Счастье - обман
Шрифт:
Ныта пожаловала вскоре после обеда. Выглядела распорядительница всё также строго: бежевое свободное платье с чёрной отделкой, уложенная вокруг гладко причёсанной головы коса. Майре очень хотелось услышать что-то типа «Моя кузина отказалась помогать». Этого не случилось. Ныта окинула суровым взглядом фигуру одетой в расклешённую юбку и свитер крупной вязки принцессы и покачала головой:
— Ну ничего, ваше высочество, и не из таких моя сестрица делает вполне аппетитных крошек. Нуар не устоит.
Майра вспыхнула. Она никак не предполагала, что распорядительница
— Уже пора? — хотелось потянуть время — до вечера было ещё далеко, но девушка и сама понимала, что подготовка к визиту клиента займёт ни один час. — Подождите, я попрошу Котти принести дождевик.
— Он не понадобится. В Сердечном доме крытый внутренний двор, нам не страшен даже ливень, если он случится, — скривилась Ныта, — а вот документы прихватить не забудь, кузина и разговаривать не станет, не зная, кто перед ней. И моя протекция не поможет.
Это уж совсем никуда не годится! Открывать своё имя владелице Сердечного дома! И да... ей не дали на руки паспорт замужней дамы, а ведут речь о припрятанных девичьих документах, которыми она рассчитывала воспользоваться при побеге! А она-то наивно полагала, что сохранила их в секрете. Спорить, судя по уверенному виду распорядительницы, не стоило. Майра вздохнула и достала из комода свёрток. Ныта с победной улыбкой посмотрела на кружево с жемчугом, в котором был спрятан паспорт Майры:
— Хорошо. Идём. Не бойся, тебе его вернут. — Мысли она читает?
В карете молчали. Вспомнилась предыдущая совместная поездка в собор всех богов. Уже тогда девушка из глубинки чувствовала подвох и не верила во внезапно обрушившуюся на неё удачу, а теперь и вовсе разочаровалась в ней. Похоже, боги совсем не пеклись о Майре Вела Тойр, так и не ставшей Майрой Тойр Рутт и Майрой Майс, а и дед, и муж оказались притворщиками и обманщиками.
За окном экипажа проплывали исчерченные узкими ручьями дождевой воды тротуары, мокрые стены домов, опустевшие, перекопанные клумбы. Стук копыт пары лошадей, тянувших скромную карету госпожи Ныты, то и дело заглушал плеск разбрызгиваемой колёсами воды — лужи встречались слишком часто. Майра жалела, что послушалась распорядительницу и не захватила дождевик: если придётся бежать из Сердечного дома, она промокнет до нитки.
Оставив за спиной храмовую площадь, свернули к церкви Прекрасной Лианы — покровительницы влюблённых, почитаемой матерью Майры. В насмешку или по странному стечению обстоятельств Сердечный дом находился в двух шагах от святого дома богини. Кучер хорошо знал дорогу, Ныта часто посещала кузину, которая, кроме прочего, проводила кулинарные состязания и театрализованные представления, прикрывая основную деятельность заведения. Не то чтобы торговля женскими прелестями запрещалась, но не поощрялась, порицаемая ревнителями семейных ценностей, а концерты и дегустации блюд становились удобным прикрытием тяги к плотским удовольствиям. Впрочем, для тех, кто
В полутёмном, застеленном нестрогаными досками дворике карета остановилась. Ныта и Майра самостоятельно выбрались из неё. Встречать их никто не вышел, кучер не слез с козел, сидел, сгорбившись, прятал взгляд, покорно ожидая, когда хозяйка крикнет:
— Заедешь за мной через час! — За ней? А как же принцесса? Майра успела только рот открыть, как Ныта, схватив её за локоть, потащила к парадному крыльцу: — Идём, кузина не любит ждать.
— Вы уедете? Мне-то как отсюда выбираться?
— Не ной! Всё продумано!
Неплохо было бы узнать, что они там придумали. Майра помнила о плане Леота и не сомневалась, что уйдёт из Сердечного дома вместе с ним, но сама ситуация, когда местоблюститель обсудил план операции со всеми, кроме главного действующего лица, здорово напрягала. За кого они её все держат? За покорный и бессловесный инкубатор для будущего наследника, по всей видимости.
Эти подозрения вскоре подтвердились. Представив Майру кузине, Ныта прямо поставила задачу:
— Эта девица должна возлечь с Нуаром и понести от него.
Майра успела оглядеться, пока сёстры приветствовали друг друга, но после сказанного распорядительницей уже не могла отвести взгляда от лица Фыты, смотревшей на девушку с выражением жокея, выбирающего лошадь для скачек.
Кузины были чем-то неуловимо похожи. Хозяйка Сердечного дома высока и дородна, но волосы, в отличие от Ныты, укладывала в пышную причёску с выпущенными по моде закрученными в пружинки локонами.
— Сделаем, — сказала она сестре и протянула руку к Майре: — Паспорт дай посмотреть.
Девушка дрожащими руками развернула накидку и подала документ.
— Я бы не хотела...
— Не оставлю у себя, не волнуйся, — наигранно улыбнулась Фыта. — Мне такие дрожалки не нужны. Не представляю, как она с мужчиной останется, напоить разве?
— Дай ей своё средство, — тут же согласилась распорядительница, — пусть расслабится.
— Нет! — вскрикнула Майра, забирая возвращённый Фытой паспорт. — Я справлюсь, не сомневайтесь!
Открывать свои намерения спрятаться в соседней комнате она не стала, но туманить разум уж точно не собиралась.
— Как знаешь, — пожала плечами хозяйка Сердечного дома. — Вообще-то интересующий вас клиент предпочитает Розочку, скажу, что она захворала, надеюсь, проглотит эту ложь.
Покинув уютный будуар Фыты, они поднялись по дубовой лестнице на два пролёта и попали в длинный коридор с множеством дверей, ни одна из них не была открыта. Достигнув тупика, нырнули в арку, за которой открылась ещё одна лестница, она привела на площадку и тремя дверями — центральную хозяйка отперла и кивком велела заходить. Распорядительница шагнула первой со словами: