Счастливчик. Книга 1
Шрифт:
Огромный зал, в который я ступил, поражал своей контрастной красотой. Стены и пол были выложены гладким мрамором, сияющем в мягком свете магических ламп. Каждая плитка на полу была произведением искусства — расписные узоры переплетались в сложные геометрически фигуры, создавая ощущение древнего мастерства и гармонии.
По краям зала тянулись колонны из чего-то похожего на полированный гранит, чьи основания украшали тончайшие резные орнаменты, напоминавшие о былой роскоши этого места. Но несмотря на всё это великолепие, ощущалась техногенная природа помещения: в полу и стенах были встроены механические панели и скрытые шестерни, слегка мерцающие синеватым светом. Это было
На потолке, в недосягаемой высоте, мягко пульсировали многочисленные светильники, создавая впечатление звёздного неба, отражающегося в полированной поверхности пола. В центре зала возвышалась массивная конструкция — сложный механизм, сверкавший металлическими деталями, гармонично вписанный в окружающую роскошь. Казалось, что это место давно покинули, но даже так, оно сохраняло своё величие и скрытую мощь.
Медленно подходя и будучи начеку, я приближался к механизму, думая о том, кто приложил сюда руку. Очередная "заброшка", подобно той трубе, в которой я лазил. Сомневаюсь, что тут были игроки до меня. Но вот уровень и мастерство, с которым всё вокруг было выполнено… поражал.
Остановившись у конструкции, к которой тянулись символы со всех сторон, даже на потолке сходились над нею, я задумался. Вдруг это что-то опять наподобие той книги с кристаллом, что я взял раньше?
Я не до конца представлял, каково предназначение данной конструкции, но вот как ей пользоваться догадался бы любой человек. Есть чётко очерченная сияющим контуром дверь, есть ручка на ней. Бери и открывай. Я решил повременить с этим, увидев предметы на столе, стоявшем у стены.
Сундук ручной работы, покрытый лёгким слоем пыли. Тут кто-то убирается?… От таких мыслей захотелось заехать себе копьём по лысине. Администрация тут убиралась, когда создавала всё это, задавая параметры. Несколько лет назад, а не столетия, как могло показаться. Чёртово наваждение. Может, я болен чем-то? Надо бы поискать информацию. Хотел было добавить заметку в журнал, но меню не работало. Ага, опять только функция выхода доступна. Я мысленно попробовал снять с себя перчатки и оставить их в инвентаре. Получилось. Тяжесть предмета упала куда-то в грудь, оставшись там. И затем с обратным ощущением перчатки вернулись на место. Магия.
Я с трудом вскрыл замок и заглянул внутрь шкатулки. Там лежало несколько странных предметов без описания: изогнутый металлический стержень с кристаллом на конце, несколько шестерёнок из драгоценного метала разного размера и какой-то свиток.
Я осторожно достал свиток и развернул его. Бумага была очень хрупкой, готовой рассыпаться от малейшего прикосновения. На ней виднелись какие-то схемы и формулы, написанные всё тем же непонятным языком.
Внезапно меня осенило — это же настоящее сокровище! Причём, не только среди игроков. Чертежи Ма'алнир — редкость. И стоят так, что я теперь сомневаюсь, что в моём инвентаре дороже — легендарная подвеска или вот эта вот бумажка. Любой здравомыслящий игрок хотел бы заполучить для себя что-то из арсенала Ма'алнир, будь то боты или работающее огнестрельное, или энергетическое оружие. Вспомнился отрывок из старого фильма, где мужчина с саблей пристрелил сарацина вместо того чтобы драться с ним на мечах. Тут принцип тот же, наверное.
Больше я ничего в комнате не нашёл. Оставалась только постройка по центру. Обойдя его пару раз кругом, я даже пошарил по стенам руками, но ничего кроме пыли не собрал. Закончив с "уборкой" помещения, я вернулся к постройке. Подумал немного напоследок, мысленно вздохнул, дёрнул за ручку.
Внутри оказалось нечто вроде той капсулы, которую я сам
Капсула была сделана из того же металла, что и остальные механизмы Ма'алнир. На её поверхности мерцали всё те же загадочные руны, сияние в которых медленно перетекало из одной в другую.
Я провёл рукой по гладкой поверхности капсулы, пытаясь найти способ открыть её. Внезапно руны вспыхнули ярче, и раздался тихий шипящий звук. Точно такой же, какой издаёт моя капсула, когда я её открываю… Крышка капсулы медленно поднялась, выпуская облако холодного пара. А я отошёл, увидев, как за край лежанки взялась четырёхпалая рука в перчатке.
Из неё выбралось существо, которое я никогда раньше не видел. Представитель расы ма'алнир собственной персоной. Это явно гуманоид, но не человек. Кожа, или чем бы не было это покрытие, имела металлический оттенок, а вместо волос на голове виднелись тонкие проволоки. Глаза существа были огромны и красны, но безразличны, своим взглядом напоминая то, как смотрит на всё вокруг Жора.
Существо, появившееся из капсулы, было высоким и угловатым, словно собрано из металлических обломков. Его кожа, покрытая трещинами и вмятинами, напоминала старый, изношенный металл, а вместо волос на голове извивались тонкие проволоки. Глаза — огромные и пустые, сверкали холодным блеском, как камеры наблюдения. Рука, с четырьмя острыми суставами, двигалась механически точно, как и всё его тело, слаженно работающее как бездушная машина.
Представитель своей расы был именно тем, чем их описывали другие игроки. Каждый из них был индивидуален. Нет, это не живые машины, это лишь часть их сущности. Кремниевые существа, вот кем были ма'алнирцы. Текст имени над его головой был расплывчат, тем не менее, я смог его прочитать и не поверил своим глазам.
Скал'тен Ур. 452
Меня просветили насквозь тонким лучом света, выбившегося на долю секунды из левого глаза существа. Ощущение было таким, будто я на томографии побывал.
"Этот скромный соари приветствует ищущего антари", — раздался в моей голове чужой голос, от чего я вздрогнул. Оно общалось телепатически! Как такое вообще возможно? Какой-то особый сценарий или умение?
Я собрался и попытался мысленно ответить, к собственному удивлению, у меня, вроде бы, получилось. Я сказал: "Здравствуй, Скал'тен, я не ищущий, я случайно попал сюда. И я бы хотел найти путь отсюда".
Болтаю с роботом. Нет, не так. Я общаюсь с куском кремния. А какая, собственно, разница? Ещё и голова болеть начала от таких диалогов. Что-то мне не по себе, может, плюнуть на всё и выйти? Эх, сколько раз я уже думал о подобном. Конечно же, я останусь.
"Соари в замешательстве. Как можно попасть в обитель Хранителя Знаний случайно?" — мысленно спросило меня существо. Я всё ещё не понимал, какого оно пола. Слишком угловатое, слишком длинный и вытянутый позвоночник, ломающий фигуру. Просторные белые одеяния. Не разобрать, а приближаться и трогать… Да я лучше с кипящим чайником обнимусь, чем с этим.
"Так получилось. Скал'тен, ты можешь говорить как антари?" — попросил я его, потому что от такого вида общения голова реально начинала гудеть, как ранее упомянутый чайник.
— Этому знающему соари доступна такая опция. Всё же он является хранителем знаний, — уведомил меня механическим и безжизненным голосом Скал'тен.
— Спасибо. О том, как я попал сюда…
Я рассказал ему путь с поверхности и вдоль спускающейся сюда спирали. Скал'тен уточнял мелкие детали, но больше всего его смутило само начало путешествия.