Сделка с Драконом
Шрифт:
И Симорен подробно рассказала обо всем. И о встрече с колдуном, драконом и принцем.
— Ага. Морвен, значит, была здесь, — пробормотала Казюль. Она села. Кончик ее хвоста нервно двигался по полу пещеры, погромыхивая чешуей. — Ясно. Ты принесла указатель обратно?
— Нет, я нашла подходящее дерево и повесила его, — сказала Симорен, не понимая, к чему клонит драконша.—
Это на тот случай, если упрямых рыцарей не остановит моя вывихнутая лодыжка.
— Прекрасно! — рявкнула Казюль и свирепо оскалилась, показывая разом все острые драконьи зубы. — Морвен еще пожалеет, что
— Куда? — не поняла Симорен.
— В мои дела!
— Ничего не понимаю. Объясни, пожалуйста, — недоуменно пожала плечами Симорен.
Дрожь негодования волнами прошла по телу Казюль, угрожающе ощетинились от загривка до хвоста костяные пластины чешуи. Распрямились, заскребли по потолку пещеры страшные кожаные крылья. Но спустя мгновение драконша немного успокоилась. Загремела, опадая, чешуя.
— Я все время забываю, что ты не такая пустоголовая, как все эти обыкновенные принцессы, — прошипела она. — Садись и устраивайся поудобнее. Рассказ будет | долгим.
Симорен примостилась на гладком камне. Казюль сложила крылья и начала:
— Видишь ли, мы, драконы, и вы, принцессы, не уживаемся долго. То есть принцессам не удается у нас ужиться. Недолго они остаются живыми, если говорить откровенно. Очень уж раздражает то, что они с собой: приносят… или приводят…
— Рыцари! — догадалась Симорен.
— И они тоже, — кивнула Казюль. — Но не это главное. А дело в том, что принцесса не самое главное достояние дракона. И даже больше того — второстепенное.
— Вто-ро-сте-пенное? — ахнула Симорен.
— Вот именно, — оскалилась, то есть улыбнулась Казюль. — Когда покорная принцесса подает на стол заморские фрукты или пирожные с сахарными финтифлюшка-ми и кремовыми розами, то, конечно, это производит впечатление на гостей. Но можно есть все это и не подавая на стол, а просто из корзинки. К тому же драконы любят совсем другие сладости. Понимаешь? — облизнулась она.
— Понимаю, — уныло ответила Симорен. А про себя подумала, что очень уж плотоядно облизывается драконша да вдобавок перед самым обедом.
А Казюль словно бы услышала ее мысли.
— Моранц еще слишком молод и глуп, — успокоила она Симорен. — Он и недели не может продержать у себя принцессу. Говорит, будто они раздражают его… аппетит. Многие возмущались, когда исчезла его третья принцесса подряд. Правда, поговаривают, что она ускользнула, когда он спал.
— И ничего странного. Если принцессе не нравится здесь, она имеет право сбежать, — усмехнулась Симорен.
— Конечно, конечно. Но Моранц считает по-другому. ему кажется, что принцессы просто созданы для того, чтобы прислуживать за обедом и служить обедом. И не имеют права сбегать. Вот и теперь он наверняка повсюду только и толкует о том, что ты собиралась сбежать.
— О Господи! — вздохнула Симорен.
Казюль снова улыбнулась, и зубы ее серебряно сверкнули в свете лампы.
— Представляю, какой глупый вид будет у него, когда обнаружится, что ты и не собиралась сбегать. Только ради этого я и устраиваю сегодня званый обед для друзей-драконов.
— Обед? — всполошилась Симорен. Она тут же забыла про Моранца, ужаснувшись предстоящим хлопотам. Что готовить? Сколько драконов
— Шесть. Около половины девятого. В пещере для банкетов. И ничего не надо готовить. Кроме сладкого, естественно. Все остальное я приготовила.
— Сама?!
— Нет, с Баллимор. Великаншей. Она одолжила мне котел изобилия. Обычно она включает его, когда неожиданно заявляется ее двенадцатиголовый зять. Накормить дюжину голодных голов не шутка. Котел готовит сразу десять дюжин блюд. Но со сладким у него заминка. Только и умеет, что выдать пригоревший мятный заварной крем и мороженое из кислых сливок и репчатого лука.
— Бр-р! — передернулась Симорен. — Тогда мне все ясно.
— Да, милочка. Справишься?
— Нет, если ты надеешься на вишневый компот, — нахмурилась Симорен. — У меня нет такого большого горшка, чтобы наварить компоту сразу на семерых драконов. Может быть, обойдемся шоколадным муссом? Он легко взбивается. А охлаждать можно в самой холодной пещере. К половине девятого все будет готово.
— Шоколадный мусс? — Казюль на мгновение зажмурилась и кивнула. — Пойдет. Пошли, я покажу, куда его! подавать.
Симорен взяла лампу и отправилась следом за драконшей по коридорам, на которые пещеры были нанизаны, как бусины на нитку. Банкетная пещера ее поразила. Здесь могли бы разместиться, и довольно удобно, пятьдесят, а то и все сто самых больших драконов. Наверное, это все же была общественная пещера. Не могло же в подземелье под Утренними Горами оказаться столько места, чтобы каждый дракон заимел такую громадную пещеру.
Убедившись, что теперь Симорен сама легко отыщет банкетную пещеру и не заблудится, Казюль оставила ее одну в кухне. И принцесса не теряя времени принялась растапливать на плите плитки шоколада и взбивать в огромных ведрах сливки для мусса. Когда все было готово, Симорен ног под собой не чувствовала. Ей бы только свалиться в постель и вздремнуть хоть немного. Но Казюль желала, чтобы принцесса прислуживала за столом. А это значило, что нужно было привести себя в порядок. Симорен не собиралась появляться перед всеми этими драконами в замызганном переднике и с растрепанными волосами, прилипшими к потному лбу, да еще с застывшими на лице шоколадными брызгами. Поэтому вместо сна она натаскала в котел воды, нагрела его на очаге в кухне и приняла ванну.
Когда Симорен помылась и причесалась, она почувствовала себя намного лучше, будто спала и отдыхала целый час. Проверив, хорошо ли застыл мусс, принцесса отправилась к себе в комнату и занялась самым главным делом: она решала, что ей надеть. К сожалению, выбор был небольшой. Просторный шкаф ломился от простых платьев, пригодных лишь для работы на кухне или перебирания пыльных драконьих сокровищ. Нашлось лишь одно нарядное платье — то, в котором она пришла сюда. Симорен достала его из шкафа и с ужасом обнаружила, что оборки заляпаны грязью, подол обтрепался от долгого пути, а кружевной воротник измят, будто его жевали сразу три дракона. Но времени привести все в порядок не было, и оставалось надеть одно из простых, будничных платьев. Зато чистое и выглаженное.