Счастье на пороге

Лейн Сорейя

– А как насчет остальных жителей Браунсвуда? – осторожно спросил Алекс.

Сэм пожал плечами:

– В маленьком городке всегда распускают слухи. Самое главное, как ты сам к ним относишься. – Он пристально посмотрел на Алекса. – Мне кажется, ты не из тех, кому важно мнение окружающих.

– Думаю, ты прав.

Он снова внимательно посмотрел на Лизу. Она поднялась и потерла руки, словно замерзла. Алексу очень хотелось подойти и согреть ее, обнять, но он не желал делать ничего, что

может расстроить ее сестру. Кстати, его поступок может расстроить и Лизу. Он не знал, понравится ли ей подобное поведение.

Алекс боялся, что вторая половина сегодняшнего дня будет ужасной. Он опасался враждебности Сэма, его осуждения и настороженного обращения. Но все прошло хорошо. Даже лучше, чем хорошо. Алексу было приятно выпить пива с парнем, который не пытался расспрашивать его о войне и вел себя как давний знакомый. Сэм, наверное, был хорошим другом Уильяму и знает достаточно о его образе жизни, о его отношении к армии.

Алекс впервые за долгое время почувствовал себя спокойно и расслабленно. И это было очень приятно.

На обратном пути за руль сел Алекс. Лиза и Лилли расположились рядом с ним, тесно прижавшись друг к другу, пока он плавно вел машину сквозь пелену дождя. Дорога была скользкой, и Лиза могла не справиться с управлением. Хорошо, что он не злоупотребил пивом.

– Ты была права насчет дождя.

Лиза только улыбнулась в ответ.

– Твоя сестра была…

– Не права, – прервала она его. – Моя сестра вела себя неправильно.

Алекс улыбнулся. Конечно, Лизе не нравится, когда сестра указывает ей, что делать.

– Мы с ней нечасто спорим, но сегодня она определенно перешла границы дозволенного.

– Кто? – сонно спросила Лилли.

Алекс покачал головой, посмотрев на Лизу. Он не собирался отвечать на вопрос малышки, если Лиза предпочла бы избежать разговора на эту тему.

– Никто, дорогая. Мы с Алексом говорим о пустяках.

Он остановил автомобиль у дома, взял Лилли на руки и отнес ее под крышу. Лил сильный дождь, но Алекс двигался быстро, поэтому девочка почти не намокла.

За дверью заскулил пес.

– Бостон! – крикнула Лилли. – Мы дома!

Вымокшая Лиза появилась рядом с ними.

Сунув ключ в замочную скважину, она повернула ручку и открыла дверь. Лилли вбежала в дом и понеслась за собакой.

– Пора спать, барышня! – крикнула ей вслед Лиза, затем закрыла за собой дверь.

Выражение ее лица было… приветливым.

– Ты расскажешь мне, что произошло на кухне? – спросил Алекс.

Она улыбнулась:

– Ты получил доказательство того, что моя сестра была не права.

– И это все? – настаивал он.

Ее глаза сверкнули.

– Может быть.

Он шагнул

вперед и остановился почти вплотную к ней. Он посмотрел на ее мокрые волосы, обрамлявшие лицо, слипшиеся от влаги ресницы. Затем его взгляд упал на ее губы.

Лиза разомкнула губы, подняла глаза и посмотрела на него в упор.

– В этом мире все против нас, Лиза, – предупредил он, затем немного наклонился и легко коснулся ее.

Лиза прижалась к нему всем телом.

– Не все, Алекс, – выдохнула она.

Он попытался отстраниться, но не смог. Она терлась губами о его губы, дразня и сильнее к нему прижимаясь.

– Я просто не хочу, чтобы ты потом винила себя из-за меня. Из-за того, что была со мной, – добавил он.

Лиза возразила:

– Мы вместе по обоюдному согласию.

– Этого недостаточно, – заявил он, не желая сдаваться. Он действительно очень-очень хотел ей сопротивляться, но не мог. Лиза была необыкновенной женщиной. Она уже простила ему все грехи и по-прежнему хотела быть с ним.

Она продолжала убеждать его:

– Этого достаточно, потому что никто не имеет права нас осуждать. Ничье мнение не имеет значения. – Она внимательно смотрела на него. – Лилли – самое дорогое, что есть в моей жизни, и она тебя приняла. Уильям был бы на твоей стороне. Душой и сердцем я знаю, что мы не делаем ничего плохого.

Алекс кивнул. В глубине души он уже знал правду, но должен был услышать подтверждение из ее уст.

– А твоя семья? – спросил он.

– Моя семья любит меня оберегать. Они не хотят, чтобы я страдала. Дело не в том, что они тебя не любят, – настаивала она.

Они смотрели друг на друга.

– Ты собираешься уезжать, да, Алекс? Или еще нет? – наконец спросила она.

Он покачал головой:

– Нет.

– Ты здесь не только из-за Лилли, правда? Ты не должен беспокоиться из-за того, что причинишь ей боль. Я смогу успокоить Лилли, если ты уедешь. Честно. Ты не обязан оставаться здесь только для того, чтобы щадить ее чувства.

Что? Он нежно обвел пальцем контур ее губ, затем коснулся ключицы.

– Я здесь не только из-за Лилли, – резко произнес он.

– Но…

Алекс покачал головой и заставил себя улыбнуться чуть печально.

– Меня здесь вообще не должно быть, Лиза. Но я здесь из-за тебя.

Она снова прижалась к нему всем телом. В мозгу Алекса снова вспыхнула искра сомнения.

– Ты хочешь, чтобы я оставался здесь ради Лилли? Потому что я ей помог?

Она энергично покачала головой:

– Нет. У Алекса полегчало на душе.

– Я доверяю тебе, поэтому верь мне, – сказал он.

– Завтра мы собираемся ужинать у Кеннеди, – тихо произнесла она, не глядя на него.