Сбывшаяся сказка
Шрифт:
Весь следующий день после ночёвки в подвальчике, мы двигались то по полям, то по лесу, лишь изредка встречая на пути одинокие строения. Отряд наш со стороны наверно являл собой странное зрелище. Компания, конечно, была ещё та – псевдопёс, девушка, и три сталкера, один из которых с типично бандитской протокольной рожей. Шухлый теперь шёл последним.
Утром, за завтраком, Колотун предложил ему полную свободу выбора, гуляй мол, на все четыре стороны:
- После вчерашней стычки с наёмниками,
Шухлый отставил недоеденную банку сладкой кукурузы и растерянно почесал затылок.
- Ну, ты сказал, командир... Куда же я пойду? Меня эти краснопёрые ловят, да и обратно к своим теперь ходу нет. В этой вашей сталкерской сети уже раструбили, как я той ночью под сталкера закосил, когда «Долг» Саву с сопляком вязал.
- Ну и нам ты на хрен не нужен.
– Подал голос Кактус. Шухлый усмехнулся.
- Да неужели? Вчера ты так не считал, а? Когда на насыпи мордой вниз валялся.
Кактус вспыхнул, зло зыркнул, но промолчал. На это возразить ему и впрямь было нечего, он тогда замешкался в отличии от Шухлого.
- И вообще, - продолжил бандит, - Пусть Славка решает, это как-никак, её ходка.
- Зачем тебе это? – вяло спросила я. Разговаривать не хотелось, неожиданно сильно разболелась рука, прокушенная котом, - Ты даже не знаешь, в какое дикое место мы идём.
- Догадываюсь. Вот именно поэтому вам пригодится ещё один боец. Или считаешь, кишка у меня тонка?
Шухлый ухмылялся – он заранее знал ответ.
Я вспомнила его драку со снорками на Агропроме, и как он одним выстрелом из дробовика сбил в полёте гранату… но хотелось быть уверенной до конца. И я повторила с нажимом:
- Ты не ответил, зачем это тебе.
- Я же сказал – мне идти некуда. Один я в вашей грёбаной Зоне точняк ожмурюсь, без вариантов.
– Шухлый помолчал о чём-то думая, и нехотя добавил, - И вообще – я допёр, что там, где ты своего брательника собралась искать, артов – хоть жопой ешь, так?
Я кивнула, не глядя на Шухлого.
- Всё может быть.
- Ну, так вдруг мне свезёт? Наберу артов, вернусь, продам, и смогу выбраться отсюда? За бугор свалю.
Кактус хмыкнул.
- Во губу раскатал. А ты не дурак - быстро сообразил, что со Славкой не хило навариться можно?
- Мы же вместе по Холмам ходили. Я видел, на что она способна и кое-какие выводы сделал. Да и рассказала она потом про пса своего, - Шухлый вдруг замолчал и хитро глянул на Кактуса, - Навариться, говоришь? А сам ты чего за ней таскаешься? Тоже задницу пригрел?
У Кактуса закаменели скулы.
- Я и Славка ходим вместе потому, что мы друзья! Впрочем, тебе, пересидку продажному, этого не понять.
Шухлый зло прищурился, приподняв верхнюю губу - натурально ощерился на Кактуса, словно слепой пёс.
- Хрен там - друзья! А то я не знаю, что коли пацан с тёлкой не трётся, то и дружить станет, только если ему с этого какая выгода есть!
- По себе не суди, животное.
-
Но мне уже надоело. Ещё пару дней назад циничные рассуждения Шухлого возмутили бы меня до глубины души, и я бы встала на сторону Кактуса, чтобы вместе защищать нашу дружбу... но теперь, в свете последних событий всё это казалось таким незначительным.
- Хватит! Делать нечего? Нашли время! Вообще, выдвигаться пора. Шухлый, зна... Кактус, помолчи, пожалуйста! Шухлый, значит, с нами хочешь идти?
Он посмотрел мне в глаза.
- Хочу. И ещё сказать хочу вот что. Мне, сталкерок, повезло, что я тебя встретил. Иначе давно бы уже подох, ещё там, где пацаны легли. Ты прости меня, если что у нас не по уму было, не держи зла.
Такая бандитская откровенность, особенно после всего, что он тут наговорил, меня удивила. Даже ошарашила. По крайней мере, злость улетучилась мгновенно.
- Да ладно, не сержусь я. Хочешь с нами идти - иди. Никто не против?
Колотун кивнул.
- Лишний ствол нам и правда не повредит.
Я посмотрела на Кактуса, ожидая возражений, но он лишь махнул рукой, и сказал, не глядя на Шухлого:
- Только путь он особо губу не раскатывает. Артов ему кучу подавай... Шкуру сохранит, и то - удача.
Так бандит Шухлый стал одним из нас.
Наверно и я, и Колотун, и Кактус одновременно решили - если начинать доверять пятому члену отряда, то делать это нужно сразу. И мы поставили Шухлого идти последним. Повернуться к вооружённому человеку спиной, это ли не высшая степень доверия?
В этот день мы наверно, побили рекорд пройденного по Зоне расстояния без происшествий и встреч, как опасных, так и вполне терпимых. Для меня это было привычно, вдвоём с Джулем мы только так и ходили, но для моих спутников оказалось неожиданностью. И неожиданностью далеко не приятной. Я поняла это, когда после полудня Колотун вдруг остановился и сказал:
- Дальше идти нельзя.
Удивились этим словам только я и Шухлый, Кактус же был с Колотуном, кажется, полностью солидарен.
- Почему?
– спросила я и принялась оглядываться в поисках угрозы, которую, как мне тогда подумалось, углядел старшой, - Что не так?
- Всё не так. Мы на Севере Зоны, уже вечер почти, а идём, как по проспекту.
- Верно.
– Подхватил Кактус.
– Вчера хоть наймиты были, а сегодня...
- Да вы чё?
– заморгал Шухлый, - Наоборот, надо хилять быстрей, пока фортит.
Друзья не удостоили его ответом.
Только тут я вспомнила незыблемую сталкерскую примету, сравниться с которой может разве что закон, запрещающий нарушать данное слово. Звучала она примерно так - "если слишком всё хорошо - это очень плохо", и что нельзя уважающему себя сталкеру пользоваться полосой везения, потому что, рано или поздно Зона выставит счёт за неё. А чем дольше отсрочка, тем больше проценты.