Сделка с вечностью
Шрифт:
— Не возражаю.
Тертий передал окропленный кровью клинок Фешу. Тот дождался, пока слуга закончит перевязку, подполз по борту ближе и, привалившись к плечу Тертия, воткнул клинок в место, откуда некогда извлек.
Вода в купели зашипела, словно в нее бросили известь, забулькала, превращаясь в пар. Купель потемнела. Свет вокруг начал стремительно слабеть. Феш едва не сорвался с борта, но магус крепко схватил его за плечи и оттащил от купели.
— Что это, магус?
— Не знаю, Шано. Но, видимо, я оказался прав.
Феш
— Теперь мы наконец-то можем его извлечь.
— Меч?
— Нет, но меч тоже уберем, конечно же. Но для начала достанем то, что нашли, разбирая дно купели. Это очень горячий предмет. — Тертий повернулся к Магусам. — Приступайте немедленно.
Эннийцы как по команде принялись разбирать кладку дна бассейна. Некоторые сняли маски, чтобы разглядеть дно получше. Меч старались не трогать и не задевать, предполагая, очевидно, что он сдерживает губительно яркий свет. Работали быстро — такой слаженности Фештан не видел даже у гвардии и наконец-то понял, почему эннийских магусов так опасались. Они словно были единым организмом, хотя все это больше походило на какой-то сложный инженерный механизм, где каждой детали предназначалась особая роль.
— Магус Тертий! Вот она. — Один из магусов взмахнул рукой. — Нашли!
— Прекрасно. Одий, извлекайте.
Человек, которого Тертий назвал по имени, положил маску на борт купели, натянул рукавицы и принялся за работу. Сияние в пещере погасло окончательно. Слуги зажгли факелы и поднесли ближе к людям. Впрочем, Одию свет не требовался: предмет, который он медленно и аккуратно извлекал из разобранного дна купели, источал слабое лунное сияние.
— Что это? — спросил Фештан, наблюдая за манипуляциями магуса.
— Да помогут нам все боги узнать, — отозвался Тертий и шагнул ближе. Толл заметил, что руки эннийца подрагивали от напряжения. — Но я предвкушаю великое открытие. Лишь бы эта древность нас не погубила.
Об этом Феш тоже задумался. Все в этом месте казалось ему непостижимым и оттого опасным. Удивление на лицах выпускников Магуссерии спокойствия тоже не внушало: ведь если даже они не знали, с чем столкнулись, то кто может дать ответ?
Одий крепко обхватил сияющий предмет и медленно, словно каждое движение причиняло ему боль, поднялся с колен.
— Очень тяжелая. Магус Тертий, там внизу еще много жидкости. Но это не вода — что-то густое и плотное. Находка плавала в этой субстанции. Природу определить невозможно.
— Позже изучим. Возьмите образцы.
Одий осторожно шагнул к верстаку, собираясь положить находку. Было заметно, что он едва справлялся с ношей. Тертий тронул Феша за плечо:
— Шано Толл, думаю, вам следует уходить.
— Почему?
— Опасно. Мы не знаем, что это за вещь. Но ясно, что она представляет собой что-то заколдованное.
Ваграниец
— Могу я хотя бы просто взглянуть на эту штуковину? Остальные советники станут меня расспрашивать. Они тревожатся. Я должен дать им хоть что-то.
— Ладно, — сдался Тертий. — Вы можете подойти, но не ближе, чем на шаг.
Феш кивнул и приблизился к Одию сбоку. Предмет в его руках оказался идеально круглым светящимся шаром, отполированным до блеска. Вся его внутренность, казалось, состояла из света. Сейчас этот свет тихо мерцал, переливаясь голубыми и светло-зелеными всполохами. Шар выглядел мирным и напоминал гигантский отшлифованный опал — с той лишь разницей, что в самоцвете цветные прожилки застыли навеки, а в этой сфере они медленно двигались. И все же Феш поостерегся подходить ближе.
— Кто и зачем мог сотворить такое? — только и мог вымолвить советник.
Тертий сделал неопределенный жест рукой.
— Никогда не видел ничего подобного. Пока даже не представляю, как его изучать.
Со стороны купели послышался шум возни и плеск.
— Здесь мы закончили. Я извлекаю артефакт, — проговорил один из магусов.
Глаза Тертия испуганно расширились.
— Нет! Рано!
Старший магус бросился к купели, но не успел: его помощник легко, как из масла, вытащил зачарованный клинок.
Феш не сразу понял, что произошло. Вернее, осознал, что зажмуриться следовало мгновением раньше. Свет — такой же ослепительный, как и прежде, снова вспыхнул, заставив гореть белым всю пещеру. Магус Одий закричал и рухнул на колени, прижимая ладони к глазам. Феш немного помедлил, пытаясь сориентироваться в этом густом потоке света, и бросился в сторону Одия. Магус коротко вскрикнул:
— Глаза!
Он выронил шар и рухнул на пол, пытаясь закрыться от потоков света.
— Шар, Шано! — возопил Тертий. — Спасайте шар!
Фештан услышал звон — с таким дребезжанием бились стекла, если в них бросить камень. Но сейчас он прозвучал так, словно разом выбили все витражи в Тысяче копий. Мигом позже стены пещеры затряслись.
— Уходим! — рявкнул Феш и бросился к осколкам сферы. Нужно было их забрать. Он стащил с верстака кусок ткани, набросал на нее осколки и наспех стянул узлом. — Тертий, где вы?
— Здесь, — тихо отозвался магус. — Я ослеп. Ничего не вижу.
Феш нашел крупный силуэт эннийца, подбежал и предложил плечо.
— Идем. Я выведу вас.
— Что с шаром?
— Разбит.
— Проклятье…
— Я собрал осколки.
— Он нужен… Целым.
Землю под ними тряхнуло с такой силой, что оба упали. Заскрежетал камень. Ворчали скалы, точно великан, проснувшийся после долгого сна.
— У нас есть проблема посерьезнее, — проговорил Феш, глядя на то, как стали рассыпаться стены. — Пещеру заваливает.
— Мои люди…
— Я не смогу вывести всех. Им помогут другие.
Тертий лишь тяжело вздохнул и замолчал. Прощался.