Сделка для Золушки
Шрифт:
– Ну, и кто тут у нас? – Второй (нормальной) рукой квазара* сдернула с моего лица маску. – Какого Мерлина? Я впервые тебя вижу! – Плюхнувшись на пол рядом со мной, хозяйка комнаты, в которую я так опрометчиво влетела, спасаясь от преследования, уставилась на меня. – Ты кто?
– Конкурсантка, – ответила я.
– Да ясно, что конкурентка, но нафига в окно-то влезать? Напакостить хотела? А как? – проявила любопытство девушка.
Да что ж меня сегодня все в нехорошем подозревают?!
Хотя с благими намерениями, наверное, люди в черном без приглашения в окна
– Я… – Чуть свое настоящее имя не брякнула. А я ведь на Эламбрусе под псевдонимом. Даже под двумя. – Слушай, а можно мне сначала сесть? Неудобно из положения лежа на вопросы отвечать.
– А в чужую комнату через балкон удобно проникать? – вскинула бровь собеседница.
Она была из модифицированных, как и я. Только не псионик или, как нас обычно называют, ведьма, а квазара или, как частенько называют их, киборг.
Нанороботы, вживленные в квазаров, делали их более сильными, быстрыми и выносливыми. А еще киборги были счастливыми обладателями металлического доспеха (он же чешуя, панцирь и вторая кожа).
Выглядело это, как капли олова, которые появлялись на теле в момент активации, расплывались, соединялись и покрывали хозяина будто пленкой. Очень прочной, но при этом тягучей и не стесняющей движений. Иногда доспех включался лишь частично, как, например, сейчас у моей визави.
Раньше ведьмаки и квазары сильно не ладили, постоянно соревнуясь друг с другом за право называться самыми крутыми модифицированными на планете, сейчас же… Да, впрочем, мало что изменилось! Разве что официальный градус агрессии в учебных заведениях, где обычно готовят таких, как мы, стал ниже.
Это как с нашими городами. Пару лет назад мы чуть ли не врагами друг друга считали – вернее, нам это активно внушали с телеэкранов, а сейчас мир, дружба и такие вот Эламбрусы, где регулярно проходят соревнования разной тематики. Не то чтобы раньше не было турниров между Арэйей, Даором и Таалисом… Хотя таких точно не было.
– Итак? – напомнила о себе квазара, милостиво разрешив мне сесть.
– Я Тень, – представилась, немного помедлив.
С одной стороны, ассоциировать себя реальную с персонажем, который без маски на публике не появляется, было рискованно, с другой – а выбор? Можно было, конечно, Николеттой назваться, и я об этом даже подумывала, но почему-то не назвалась. И слава небу!
– А имя у Тени есть? – опять выгнула бровь квазара.
Она была довольно симпатичная: с длинной русой косой, спортивная, гибкая, со смешливыми губами и живыми серыми глазами. Почти, как у меня.
У большинства псиоников после инициации радужки меняют цвет на не совсем естественный. Еще и светятся в полумраке. Мне же и дар достался бестолковый, и расцветка. Как была в детстве серой мышью, так ею и осталась: пепельные волосы, более темные брови и глаза… серые, да! Но не как раньше, а дымчатые, если внимательно присматриваться.
– Тень, – повторила я упрямо. А чтобы меня перестали допрашивать, пошла в наступление: – Ты сама кто? У тебя имя есть?
– Да ты еще и борзая! – восхитилась квазара, складывая на груди руки, на которых больше не было чешуи.
–
– Молли меня зовут. Молли Вега. Можешь Молнией называть, если больше нравится. В отличие от некоторых, мне скрывать нечего. Я, кстати, из Таалиса. А ты?
Да что ж мне сегодня так «везет» на этот город! Точнее, на его представителей.
– Из Арэйи, – буркнула я, потому что не ответить было нечестно. – Ты петь на конкурсе собираешься или играешь на чем-то? – спросила, поглядывая то на квазару, то на эш-борд.
Вдруг она Огненного знает? Стихийники и квазары традиционно в одной академии обучаются. А по возрасту они вполне могли пересекаться. Надо валить отсюда. Срочно! Вопрос – как? Молли – не ведьмак с раздутым самомнением. С этой девушкой трюк с цветочками не прокатит.
– Танцую, – охотно поведала квазара. А потом ловко подхватила рукой мою летающую доску и… тоже ее швырнула. Не об стену, правда, но все равно далеко. Блин! – Так что ты забыла в моей комнате, Тень? – лишив меня транспорта для побега, вновь поинтересовалась Молли. Самодовольно так.
Сразу видно, что раскусила мой план в процессе его зарождения. Оно и понятно – квазара же. Их, как будущих военных, таким вещам обучают.
– Мимо пролетала – не вариант? – улыбнулась я. Вышло криво.
– Не смеши мои ботинки, – хохотнула девушка. – Говори, что тут искала?
– Ни что, а кого. Окном ошиблась, – перешла ко второй версии я.
– А куда метила?
– Ну… – Пока сочиняла правдоподобную историю, дверь в маленькой прихожей открылась, и знакомый голос с пренебрежением заявил:
– Фи! Какой отвратный сервис! Тут тесно! А где не тесно, там дорого! Не могли каждому участнику отдельную комнату выделить, что ли? Жмоты! Самое популярное шоу года называется!
– Николетта? – чуть не поперхнулась воздухом я. Вот была бы засада, назовись я ее именем.
Обернувшись, обнаружила сводную сестру в ее типичной розовой экипировке. Вернее, сначала я увидела два огромных чемодана все тех же убойных цветов, а потом уже их хозяйку.
– А ты, по ходу, нашла, кого искала, – без особого энтузиазма пробормотала Молли. – Ладно, прощаю на первый раз, мелочь. Но больше без предупреждения чтоб не залетала! Ясно, Тень?
– Тень? – Бросив чемоданы, Ника ввалилась в комнату. – Ри-и-иша! – расплылась в довольной улыбке она, сдав меня с потрохами. – Ты уже здесь. Отлично! Надо все еще раз обсудить, подготовиться. Ты! – Она указала на квазару своим длиннющим когтем, словно только что ее обнаружила. – Вега, да? Поменяйся местами с Ришей. Мы будем жить с сестрой вместе.
Я скривилась, как от зубной боли, но возмутиться не успела – это сделали за меня.
– Слушай сюда, кукла ряженая. – Легко поднявшись, квазара направилась к соседке. – Жребий выдал мне этот номер. Это значит, что я буду жить всю неделю здесь. Специально для глупых принцессок, контуженных на ухо, повторяю: я… живу… тут. Всю неделю! А ты можешь меняться с кем хочешь комнатами, я даже вещички помогу перетащить, чтобы больше тебя не видеть. Уяснила, редиска?