Счастливчик

Смекалин Дмитрий

К Эллилю на ступеньку подскочил его советник Бедур и что-то быстро зашептал ему на ухо. После чего громко заговорил сам:

— До совершеннолетия короля его ближайшим родственником и наследником будет оставаться его дядя, божественный Эллиль. Именно он и должен стать регентом!

— Почему самовольно берете слово, Бедур? — Громко возмутился один из старичков-министров: — Во время временного регентства Эллиля вам понравилось быть канцлером? Мало тогда дров наломали?!

— При несовершеннолетнем ребенке регентом делается, согласно указу божественного Камбусия,

его мать. Королева-мать! — Повысила голос Шана.

— Подтверждаю! — Сразу же откликнулся Бунене: — Если возражений нет, присягу на верность нового короля от его имени примет королева-мать!

— Король Камбусий правил еще до переселения! — Неожиданно завопил стоявший недалеко от меня Марона: — Тогда и Каруна-то не было! Я категорически протестую! Кто-то перепутал большой королевский совет с балаганом. Как глава Коллегии магов я не могу остаться в стороне, и вынужден навести здесь порядок!

Архимаг весь как-то раздулся от осознания собственной силы и важности. Вокруг него даже пустое пространство образовалось, и он стал средоточием опасливых взглядов.

Так, а ведь пустое пространство не само появилось. Это он щитами укутался и просто отодвинул ими от себя соседей. А сейчас еще что-то кастует…

Кажется именно на этот случай Шана и просила меня здесь присутствовать. Договорить ему я не дал, решительно подойдя к нему вплотную. Отгораживаться магическими щитами от воинов эфира бесполезно, они их просто не замечают. Так что одной рукой я приобнял старика за плечи, а большой палец другой вдавил ему под ложечку. Старичок подавился фразой и попытался согнуться, но я ему не дал:

— Непревзойденный Марона погорячился. Коллегия магов никаких решений не принимала. Но сейчас ее наиболее выдающиеся члены имеют возможность высказаться. Непревзойденный Нергал, вы ведь поддерживаете мнение, что регентом должна стать королева-мать?

Все взгляды теперь были направлены на меня. В дружественность моих объятий с Марона, думаю, никто не поверил. Но я надеялся, что общественное мнение и так было в пользу Шаны. К тому же спорить с магом, который так легко скрутил главу Коллегии… для этого нужно, как минимум, подготовиться.

Нергал кашлянул, прочищая горло:

— Подтверждаю!

— Непревзойденный Априм?

— Против закона не возразишь. Подтверждаю.

— Подтверждаю! Подтверждаю! Подтверждаю! — Прокатились эхом голоса остальных магов.

— Благодарю глубоко уважаемых членов Коллегии магов за дружную поддержку. Я уверена, что вы и дальше в том же составе продолжите служить верой и правдой королевству и короне. Я также рассчитываю, что и все остальные члены большого королевского совета, как и прежде, помогут теперь уже не королю, а регенту, нести бремя власти и управлять страной на благо ее подданных. Вы поддерживаете меня в этом, господа министры?

— Поддерживаем, поддерживаем, поддерживаем…

— А вы, опора трона, главы ведущих родов королевства?

Молодец, девочка! Совет и так был за нее, а публичное обещание сохранить за ним власть и положение разрешило последние сомнения.

— Поддерживаем, поддерживаем, поддерживаем…

— А вы…, —

перечень власть имущих королевства был продолжен.

— Поддерживаем, поддерживаем, поддерживаем…

Наконец, министр двора подвел итог:

— Принимается! Регентом до достижения королем совершеннолетия большим королевским советом признается королева-мать Шана. Ура королеве-матери!

Когда крики смолкли, Бунене подал королеве руку и подвел ее к трону, на который та, с явным удовольствием, уселась. Сам же министр опустился перед троном на колени и вложил свои руки в подставленные королевой ладони:

— Отныне и до совершеннолетия нашего короля я являюсь человеком королевы-матери. Прими мою клятву верности, божественная Шана!

Королева жестом подняла его с колен и поцеловала в губы:

— Принимаю твою присягу. Отныне ты под защитой и заботой королевы-матери. Служи верно!

В общем, местный вариант оммажа и присяги. Было любопытно посмотреть. Хотя бы кратко. Ведь теперь эту же церемонию придется повторить с каждым из присутствующих в зале.

Следом за министром двора, игравшим роль распорядителя церемонии, присягу должны были принести и все остальные члены совета. Причем первым, как я понимаю, это должен был сделать брат короля и главный конкурент Шаны в борьбе за власть. Я даже стал прикидывать, не пора ли отпустить Марона и переключиться на Эллиля, но обошлись без меня. К трону принц подошел в сопровождении Ияра. И надо признать, что рядом с юным атлетом, задохлик-принц смотрелся довольно жалобно.

Все прошло без накладок. Эллиль покорно опустился на колени и произнес уставные слова оммажа и присяги. Поцелуй тоже покорно вытерпел.

Все! Можно сказать, дело сделано. По-моему, весь зал вздохнул с облегчением. На сменившего перед троном принца Ияра внимания уже почти никто не обращал.

В общем, посмотреть на этот пережиток средневековых церемоний было даже интересно. Первые полчаса. К концу хотелось выть. Но я терпел.

Пока шла церемония, свою хватку съежившегося рядом со мной архимага, я ослабил:

— Больше глупостей делать не будете? Видите, все члены совета одобряют такое решение. И все законно. Не надо путать дело и личные симпатии или антипатии. Надеюсь, ко мне у вас претензий нет? Я просто обещал божественной Шане поддержать ее и делаю это, как умею. Вам просто не повезло. Примите это с философским спокойствием.

Старичок был вредным, но явно не дураком:

— Воин эфира, — прошептал он: — но как? Их же у некромантов не бывает?!

— Как видите, бывают. Более того, я такой монстр, что и магию творю на уровне архимага. Только не надо об этом никому рассказывать. Те, кому надо, об этом знают, а остальным и знать ни к чему. Королева-мать дала понять, что рассчитывает и на вас. Я бы на ее месте таким гуманным не был. Но она — умная женщина и кадрами предпочитает не разбрасываться. Служите верно королеве-матери, и никаких претензий к вам не будет. Должен признать, что маг вы, действительно, очень сильный. Не сильнее меня, но я-то отсюда через некоторое время уеду. Но могу и вернуться. Вы меня поняли?