Считай звёзды
Шрифт:
Опускает голову. На щеке проявляется синяк. Пальцами дергает бегунок кофты. Нервничает, напряженным взглядом, полным еще неостывшей злости, упирается в наглое лицо Остина. Тот чувствует свое превосходство, догадываясь, чем всё закончится. Для них. Спокойно отвечает на зрительную атаку, начав притоптывать ногой.
Усмешка озаряет лицо русого.
…Еле пихает тетради на полку шкафчика. Мимо пробегают подростки, задевая дверцу, которая бьется о его плечо. Молчит, провожая взглядом ослепших. Закрывает шкафчик, надевая ремни рюкзака, и разворачивается, не успев
Подойдет? Спустя почти два года ее обучения здесь, он решится? Смешно и нелепо, он даже говорить не может с людьми.
Тихий.
Девочка с забавным хвостиком из вьющихся волос. В уже привычной клетчатой рубашке и джинсах. За плечами темный рюкзак, в руках записная книга. Закрывает дверцу шкафчика.
Мальчик моргает, с волнением озираясь. Что он теряет? Ничего.
Ему просто охота поздороваться с человеком, за эмоциями которого приятно наблюдать.
Шагает к ней, пока девочка еще стоит на месте, почему-то долго задерживая взгляд опущенным в пол. Сердце в груди скачет от переживания. Он не говорил ни с кем уже давно. Это сложно. Надо с чего-то начинать.
И вновь застывает, нервно глотнув воды во рту. К девочке подходит русый мальчишка, набросившись со спины, и заключает в объятия, заставив ее отмереть и захихикать.
Наблюдает за тем, как её губы растягиваются в широкую улыбку. Пятится назад.
Выглядит глупо…
Пальцы хрустят от сильного сжатия кулаков. Дилан не отводит взгляд. Смотрит в упор. Остин продолжает усмехаться.
…Спортивный стадион взрывается гулом зрителей. Соревнования между классами — довольно занятное дело, на него приходят поглядеть родители, да и приятно потрудиться и вывести своих на первое место.
Мать Дилана не приходит на такие мероприятия. Поэтому он шатается один, пока одноклассники общаются с матерями и отцами, ожидая свистка, который соберет всех внизу на поле.
Мальчишка пинает песок, держа ладони в карманах кофты. Замечает, что на скамейку его класса садится Остин, так что взволновано переминается с пятки на носок, бредя в его сторону. Он обдумывал этот вариант, наблюдая за общением интересующей его девчонки. Круг общения той мал, поэтому можно попросить одного из них помочь познакомиться. Кудрявого Робба О’Брайен избегает, сам не понимает, почему. А вот Остина все любят. Он кажется довольно приятным и общительным, поэтому выбор пал на него.
Подходит к скамье. Русый мальчик пьет воду, взглядом ищет родителей на трибунах и улыбается, помахав им ладонью.
— Эй, — Остин не сразу слышит. Он переводит внимание на Дилана, который открыто нервничает, дергая ткань внутри карманов:
— Привет, — сковано.
— Привет, — русый улыбается так, как улыбается всем. — Как дела? — стандартные вопросы. Ничего личного.
— Нормально, — не спрашивает в ответ, активно моргая. У него нет опыта в общении с людьми, поэтому ведет себя не совсем тактично,
— Ты ведь общаешься с… — мнется, так как Остин вновь смотрит на него, вопросительно кивнув. — С Янг-Финчер, да?
Русый пожимает плечами, кивая с той же улыбкой, но уже немного сдержанной:
— Конечно.
Дилан чувствует, как потеют его ладони:
— Ты можешь… — прикусывает язык. — Познакомить меня с ней?
Уголки губ Остина дергаются. И улыбка уже не кажется дружелюбной:
— Без проблем…
— Успокойся, — Нейтан шепчет, касаясь своим коленом ноги друга. Остин наклоняет голову, не меняясь в лице. В глазах чертово превосходство. Во всем. В жизненной позиции, место в обществе, в социальных отношениях.
Получает то, что хочет, даже если оно ему ненужно.
На тот момент Райли не была ему так необходима, но он вцепился в девушку, зная, что она нужна другому. Просто так, чтобы подчеркнуть свою позицию, свое возвышение над тем, кто, по его мнению, ниже, ничтожнее.
…Его заставляют идти на старт. Бежать чертову стометровку. Кареглазый мальчишка с сомнением слушается учителя, всеми клетками ненавидя подобные праздники спорта. Занимает место с краю, рядом с ним встает Остин. Двое от класса решают бежать. Остальные в ряду — чужие. Русый кивает брюнету, и он даже успевает успокоиться. Хотя бы не один.
Подростки болеют за своих. Родители снимают на камеры. Первый свисток — бегуны готовятся. Дилан напряженно смотрит вниз. Следит за дыханием.
Второй свисток.
Отталкивается. И получает подножку…
О’Брайен сглатывает, стиснув зубы. Забей. Забудь.
Отводит взгляд, когда из кабинета выходит директриса, хмурым взглядом окинув сидящих в коридоре ожидания:
— Остин, — на лице мелькает улыбка. — Возвращайся в класс.
Русый хмыкает, с гордым видом поднимается, расслабленно зашагав к двери, за которой основной коридор школы.
— Вы — в кабинет, — грубый тон, полный холода, обращен к упырям.
Вдох. Выдох.
Ничего нового. Остину всё сходит с рук. Получает всё и всех.
Нейтан встает, протягивая ладонь Дилану, и тот морщится, пожав ее. Поднимается.
Откуда взялись «упыри»? Что способствовало образованию компании парней, любящих задирать и унижать других? Вдруг они отыгрываются? Вдруг мстят за похожее отношение к себе? Вдруг их объединяет именно слабость, но вместе они чувствуют себя сильнее?
Что если Остин — один из факторов их появления?
Постоянная попытка Агнесс коснуться краснеющего участка кожи на лице подруги. Райли отворачивает голову, не скрывая своей хмурости. Робб задает вопрос, приводящий рыжую в ужас. «Тебя ударил Остин?» — почти правда, но русый не хотел этого, поэтому Райли качает головой, на этом заканчивая обсуждение.
Остин возвращается. И теперь поток вопросов окидывает именно его, позволив Янг-Финчер остаться наедине с собой в такой шумной компании. Русый парень несет какую-то чушь о том, что «опять упыри», на что Робб обещает устроить им развал. Райли не смотрит на Остина. Остин смотрит на Райли.