Сдирающий кожу
Шрифт:
— Ты давно знаешь Маклогина?
И поднял глаза, чтобы проследить за реакцией.
Напарник ничуть не смутился.
— Ты о чем?
— Вы с ним работали раньше?
На лице Рика отразилось недоумение.
— Никогда.
Джон внимательно следил за Риком — не выдаст ли тот себя каким-нибудь образом, — однако ничего такого не заметил.
— Я подумал, он ввел тебя в группу, потому что в прошлом ваши пути уже пересекались.
Глаза Рика
— И ты решил, что я его агент, которому он поручил следить за детективом, укравшим у него лавры в деле со Жвачкой.
Джон поднял бокал и молча отхлебнул, отдавая должное дедуктивным способностям Рика. Тот горько рассмеялся:
— Ну спасибо… Приказ появился в моей ячейке за день до того, как я с тобой познакомился. До того я служил в «Честер-Хаусе» и ждал перевода в другой отдел. Маклогина в глаза не видел. Я не хочу умалять его заслуг, но пусть поищет себе других лакеев.
— Извини, просто я не понял, на что он намекал, когда подмигивал…
Тут Джон прикусил язык. Хотел успокоить напарника, а сам же и проговорился.
— Подмигивал? Когда он тебе подмигивал? — Рик подался вперед.
Джон отвел глаза, в душе ругая себя последними словами.
— Ну, когда Маклогин сказал, что дает мне нового напарника, он подмигнул.
Рик нахмурился, обдумывая, что мог означать подобный сигнал.
— Получается, он намекал на что-то относящееся ко мне…
Джон откинулся на спинку стула, размышляя о том, как часто Рику приходилось сталкиваться с подобными вещами.
— Полагаю, да.
Глаза Рика сверкнули гневом.
— Так, значит, скоро всем все станет известно? Кроме тебя, еще только два человека знали, что я гей. Я думал, что могу им доверять.
Джон отхлебнул пиво. Наверное, не стоит уверять напарника в том, что с точки зрения карьеры никакой разницы нет. Он почувствует неискренность.
Пару секунд спустя Рик сделал огромный глоток джина и выдохнул:
— Да и черт с ним!
— С кем? С Маклогином?
Рик кивнул.
Джон чокнулся с ним.
— За это я готов выпить.
Оба сидели, погруженные в свои мысли, но на этот раз молчание было непринужденным. Джон вспомнил все свои стычки с Маклогином. Теперь-то ясно, что между ним и Риком не существовало никаких договоренностей. Маклогин недолюбливал Джона, и это, в свою очередь, отражалось на его отношении к начальству. Надо бы следить за собой, чтобы эмоции не влияли на дело.
По-прежнему размышляя о напарнике, инспектор спросил:
— А когда ты понял, что ты гей?
— Все об этом
Джон обдумал услышанное.
— Что значит «с самого начала»? Тебе нравились мужчины, даже когда ты был совсем маленький?
Рик покрутил в руках стакан.
— А тебе нравились женщины, когда ты был совсем маленький?
— Не знаю. Помню, я смотрел по телевизору ток-шоу про популярную музыку, меня очень даже волновали девушки, выступавшие там с танцевальными номерами.
Рик рассмеялся:
— Ну, на меня гораздо более сильное впечатление производил Брайан Джексон, делающий отжимания в передаче о спорте. Не могу сказать, что я сознательно его хотел, но смотреть на него интереснее.
— А когда ты учился в школе? Дети ведь порой очень жестоки…
— Никаких проблем, — откликнулся Рик. — Я же не трансвестит. На самом деле если бы не одна девочка, никто бы и не догадался.
— Ты отказался с ней встречаться?
— В общем, да. Я ей все объяснил, считая, что мы друзья. А она обиделась и рассказала подругам, и все сразу вышло наружу.
— И что?
— Один парень попробовал было глумиться, но я расквасил ему нос. К счастью, все прониклись.
Джон улыбнулся:
— Понятно. И с тех пор никаких проблем?
— Никаких. — Рик допил свой джин. — Повторим?
Джон обнаружил, что рушится еще один предрассудок, связанный с геями.
— Когда ты заказал джин с кока-колой, я подумал: так и есть!
— Что «так и есть»?
— Понимаешь… — Джон запнулся, — я решил, что это дамский напиток. Ну, думаю, скоро он будет пьян в стельку. Но, если честно, ты выглядишь трезвее меня.
Рик ухмыльнулся:
— Сам подумай, что отнимает у людей больше всего сил, денег, времени, энергии? Что заставляет их рано вставать в выходные?
Джон нахмурился.
— Не знаю. Дети?
Рик чокнулся с Джоном.
— Вот именно. И что будет делать та часть населения, у которой нет родительских обязанностей, а есть куча денег и возможность не вставать с постели до полудня по выходным? Правильно, они будут ходить по барам, ресторанам и ночным клубам. Между прочим, их деньги играют не последнюю роль в городской экономике. Так выпьем за это!
Джон остался сидеть, уставившись на недопитое пиво. Судя по всему, до ранних утренних кормлений остались считанные недели.