Щит
Шрифт:
– В первую очередь, они солдаты Альянса. Как и вы, лорд Агнар. Ваши вылазки необоснованны и рискованны. Пустая трата сил. Случись что с вами в такой экспедиции, ваш отец обвинит нас в предательстве.
– Так вы опасаетесь не за меня, а за свою репутацию? – усмехнулся Агнар и повернулся к Гилэстэлу. – Ваша светлость! Надеюсь, вы не считаете нашу вылазку пустой?
Эльф в синем удивленно воззрился на князя и Астида.
– Нет, лорд Агнар. Мы живы лишь благодаря вам, - ответил Гилэстэл с признательной улыбкой,
Тот кивнул.
– Я Гилэстэл Илфирион Хэлкериес. Это мой друг Астид Локйонд.
– Лорд Гилэстэл?
– растерянно протянул князь Мидфарна, разглядывая стоящего перед ним грязного беловолосого полуэльфа с величавой осанкой.
В ту часть лагеря, где располагались отряды Таэрофарна, возвращались пешком, ведя коней в поводу.
– Вы видели выражение его лица? – рассмеялся Агнар. – «Лорд Гилэстэл»? Зануда. А ведь он помнит еще «железную эпоху». Наверное, оттого так нетороплив в принятии решений и неповоротлив в их исполнении.
– Скорее, он осмотрителен, - парировал Гилэстэл. – Знает цену жизни и смерти. Вы очень отважны, Агнар. Но одной отвагой войны не выигрываются.
– О, - воздев очи, шутливо простонал Агнар. – Вы говорите точно как Лейнолл. Он так же урезонивает меня, постоянно напоминает, что я должен быть чинным, предусмотрительным и осторожным. Я ведь «наследник Таэрофарна», «продолжатель династии» и тому подобные эпитеты.
– И в чём вы с ним не согласны? – искоса взглянул на молодого эльфа Гилэстэл. – Он говорит разумные вещи.
– Мне всего тридцать два, - пожал плечами Агнар. – Жизнь только начинается! Куда торопиться? Но отец регулярно мне напоминает, что нужна жена, дети. То и дело заводит разговор о Ругаре и о том, как правильно он поступил, женившись. Это мой старший брат, он погиб полтора года назад. Но уж простите, он был на полвека старше меня! Он-то успел пожить в свое удовольствие, заслужить и воинскую славу, и репутацию сердцееда. Ах, как отец порой выматывает меня этими разговорами! И всякий раз ставит в пример Лейнолла!
– У него есть семья? – Гилэстэл не упустил из внимания сказанных слов.
– Да. Как и положено человеку в его возрасте, - усмехнулся Агнар. – Дети, жена. И опять беременна. У него в доме всегда так оживленно, что я порой устаю там даже за короткий промежуток времени. Но он счастлив, и я рад за него. Однако сам пока не хочу окунаться в такое счастье с головой.
– Наставления вашего отца вполне понятны – он боится потерять вас, как и старшего сына.
– Ему не стоит за меня опасаться, Лейнолл всегда рядом со мной и оградит от опасности.
– В данный момент его с вами нет, - растянул губы в улыбке Гилэстэл.
За его спиной ухмыльнулся Астид.
– Вы намерены меня убить? – рассмеялся Агнар.
– Нет. Просто я отметил, что ваш чудесный телохранитель
– Умеете вы испортить настроение, - взглянул на князя помрачневший Агнар. – Вы правы, я не знаю, что ждет меня. Но Лейноллу придется постараться, чтобы я оставался живым как можно дольше. От этого зависит и его жизнь.
Гилэстэл вопросительно поднял бровь.
– Он дал клятву моему отцу – оберегать меня и защищать. Погибну я – умрёт и он.
Глава 6
Горн играл побудку. Астид приоткрыл один глаз, прислушался, перевернулся на другой бок с намерением поспать еще. Гилэстэл же, чувствуя себя вполне отдохнувшим, потянулся и поднялся с лежанки, застеленной козьими шкурами.
Ввечеру расторопные слуги Агнара установили рядом с его шатром небольшую палатку, в которой Гилэстэла и Астида ждали горячий ужин, постели и чистая одежда.
Князь вышел, осмотрелся. У палатки отряженный в подручные парнишка лет четырнадцати заканчивал чистить их сапоги. Рядом на деревянных крестовинах сушились выстиранные вещи. Из воинских шатров на звуки горна выскакивали солдаты и куда-то бежали.
– Доброе утро, илан! – вскочил слуга.
– Что-то случилось? – Гилэстэл кивнул на торопящихся людей.
– Та не, - успокаивающе махнул рукой парнишка. – Завсегда поутру так, по распорядку. Наперво разминка, опосля завтрак, следом строевая, а тама и обед.
– Во всем лагере так?
– Не, разминка по побудке токмо у нас. Лорд Агнар так поставил. Лорды Бримфарна и Мидфарна своим войскам поболе отдыху дают, чтоб силы на битву были. Но их солдаты сами и еду варят, и хозяйство ведут.
– А у лорда Агнара не так? – заинтересовался Гилэстэл.
– Знамо дело. Лорд Агнар говорит, что негоже воина на кашеварство и постируху отвлекать. Для того к кажному воинскому десятку слуга приставлен.
– Что ж, разумно, - кивнул князь. – Дай-ка мне мои сапоги. Огляжусь тут. Отхожее место где?
– Там вот, ров за валом. Речка, коли ополоснуться желаете, в той же стороне по праву руку. Токмо надолго не пропадайте.
– Что так?
– Столоваться ваши милости к лорду Агнару поставлены. Извиняйте, что осмелюсь сказать, но он не любит, когда позднятся.
– Астид, ты слышал? – приподняв полог, сказал Гилэстэл. – Поднимайся.
В ответ из палатки донеслось недовольное бурчание.
На завтраке в просторном шатре Агнара собралась вся его свита.
– Лорд Гилэстэл, илан Астид! – радушно распахнул руки навстречу вошедшим Агнар. – Как отдохнули? Располагайтесь. Трапеза у нас по-солдатки скромна, но сытна.