Сбывшаяся сказка
Шрифт:
- Хрономираж, - спокойно ответил он, - Память места. То, что ты видишь, происходило когда-то на самом деле, и двор это запомнил. Такое бывает не только в Зоне.
Я испытала мимолётное беспокойство (откуда бандиту-рецедивисту знать про такие вещи?), но тут же забыла о нём, зачарованная зрелищем внизу.
Мальчики перестали гонять мяч по площадке, зачем-то направились к девочкам. Девочки остановили качели и смотрели на них.
- Они привидения? – Я покосилась на Шухлого. Его лицо было спокойным и чуть грустным.
- Брось. Ты же не назовёшь привидением немое кино. Это нечто
- Но как? – Я проводила взглядом мальчиков и девочек, которые сбившись в стайку побежали со двора. Шухлый двинул плечом.
- Почём я знаю? Ты вот можешь рассказать, как дивидишник работает?
- Нет.
- Но ведь фильмы смотришь и не удивляешься. Так и здесь…
Одна девочка вернулась, забежала на площадку, подняла с земли мяч, забытый мальчишками. Платьице смешно взметнулось над поцарапанными коленками. Ей было на вид лет десять. Я отстранённо вспомнила, что сама в этом возрасте не носила платьев. И подружки мои не носили тоже...
Шухлый вздохнул рядом.
- Воистину это печальное место.
– Сказал он чужим тоном, не по-шухловски. Я перевела взгляд на него. В призрачном голубоватом свете хрономиража лицо бандита тоже показалось незнакомым – задумчивое, грустное, и очень усталое, словно Шухлый прожил немыслимо долгую жизнь, и она давно стала для него тяжким бременем.
На лестничной площадке лязгнул дверями, и загудел, опускаясь, лифт. Мне стало неприятно при мысли о том, что всё это время он стоял на нашем этаже.
- Шухлый, - позвала я, сама не зная, что хочу сказать дальше. Но он перебил меня.
- Давай ложиться, Владька. До утра осталось не так много времени, нужно отдохнуть.
– С этими словами Шухлый отошёл от окна и начал укладываться на своё место у рюкзаков.
Я рассеяно кивнула. Действительно надо спать. Не важно, что происходит за окном, главное чтобы оно не представляло опасности для нас. Хрономираж безопасен. Значит и внимания на него обращать особо не стоит.
Но всё-таки я не смогла удержаться, чтобы не бросить последний взгляд во двор, перед тем как лечь. Девочка с мячом убежала, теперь из детворы остались только малыши в песочнице. Сдвинув головы в кепочках и панамках, они что-то старательно лепили. А потом от стены противоположного дома отделилась гибкая тень и крадущимися шагами двинулась в их сторону.
Я еле сдержала испуганный вскрик. Химера! Самая странная и таинственная тварь Зоны, не имеющая постоянного облика. Она меняется. Меркнет. Перетекает из одного состояния в другое. Таких, кому посчастливилось видеть химеру и остаться в живых - очень немного, и все они описывают её по-разному. Кто-то говорит – огромная кошка, кто-то – бесшёрстная двухголовая тварь, или вообще чудовище не похожее ни на одно земное существо.
А я сейчас видела сгусток мрака, имеющий форму продолговатого звериного тела, состоящего словно из плотного чёрного дыма. Дым клубился, тело химеры плавилось и двигалось, плыло. Плыло в сторону песочницы, где, не замечая ничего вокруг самозабвенно возились малыши.
- Шухлый!
– Позвала я
- Чё? – Отозвался он с пола прежним тоном махрового уголовника.
- Химера.
- Пусть. Сюда ей не
- Она идёт к детям.
– Растерянно сказала я, и вдруг почувствовала боль в правой руке. Посмотрела вниз – перебинтованная ладонь машинально шарила по бедру, пытаясь нащупать пистолет.
- К каким детям, Владька? – раздражённо отозвался Шухлый, - Ложись спать.
Я поморгала. Химера стояла возле песочницы, теперь она действительно походила на огромную кошку с мерцающими фиолетовым светом глазами. На играющих малышей тварь не обращала внимания. Как и они на неё. Крошечный мальчуган с совочком в руках остановился прямо перед химерой. Она медленно опустила тяжёлую голову, нюхая воздух. И приоткрытая пасть с поблёскивающими в ней клыками коснулась торчащих волосков на темени малыша. Выглядело это так странно и дико, что я невольно закрыла глаза.
А когда открыла – внизу никого не было. Мелкий дождь сыпал на заросшую площадку, на оставшиеся от качелей металлические остовы, на потрескавшийся асфальт дорожек… И двор снова стал далёким, таким, каким и должен выглядеть с высоты четырнадцатого этажа.
Из подъезда послышалось гудение – лифт возвращался к нам. Наскучался видать по людям…
Я легла на своё место между Кактусом и стеной. Вновь навалилась усталость, накопившаяся за последние дни. Шухлый молчал - успел уснуть, или просто не хотел разговаривать. Но прежде чем сон поглотил и меня, я успела подумать – почему он не встал посмотреть на химеру? Зрелище для новичка – диковинное…
Остаток ночи прошёл спокойно, если не считать аномальной активности лифта, который до утра ездил вверх-вниз по шахте. Его гудение и скрип механизмов доносились до нас удивительно отчётливо, не смотря на двойную преграду - входные двери, и двери комнаты, которые Шухлый всё-таки забаррикадировал диваном. Но мы всё равно спали хорошо, долго, и вопреки сталкерскому обычаю покинули место ночёвки, когда утро уже плавно перетекало в день, а солнце заливало Припять, проникая в самые тенистые уголки. Под его радостным светом мёртвый город казался почти красивым.
Лифт проводил нас до первого этажа.
Глава 4
Дымок.
– Твой собак тебя кинул.
– Заявил Шухлый, заметив, что я постоянно оглядываюсь назад, и правильно это растолковав. Мы шли по Припяти на Север. И если вчера она показалась мне страшной, то сегодня стала скучной. Дома, деревья, аномалии... и больше ничего.
Я обиделась за Джуля.
- Он вернётся. Никогда он меня не бросал, если чувствовал, что нужен. И раз его сейчас нет, значит, он уверен, что мы сами справимся.
- А, может, мутантам запрещено заходить в Припять?
– выдвинул версию Кактус, - Посмотрите, их же здесь совсем нет. Ни крыс, ни ворон.
Я вспомнила химеру и хотела возразить, но подумала, что вряд ли химер правильно относить к мутантам. Они скорее призраки, фантомы… Хоть и смертельно опасные.
- Кем запрещено?
– Оглянулся Колотун на Кактуса.
- Ну-у, - Тот неловко усмехнулся, - Не знаю даже. Может Хозяевами Зоны. Или самой Зоной.
- А может, им просто здесь не нравится.
– Ввернул Шухлый.