Счастье ходит рядом
Шрифт:
– Что это? – онемевшими губами спросила Наоми. – Зачем?
– Ради денег, разумеется, – криво усмехнулся Кайл. – Эдриен делает это ради денег. А ты… Выиграв поездку на Багамы, ты стала участницей реалити-шоу, которое носит название «Билет на острова» и каждый день идет на канале Эй-би. Помнишь, как ты подписала контракт, в котором был пункт о том, что ты не возражаешь против использования отснятого с твоим участием материала по усмотрению нашей фирмы? Понимаешь теперь, что это означает? Тебя каждый день показывают по телевизору! Тебя и Эдриена.
В сердце Наоми будто вонзилась игла.
– Показывают?
– Да, все это, – кивнул Кайл, сильно греша против истины. – Вдобавок еще и тотализатор действует, люди делают ставки.
Наоми еще раз взглянула на монитор, потом молча повернулась и бросилась к лифту.
– Не переживай, тебе тоже заплатят! – со смешком крикнул Кайл ей вслед.
Наоми даже не обернулась. Не заходя к Эдриену, ничего ему не говоря и ни о чем не спрашивая, – зачем, если и так все ясно? – она направилась в свой номер и принялась бросать вещи в дорожную сумку.
Через полчаса Наоми уже находилась на борту катера, направляющегося на соседний большой остров, к которому причаливали морские пассажирские лайнеры. Спустя еще примерно час один из них повез ее домой, в Джексонвилл.
И всю дорогу, запершись в каюте, чтобы никто не видел ее опухшего от слез лица, Наоми думала о том, что теперь уже больше никогда не увидит Эдриена…
А тот, разумеется, начал искать ее. Но взамен нашел Кайла, в котором узнал представителя администрации гостиницы «Найт флауэр», месяц назад подписавшего с ним контракт о текущей работе. От Кайла Эдриен и узнал, что одна из постоялиц отеля – девушка с кудрями цвета спелой пшеницы – еще утром покинула номер люкс и отбыла с острова без объяснения причин отъезда.
После этого Эдриену осталось только ломать голову над вопросом, что случилось, и гадать, встретятся ли они вновь.
А когда через несколько дней истек срок службы Эдриена в отеле «Найт флауэр», состоялся еще один разговор с Кайлом. В результате у Эдриена на многое открылись глаза. Постукивая ногтем по строчкам в договоре, перечислявшим точь-в-точь такие же условия, какие значились в контракте Наоми, Кайл коротко рассказал о сути реалити-шоу и о положенном за участие в нем вознаграждении. А также сухо сообщил, где и когда можно будет получить деньги.
Мрачно выслушав все это и покончив с формальностями, Эдриен забрал Спайки-Сью, после чего тоже отправился домой, в Тампу. По приезде, следуя совету коллег-полицейских, вскоре подал в суд апелляцию с просьбой о пересмотре своего дела. И стал ждать решения…
Они встретились.
Не через год, два или пять лет, как можно было ожидать, а всего через месяц.
Произошло это в вестибюле делового центра, на четвертом этаже которого разместилась телекомпания Эй-би, в день, когда должны были состояться съемки вручения чеков главным участникам реалити-шоу «Билет на острова» – Наоми Каннигхэм и Эдриену Леттери.
Эдриен согласился участвовать в подобном мероприятии единственно из-за возможности увидеть Наоми.
Ее же уговорили приехать за полагающимися
Для себя Наоми эти деньги не взяла бы – она и без того чувствовала себя оскорбленной в лучших чувствах и просто использованной, – однако ради сестры согласилась принять участие в финальной телепередаче.
Съемки были назначены на вечер субботы, но днем предстояло обговорить детали, поэтому Наоми отправилась в телекомпанию.
Эдриен окликнул ее, когда она шла к лифту.
Зная, что увидится с ним, Наоми заранее готовилась к встрече, но все равно вздрогнула, услышав знакомый голос.
– Здравствуй, – сдержанно произнес Эдриен, когда она обернулась.
– Здравствуй.
– Не возражаешь, если мы отойдем в сторонку? Хочу сказать тебе несколько слов.
С независимым видом пожав плечами, Наоми позволила проводить себя к окну и там спросила:
– А где Спайки-Сью? Она не будет участвовать в передаче?
– В этом нет необходимости, – ответил Эдриен. – Разумеется, здешние, – кивнул он куда-то наверх, – хотели бы ее заполучить, но я не согласился. Спайки-Сью осталась на попечении сынишки одного моего бывшего коллеги. – Минутку помолчав, Эдриен продолжил: – Собственно, мне нужно сказать тебе, что… – Он вновь на миг умолк, затем со вздохом произнес: – Что я не держу на тебя зла. Или обиды. Или… Словом, никаких негативных эмоций. Хочу сказать это до начала очередного шоу. – Он вновь коротко взглянул вверх. – По-моему, мы должны выяснить отношения без посторонних.
Наоми смотрела на него во все глаза.
– Не держишь зла? Ты?!
Эдриен на миг опустил взгляд.
– Конечно. В каком-то смысле я пострадавшая сторона. – Ему явно было нелегко говорить. – Мои чувства к тебе были искренни, в то время как ты сошлась со мной ради денег. Нет, я тебя не виню, в жизни случается всякое, просто…
Глаза Наоми изумленно распахнулись.
– Я сошлась с тобой ради денег? Что за чушь!
– Но ведь ты пришла за ними, не так ли? Впрочем, речь не об этом. Я лишь хотел сказать, что ты напрасно не поговорила со мной перед отъездом. Я бы все понял и… простил. – Вздохнув, Эдриен добавил: – Кайл объяснил мне, что у тебя истек контракт, поэтому ты вернулась домой. Думаю, тогда у тебя просто не хватило мужества поговорить со мной по душам. Но сегодня…
– Постой! – воскликнула Наоми. – Повтори, что тебе сказал Кайл!
– Ну, тебе была обещана большая сумма за участие в этом дурацком шоу – с условием, что ты постараешься за двадцать пять дней влюбить меня в себя. – Он грустно усмехнулся. – В конечном итоге цели ты достигла, я действительно влюбился в тебя без памяти… Впрочем, зачем я это говорю, тебе наверняка смешно слушать…
Наоми стояла как громом пораженная.
– Ты… серьезно? – наконец смогла выговорить она.
Он кивнул.