Сбывшееся предсказание
Шрифт:
Он поставил бутылку из-под содовой и обошел рабочий стол, чтобы помочь ей вымыть овощи.
– У Элли что-то запланировано на этот вечер.
– Работа?
– догадалась Меган.
Он посмотрел на сестру, взял у нее из руки помидор и подставил под струю воды.
– Ты обещала, что дашь ей шанс. Она мне нравится.
– Он замолк, но через несколько секунд добавил:
– Кажется, я люблю ее.
– О, Зейн, - простонала Меган.
– Пожалуйста, не говори так. Вы встречаетесь едва ли месяц. Ты просто не мог...
–
– Он достал из ящика нож и начал нарезать помидоры, бросая ломтики в миску для салата, которую сестра поставила на рабочий стол.
– Она такая смышленая и веселая.
– Ломать комедии не так уж сложно.
– Она заставляет меня улыбаться, - говорил Зейн, не обращая внимания на обидные слова сестры.
– Только слышать ее голос, видеть, как она выходит из офиса, знать, что весь вечер она будет вся моя - это для меня все. И она такая настойчивая. Одолевает препятствие за препятствием, стараясь купить для меня землю. И не бросает это дело.
– Пожалуйста, только не говори, что ваш роман начался из-за твоей навязчивой идеи вернуть землю деду.
– При чем здесь навязчивая идея?
– Он бросил нож на разделочный стол и повернулся к Меган. Ты не слушаешь, что я говорю? Я люблю Элли. И хочу быть с ней. Но мне бы хотелось, чтобы она тебе тоже нравилась.
Меган взяла полотенце и прислонилась к рабочему столу, вытирая руки.
– Зейн, я не собираюсь устраивать тебе сцены.
Ты прав. Я плохо знаю Элли, но я хорошо знала Джуди. И она мне не нравилась.
– Вот именно. Ты считала, что она эгоистичная и ограниченная.
– Ладно, просто я с самого начала знала, что эта женщина не для тебя. Она никогда бы не дала тебе того, в чем ты нуждаешься. Боюсь, что и в этот раз ты влюбился в женщину, похожую на нее. Вот и все.
Зейн снова взял нож и принялся резать огурец.
– Элли ни капли не похожа на Джуди.
– Прекрасно.
– Меган подняла вверх обе руки и вышла.
– Прекрасно, - кивком подтвердил он.
– Сейчас переоденься и пойди погуляй. Сходи в продуктовую лавку. Развейся немного. Я останусь с детьми и покормлю их.
– Я люблю тебя, маленький братец, - остановилась она на пороге.
– Ты это знаешь?
– Знаю.
– Зейн улыбнулся, не оборачиваясь.
Часы уже пробили десять, когда Элайз услышала стук в дверь. Даже не стук, а будто кто-то скребся в дверь. Она только что закончила работать над проектом для мистера Галлахера и собиралась его перечитать. Но потом решила, что умирает с голода, и отправилась в кухню, надеясь что-нибудь раскопать. Там нашелся маринованный огурец, половина засохшего батона с отрубями и нечто, напоминавшее китайскую еду в картонной коробке. Коробка стояла в глубине холодильника, и ее содержимое приобрело гнилостный голубоватый оттенок.
Элайз выбросила коробку и пошла в холл к парадной двери.
–
– Парень, из которого получился скверный бойфренд, - ответил Зейн, стоя по ту сторону двери.
– Но я пришел с подарками.
– Привет.
– Она с улыбкой открыла дверь.
– Привет.
– Он прижался к ее рту в долгом поцелуе.
– Ммм, - вздохнула она.
– Так ты принес подарки? Какие?
– Домашние спагетти, - он показал на пластмассовый контейнер, - и свежий салат из овощей. Я сам его делал.
– Ох, Боже, благослови тебя, - выдохнула Элайз, забирая у него пакет.
– Как ты узнал, что я умираю с голода? Я только что пыталась рассчитать, как сделать сэндвич из одного огурца и половины батона.
Посмеиваясь, он пошел за ней в кухню.
– Я возвращался домой из пансионата и подумал, не надо ли тебе подбросить топлива.
– Как дедушка?
– Она достала из пакета контейнер со спагетти и поставила его в микроволновку.
– О, с ним все хорошо. Я приготовил его одежду, чтобы идти завтра утром в церковь. Мне показалось, что он понял. Он всегда любил ходить в церковь.
– Зейн облокотился на стол.
– Или во всяком случае предвкушал большого цыпленка и праздничный обед, - засмеялся он.
Элайз подошла ближе и обняла Зейна.
– Я рада, что ты зашел. Спасибо за еду.
– Ты успела сделать то, что собиралась?
Элайз кивнула, думая о том, как привлекательно он выглядит в шортах цвета хаки и поношенной тенниске. Выгоревшие на солнце волосы падали на один глаз и придавали его облику вид кинозвезды, играющей плохого парня.
– Почти. Еще час, и работа будет готова, чтобы лечь на стол мистера Галлахера.
Он скрестил на груди руки, посмотрел на микроволновку, потом на Элайз.
– Я хотел извиниться за сегодняшнее.
– Тебе не за что извиняться.
– Нет, есть за что.
– Он положил руки ей на бедра.
– Глупо с моей стороны вмешиваться в твою работу. Просто я переживаю...
– Из-за Джуди, - догададась Элайз.
3ейн кивнул.
– Я, наверное, слишком серьезно отношусь к своей работе. Просто она всегда стояла на первом месте и мне нелегко перестраиваться...
– Она отвела взгляд, не в силах взглянуть на него.
– Скажи мне, - ласково попросил он, обнимая ее.
Микроволновка звякнула, но Элайз не обратила на это внимания. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
– Сегодня звонил отец.
– И ты почувствовала себя на дюйм выше.
Она потупилась.
– Элли, не понимаю, почему ты слушаешь его.
– Потому что он мой отец.
– Знаю.
– Он погладил пальцем ее щеку.
– Я понимаю, ты хочешь, чтобы он гордился тобой.
Но боюсь, что бы ты ни сделала, он никогда не, будет доволен. Во всяком случае, Элли, до тех пор, пока ты не будешь в Техасе вместе с ним управлять его бизнесом. И не позволишь ему заодно управлять твоей жизнью.