Счастью - быть
Шрифт:
– Не стоит. Мне деньги не нужны. Можно сказать, что у моей поездки есть спонсор. – В его взгляде промелькнул интерес, но расспрашивать подробностей он не стал.
– Каролина, возьми деньги. Мне так будет спокойнее.
Я поднялась со стула и обошла стол. Тяжелый. Добротный стол из беленой сосны, под которым стоял новейший навороченный сейф. Чтобы залезть в него, мне пришлось практически целиком согнуться под столом и в такой неудобной позе набирать пароль. Денег было много, я даже замешкала, но гном опередил меня.
– Там мешочек стоит. Бери его.
Мешочек я увидела сразу, но его объем явно превышал сумму командировочных расходов.
– Бери. – Сказал
– Спасибо, но я думаю за неделю обернусь. – Я вылезла из под стола и прошла к предложенному стулу, но садиться на него не стала.
– Каролина. – Он поднялся со своего кресла и подошел практически вплотную ко мне. Разница в росте была ощутимой. Гном доставал мне только до груди, от чего я чувствовала себя еще более неловко. – Всегда имей запасной план. Пускай деньги будут самой меньшей из твоих проблей.
– Спасибо большое. – В порыве нежности, я положила руки ему на плечо, чуть наклонилась и притянула к себе и очень удивилась почувствовав практически отеческое поглаживание по спине.
– Береги себя.
Он развернулся и пошел к своему креслу, а я так и осталась стоять, громом пораженная. Он снова сел в кресло и показывая что разговор закончен, прикрыл глаза и снова взял настойку.
Домой я добиралась уже по темноте. Мешочек с золотом приятно оттягивал мою сумку, которую я прижимала к себе. Решив не рисковать я вышла на набережную и остановила повозку. Заплатить за поездку или переживать за собственную жизнь? Выбор был очевиден.
Небольшая, всего в три комнаты, квартира, встретила меня тишиной. Решив перво-наперво собраться для завтрашней поездки, а потом все остальное, не переодеваясь в домашнее платье, достала сумку с встроенным амулетом незримого расширения пространства. Очень полезная вещь, занимающая минимум места, но способная перенести в своем нутре слона. Правда в вакууме. Не факт что слон сможет пережить путешествие.
В сумку летело все, что я считала необходимым. Сменное белье, сменные брюки – 3 пары, пара туник, гигиенические принадлежности, зачем-то единственное вечернее платье, а также платья на каждый день. Продукты, которые могут долго не портиться, а также теплый спальный мешок – подарок Икара еще во времена учебной практики. Естественно в сумку отправился мой верный спутник – блокнот и его подружка – Перо.
Теперь сидя перед открытой сумкой и потирая слипающиеся глаза, я силилась вспомнить, все ли я сложила и что еще мне может понадобится. Не придумав ничего нового, я со спокойной душой направилась в ванну, где отмокала не меньше часа, а потом в кровать с шуршащими простынями, пахнущими свежестью и подумала: «Драконов в моем роду нет, но в том, что все изменится после этой поездки – я уверена».
Утро началось тяжело. Естественно, даже после двадцатой проверки сумки и добавления к уже имеющимся вещам кучу кристаллов, талисманов и амулетов, которыми меня спонсировал Фил-Фил перед каждым интервью, я все равно никак не могла успокоиться. Заснула только когда солнце начало окрашивать горизонт в красный цвет, а через пару часов зазвонил кристалл-будильник, намекая на то, что пора собираться в путь.
Попыталась взбодриться холодным душем, но потекшая из лейки теплая вода была так притягательна, что казалось, будто я под пушистым пледом, обволакивающий как кокон со всех сторон. Поняв, что ничего я так не добьюсь, пришлось выкрутить вентиль холодной воды на полную и стуча зубами выбираться наружу. Горячий чай с маленьким кусочком деликатесного черного шоколада – подарка из светлого леса присланный невесткой – скрасил
Удивительно, но на место встречи я не опоздала. Остановив повозку у ворот, я сразу заметила приближающегося Лорда эр Шоу. Увидев меня, он скупо улыбнулся и направил коня прямиком ко мне.
– Каролина. – Он ловко спустился с животного, который с удовольствием подставил морду для ласки. – Рад что вы не передумали.
– Как я могла?! – Притворно возмутилась – Боюсь, что такую цену, которую платите вы, мне больше никто не предложит. – Он рассмеялся низким грудным смехом.
– Вы правы. – До нас наконец добрались его спутники. – Позвольте представить вам – Лорд Эмиль Браун. Сын старшего советника верховной палаты лордов – Корнелиуса Брауна. – Молодой человек был красив. Светлые волосы собраны в хвост на затылке, открывая аристократические черты лица. Правильный перевернутый треугольник фигуры был удачно подчеркнут светлым костюмом и высокими жокейскими сапогами. Он подошел ко мне и поцеловал мою руку, которую я по привычке протянула. – А эта юная леди – Инолика Келли. Собственно все что вам необходимо знать про Инолику, она вам сама и расскажет, потому что с нами она общаться отказывается. – Лорд Шоу осуждающе посмотрел на девушку, которую, как величайшую ценность, снимал с лошади Лорд Браун. Девушка лучезарно мне улыбнулась, подходя поближе. – Дорогие друзья, Инолика – это твоя компаньонка – Госпожа Каролина Мэй. Надеюсь что вы поладите, потому что путь у нас не близкий.
– А это еще кто? – Противный, практически скрежещущий голос прозвучал из-за моей спины.
– Лорд Браун, позвольте представить – Каролина Мэй, компаньонка Инолики. – Повернувшись, и имела честь лицезреть старшего из Лордов Браунов. Я хотела было сделать книксен, но вовремя одернула себя. Мой костюм совсем не подходил для дворцовых реверансов. Я была в свободном брючном костюме с удачно подобранной шляпкой.
– Я должен еще платить компаньонке за это путешествие, которое организовал мой сынок? – Сквозь зубы прошипел Лорд Браун.
– Не стоит. Каролине ее услуги я оплачиваю… из собственного кармана. – Я мило улыбнулась и подошла к Инолике, вставая за ее правое плечо.
– Ньер Шоу, я не смогу сопровождать вас, но вам составят компанию три телохранителя. Их основная задача – охранять Инолику, а остальные – это уже второстепенно. Лошадей можете не загонять, но если надумаете, то в каждом городе, через который вы будете проезжать, вас будут ждать сменные, нужно только обратиться к градоправителю и показать вот этот свиток. – Он передал Лорду эр Шоу мешочек с монетами и собственно само письмо скрепленное сургучной печатью. – Этого вам хватит. Всего доброго.
Лорд-ректор подбросил в руках мешочек и хмыкнул себе под нос, убирая деньги в седельную сумку.
– Эмиль, будь добр, подойди ко мне. – Окрикнул Лорд Браун своего сына.
Пока Эмиль получал наставления от старшего поколения, я наконец смогла рассмотреть свою подопечную, ворковавшую с лошадью и скармливающей ей яблоко. Она была, без сомнения, очень хороша собой. Длинные светлые волосы были заплетены в замысловатую косу, миленькое личико-сердечком с огромными голубыми глазами и алые пухлые губки. Точеная фигурка была скрыта под слоями одежды, а движения были плавными. Не знай я, что она – деревенская, несомненно бы подумала об аристократических, не ниже графских, корнях. Хотя возможно так и есть. Ведь не даром в девушке обнаружился такой необычный вид магии.