Считалочка для бомбы
Шрифт:
Машина выплюнула на деревянный поддон единственную, только что изготовленную плитку. Вначале могло показаться, что она ничем не отличается от остальных. Но ее многоцветное сияние говорило о том, что в ее составе присутствует не только мелко измельченный Успех. Здесь было еще чуть-чуть Азарта.
– Люблю сувениры, – сказал себе Костя, взвешивая на руке тяжелый, еще горячий кирпичик. – Жаль будет расставаться…
…Он медленно вошел в знакомый уже пыльный кабинет. Черный Риэлтер встретил его молча, даже не меняя унылой скрюченной
Оно и понятно – дела его Агентства были плохи. Захваченные территории расползались, как шустрые насекомые, даже вездесущих рейдеров сейчас не было видно.
Но Косте было плевать на ощущения этого негодяя. Он молча, с презрением швырнул на стол перед ним свой тяжелый подарок.
Черный Риэлтер посидел некоторое время неподвижно. После чего произнес:
– Вы так ничего и не поняли, Игрок…
– А что я должен был понять? – усмехнулся Костя.
– Ведь все начиналось так здорово… – сказал Черный Риэлтер.
…Когда-то, уже довольно давно, одному умнику из научного персонала Академии Волшебных Игр пришла в голову замечательная идея. Наверное, эта идея и привела некоего молодого человека в камуфляжной форме на должность лаборанта в Академии.
Идея была проста и захватывающа одновременно: использовать бросовую глину из штолен Метрополитена для приготовления одного магического состава. Успех – куда более редкая порода, чем простая глина, хотя в московских недрах ее, все же, тоже предостаточно. Но что будет, если Успех мелко измельчить и добавить по ничтожной толике в смесь, из которой делают тротуарные камни?
Ответ всем известен – получатся камни со свойствами тех, которыми вымощена знаменитая Красная площадь. Вот уж поистине магическое место! Здесь сконцентрированы и Слава, и Успех, и Могущество… Да мало ли чего еще, столь притягивавшего сюда народ со всего мира – когда Москва была еще доступна для этого? Здесь, на демонстрациях, люди становились радостными и веселыми, а их вожди – могучими и непобедимыми.
Так что идея честолюбивого научного сотрудника была вполне ясной – быстро и недорого осчастливить человечество. Ну, и оставить светлую память о самом себе. Разве это не здорово – прямо под носом темных сил осуществить такую диверсию Добра?
Вначале эксперименты над плиткой осуществлялись тайком. И вскоре производство тротуарной плитки веселой расцветки было поставлено на поток.
А потом случилось странное: о заговоре младших научны сотрудников узнали Агенты Княжества Госбезопасность. Скорее всего, донес кто-то из своих, как это и бывает в завистливой ученой среде. Казалось, светлому замыслу пришел конец.
Но все вышло с точностью до наоборот: к испуганному научному сотруднику явились Агенты и долго трясли руку, благодаря за столь правильное начинание. Тема была признана ведущей, а сотрудник – назначен ее официальным руководителем.
Тут бы ему и насторожиться. Да вся беда в том, что долгая работа с мелкой ядовитой пылью Успеха убивает в человеке способность критически оценивать действительность.
И вскоре научный сотрудник сменил белый халат на деловой
Поначалу многие радовались, когда унылые асфальтовые тротуары стали менять свою расцветку. Ведь даже хмурые и вечно недовольные люди, немного погулявшие по ней, начинали вдруг улыбаться друг другу.
Но кому-то не хотелось, чтобы менял облик их родных улиц. Кто-то был против того, чтобы плитка лезла на зеленые газоны, сковывая парки и скверы. А у кого-то вызывали подозрения беспричинные улыбки и нездоровый блеск в глазах людей, которые теперь жили в окружении этой новой красоты, в домах, которые стали изменяться под стать поверхности, на которой стояли.
И бывший ученый – а теперь умелый администратор – понял, что его идеи встретили серьезное сопротивление.
Кто-то, посмеявшись, сказал однажды, что добро должно быть с кулаками. Этот бывший научный сотрудник не стал бы смеяться над такой шуткой: он был уверен, что действует исключительно в интересах счастья всего человечества.
И он оглядел дело своих рук. И решил: не все люди достаточно хороши, чтобы понять, какую пользу он несет им. Если больной не хочет лечиться – его лечат насильно. Ведь это только во благо!
И тогда решительный молодой человек пошел к самому Доминатору. Он просил помощи.
Конечно же, Доминатор не мог отказать в столь добром начинании. И наделил инициативного администратора особыми полномочиями. Молодой человек не смог бы вспомнить, когда он потерял самого себя, оставив на своем месте лишь дурацкий фрак с бабочкой и зловещую славу Черного Риэлтера.
Память стерла момент, когда из сеятеля разумного, доброго, вечного он превратился в повелителя беспринципных рейдеров в одинаковых костюмах. Плюс легко поменялся на минус. Ведь плюс, помноженный на минус – всегда дает только отрицательный результат.
И уж тем более, Черный Риэлтер не смог бы вспомнить, что когда-то был самым настоящим Игроком.
Давно. В другой жизни.
Но и теперь он не изменил своим принципам. Даже захватывая кусок земли за куском, здание за зданием, отрывая рваные клочья от города и выгоняя на улицу испуганных людей, постепенно поглощая Волшебную Москву своей безумной идеей.
Ведь он действовал только во имя добра…
– Забавная история, – сказал Костя. – Только я не вижу в ней морали…
– Я тоже, – тихо сказал фрак и взял принесенную Костей плитку.
Что-то произошло – произошло очень быстро. И теперь перед Костей сидел не бестелесный персонаж из бестиария Доминатора, а вполне нормальный человек – крепкого сложения, с твердыми чертами лица. Где-то Костя его видел.
– Спасибо… – тихо сказал человек.
– Дэн? – произнес Костя.
Он вспомнил: это лицо он видел в компьютерном Архиве среди лиц других Игроков первого уровня Игры.
– Теперь, наверное, да, – сказал Дэн, склоняясь над столом и обхватывая голову руками. – Хотя я ни в чем уже не уверен. Игрок, ты зря теряешь со мной время. Я – просто отработанный материал. Иди, разыщи Магистра, пока не поздно. Его прячут в Старой Башне…