Сделка с Драконом
Шрифт:
Симорен почти добралась до вершины горы, где тропинка снова расширялась, когда часть выступа рухнула прямо перед занесенной для следующего шага левой ногой. Симорен отдернула ногу и постаралась сообразить, что делать дальше. Странно, но она не слышала ни грохота падающих камней, ни удара отломившейся скалы о дно пропасти. Зато на ее пути образовался провал метра два шириной. Несколько минут Симорен прикидывала, как бы ей перемахнуть через этот провал или обойти его стороной. Ничего не приходило в голову. Принцесса совсем уже было расстроилась, как вдруг одна замечательная мысль развеселила
Но позади нее оказался еще один обвал и тоже метра два шириной. Симорен растерялась. Происходило что-то очень странное. И эта странность ей не понравилась.
— Ты в затруднении? — долетел до нее откуда-то сверху глубокий, густой голос. — Могу я тебе помочь?
Симорен подняла голову и увидела человека, стоящего метрах в четырех над ней на самом краю каменного выступа. Человек этот был высокого роста с тяжелым взглядом блестящих черных глаз. Седая борода доходила ему до пояса, но стариком он не выглядел. Шелковый плащ серо-голубого цвета ложился крупными складками. В руке незнакомец держал длинный посох из темного полированного дерева.
— Может быть, и можете, — ответила Симорен. Она сразу догадалась, что это колдун. И тут же насторожилась. Придворный философ говаривал, что все колдуны отменные хитрецы. — А кто вы такой?
— Я — колдун Земенар, — ответил бородач. — А ты, должно быть, новая принцесса драконши Казюль? Надеюсь, ты не пытаешься сбежать? Это…
— …не по Правилам, — усмехнулась Симорен. — Верно? — Она сильно рассердилась, потому что на этот раз вовсе и не собиралась делать что-то не по Правилам. — Да, я принцесса Симорен.
— Я не это хотел сказать, — прогудел колдун. — Наоборот, известно, что сбегать от драконов полагается.
— Ах, извините, — попыталась сделать реверанс Си-морен, но чуть не сверзилась в пропасть. — Но я не сбегаю. А как вы узнали, кто я?
— Вряд ли найдется еще какая-нибудь юная красавица, так спокойно гуляющая над Ущельем Серебряного Льда, — ответил с улыбкой Земенар. — Но, как видишь, здесь легко оказаться в безвыходном положении.
Этот лукавый колдун явно не нравился Симорен. Он почему-то напоминал ей одного из придворных папы-короля. Тот тоже называл ее юной красавицей и донимал советами, которых никто не спрашивал. Правда, колдун длинный и худой, а придворный был толстеньким коротышкой.
— Когда я ступила на выступ горы, он был прочным, — раздраженно проговорила Симорен. — Мне кажется, ты знаешь, что здесь произошло.
Гневные молнии сверкнули в глазах колдуна, но промелькнули и исчезли, а лицо его вновь приняло добродушное выражение. Он вежливо улыбнулся и пожал плечами,
— Ущелье Серебряного Льда — странное место. Здесь часто случаются непонятные дела.
— Ну, это дело мне понятно, — вспыхнула Симорен. Теперь-то она была уверена, что обвал — дело рук колдуна. Он только притворялся, что спас ее, хотя на самом деле чуть не угробил. Но зачем он это сделал? Драконы его не поблагодарят. Да и ее благодарности не дождется.
—
— Что ты делаешь? — всполошился Земенар.
— Убираюсь подальше от этого пролома, — спокойно ответила Симорен. — Разве не понятно? — Еще один осторожный шаг, и она стояла бы на безопасной тропинке, Но Земенар заслонял ей дорогу и не двигался с места. — Посторонитесь чуть-чуть, мне некуда поставить ногу, — попросила Симорен.
Глаза Земенара сузились, но он сделал два шага в сторону, и принцесса с облегчением ступила на дорожку. Коленки ее дрожали, но Симорен не собиралась показывать колдуну свой испуг и потому улыбнулась ему самой своей широкой и очаровательной королевской улыбкой.
— Спасибо за предложенную помощь, — церемонно произнесла она. — К сожалению, помощь не потребовалась. Заходите как-нибудь в гости. Буду рада.
— Спасибо, зайду, — вежливо поклонился Земенар, будто и впрямь собирался принять приглашение. — Удачи тебе, принцесса Симорен.
С этими словами он исчез. Но не было ни дыма, ни вихря, ни огня. Не случилось даже малейшего колебания воздуха. Он просто пропал, и все.
Симорен изумленно разглядывала то место, где только что стоял колдун. Ее пронизала дрожь. Это должен был быть действительно могущественный волшебник, если сумел так незаметно и тихо исчезать. А она так и не поняла, зачем он появился и чего хотел.
Симорен встряхнулась и постаралась сосредоточиться на бегущей вперед тропинке. Позже она, может быть, и пожалеет об исчезнувшем колдуне, но сейчас принцессе было не до него. Надо было найти подходящее место для дорожного указателя и поскорей вернуться в пещеру. Ей больше не хотелось шататься по незнакомым местам.
Но не успела она сделать и двух шагов, как над головой зависла огромная темная тень. Посмотрев вверх, Си-морен увидела переливающуюся на солнце кольчугу желто-зеленых чешуи. А еще через мгновение на тропинке, преградив ей дорогу, приземлился дракон. Хвост его свисал с выступа скалы и болтался в воздухе над пропастью. Складчатые крылья были широко раскинуты в стороны и чуть подрагивали, помогая дракону сохранять равновесие. Симорен тут же узнала его. Это был желто-зеленый дракон, который хотел съесть ее в первый же день.
— Я все видел, — злорадно просвистел дракон. — Пыталась сбежать и вдобавок болтала с колдуном! Ну, погоди, узнает об этом Казюль! Она еще пожалеет, что не разрешила тебя слопать сразу.
— Приветствую тебя, о дракон, и желаю удачи во всех твоих делах, — нежно пропела Симорен, понимая, что лучше не ссориться с зубастым чудовищем, даже если он сам был с нею не очень вежлив. — Ты ошибся, я вовсе и не собираюсь убегать.
— Тогда зачем ты сюда пожаловала? У Казюль нет никаких дел по эту сторону ущелья.