Счастье найдет тебя

Бэннет Марси

– Я уже отвергла ваше предложение.

Тем не менее он не двигался с места.

– Я могу основательно испортить вам жизнь, Стефани. Вы поступите умнее, если при­мете деньги.

– Нет уж, благодарю вас.

Взглянув на него сверху вниз, девушка заново оценила этого якобы безукоризненного джентль­мена. Да, внешность у него импозантная, выгля­дит истинным аристократом, да вот не хватает ему душевного тепла. Невозможно вообразить его без памяти влюбленным в какую-нибудь жен­щину, тем более – страстным, темпераментным любовником. То ли дело Рэй… Впрочем, стоп. Какого черта сопоставлять их, если ей

плевать на обоих.

– И, пожалуйста, не угрожайте мне, – про­должила Стефани. – Любое зло, которое вы мне причините, рикошетом бьет по Рэю. Ему даже будет больнее, чем мне. Надеюсь, вы этого не хотите?

По-моему, вы мне угрожаете, а не я вам, и вы об этом пожалеете. Не забывайте, что, когда вы надоедите Рэю, он вышвырнет вас в один момент.

– Возможно, – сказала она, пожав плечами.

– Зачем же дожидаться, пока вас выкинут, и уходить в слезах, когда можно взять сейчас предлагаемые вам деньги и удалиться тихо, без скандала.

Чтобы еще больше разозлить Конрада, девушка ответила:

– А вдруг он на мне женится?

Его скривившийся рот и прищуренные глаза выражали крайнюю ненависть.

– Неужели вы способны выйти замуж без любви, исключительно ради денег?

И вдруг, разозлившись по-настоящему, Сте­фани, едва не срываясь на крик, заявила горько и откровенно:

– Я устала жить в нищете! Я хочу жить по-настоящему, а не влачить жалкое существо­вание. Хочу знать, что в будущем меня ждет что-то хорошее, что через пять и через десять лет у меня будет своя крыша над головой, свое место под солнцем. Я хочу знать, что… – Она остановилась, руки ее были сжаты в кулаки. И, горько усмехнувшись, договорила: – Да где уж вам, Конрад Баго, это понять! Вы живете себе припеваючи в ваших версалях.

Конрад смерил ее долгим изучающим взглядом и встал.

– Странная вы особа, мисс. Я бы не против, пожалуй, даже…

Он не закончил фразу, мотнул головой, словно прогоняя какую-то неуместную, но едва им не высказанную мысль. Нахмурившись, он полез в карман и достал портмоне.

– Вот вам моя визитная карточка. Можете разыскать меня по этому адресу или телефону. Если надумаете принять мое предложение, со­общите. Но решайте поскорее, я не намерен ждать до бесконечности.

Стефани и не подумала взять у визите­ра визитную карточку. Тогда он протянул руку и вложил карточку в нагрудный карманчик ее блузки. При этом ей показалось, что муж­чина намеренно коснулся груди. В глазах ее сверкнула такая злоба, что тот даже вздрогнул.

– Убирайтесь, Конрад! Немедленно уходите вон!

После его ухода девушка не сразу остыла. Нервно шагая по комнате от стены к стене, она анализировала свои отношения с семей­ством Баго. Ненавижу этих людей! Я не заслу­жила пренебрежения с их стороны. Снова к горлу подступила тошнота, и она опрометью бросилась в ванную, где ее вырвало. Вышла, чувствуя себя несчастной, никому на свете не нужной. Мелкая дрожь колотила ее. Приготови­ла чашку крепкого кофе и, пока пила, сообра­зила: а ведь Конрад в ее власти, они поменя­лись позициями. Теперь и ей по силам угрожать ему. Но тут же осознала, что на гадости неспособна, не дошла еще до такого отчаяния, чтобы мстить любыми средствами.

Ее заинтриговало, почему Конрад ни словом не обмолвился о ее стычке с Белиндой и не спросил ничего про Патрика Чейза.

Оставалось думать, что кузина по каким-то своим соображе­ниям ничего братьям не сказала, а может быть, вообще забыла когда-то влюбленного в нее чело­века и пропустила имя Патрика мимо ушей. На нее похоже…

Рэй вернулся. Хотелось рассказать ему о ви­зите брата и его предложении, и тогда, воз­можно, между кузенами пробежала бы черная кошка. Но нет – лучше промолчать. Какое от­вратительное состояние: усталая, опустошенная, одинокая. Ей захотелось, чтобы он заговорил с ней, как прежде, когда возвращался домой. Даже легкая перепалка с ним была бы прият­нее, чем нынешняя тягостная сдержанность. А его кузен еще волнуется! Да скоро все само собой решится и совершенно для них бесплатно.

Бедняге не спалось. Она тихонько выскольз­нула из постели, пошла в большую комнату и села на диван. Света не включала, сидела в темно­те, тоскливо размышляя, куда ей деваться, когда она в конце концов осточертеет Рэю.

Дверь из спальни распахнулась так не­ожиданно, что Стефани вздрогнула. Рэй включил свет и, увидев ее, удивленно спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Не спится что-то. Не хотелось тебя беспокоить.

Он приблизился к любовнице.

– Иди обратно в постель.

Безотчетно она протянула к нему руки. Рэй помог ей встать с тахты. Тогда Стефани об­няла его за шею и, прижавшись головой к его плечу, почувствовала, что он напрягся. Поцело­вала его в шею – тот не сопротивлялся. Рэй отнес ее в постель, уложил, потом вышел, чтобы погасить свет в соседней комнате. Вернувшись, он остановился возле кровати. И, увидев про­тянутые к нему руки, нахмурился:

– Ну, какой трюк ты на сей раз выкинешь?

Стефани не ответила, просто смотрела на не­го, полураскрыв рот. Глаза ее казались огром­ными, в пол-лица. Он странно вздохнул, лег с ней рядом и заключил в объятия…

Когда наутро Рэй уходил на работу, Сте­фани еще спала. Проснулась она от подступив­шей тошноты и снова была вынуждена мчаться в ванную. Только потом, приготовив себе завт­рак и поняв, что не то что есть, а даже видеть еду не может, догадалась заглянуть в свой интимный календарик. Посмотрела и ахнула. Это невоз­можно – она же на пилюлях! Неужели забыла принять? Стефани стала вспоминать, и беспокой­ство ее росло с каждой минутой. И наконец вспомнила: когда болела, врач прописал ей анти­биотики и запретил на это время другие лекар­ства. Вот тогда-то она в течение двух недель и не принимала противозачаточные пилюли. Ко­нечно, когда грипп кончился, она тут же начала глотать таблетки. Видимо, в те дни все и про­изошло. Стефани уставилась невидящими глаза­ми в пространство, и страх ледяной змеей вполз ей в душу.

Сначала она принялась корить себя: дура, ну как же ты не сообразила! Да и доктор хорош, не предупредил толком. Но что случилось, то случилось. Надо решать, что делать дальше. Прежде всего, необходимо точно установить, беременна ли она. Так, а что потом? О даль­нейшем боялась думать. Ясное дело – Рэй не усомнится ни на миг в том, что она все под­строила сознательно, чтобы поймать его в брач­ную ловушку. И еще подумала, что вся ее жизнь – одно сплошное недоразумение.

Она решительно поднялась, оделась и пошла искать лабораторию, где анонимно тестируют на беременность.