большого Штурма годовалой давности. Снова между полуразрушенными домами сходятся в ураганных перестрелках бойцы «Монолита», «Долга» и «Свободы». Снова слепо рвутся к ЧАЭС бок о бок сталкер и бандит, военный и наёмник. Рвутся одержимые одной безумной целью - опередить соперников и добраться до легендарного Исполнителя Желаний.

 Я во все эти россказни не особо верила, но всё равно при упоминании о Припяти чувствовала боязливый холодок. Потому что однажды настолько близко подошла к мёртвому городу, что видела верхние этажи высоток над кронами леса. Со мной был Джуль. И вот он в Припять идти отказался. Я так и не смогла понять, почему именно, но точно знаю одно – мой пёс испугался чего-то. А он очень мало чего боится, это так же верно, как то, что меня зовут Владислава Хмелёва. С тех пор я стараюсь держаться подальше от Припяти, впрочем, как и большинство здоровых на голову людей Зоны.