Сдвиг по фазе
Шрифт:
— Спасибо, — возвращаю я Клементу телефон.
Он забирает его молча. Как будто не дуется, и все же, как мне кажется, мое предыдущее замечание задело его за живое. Пожалуй, самое время прибегнуть к магии эмпатии.
— Простите меня еще раз за мои слова, Клемент. Вам наверняка тяжело, что все ваши знакомые либо мертвы, либо постарели.
— Тяжелее, чем ты можешь себе представить.
— Вам одиноко?
— Ты сеанс психоанализа затеваешь, что ли?
— Вовсе нет, просто интересно.
На мою попытку пошутить Клемент отвечает мрачным взглядом.
— Хорошо-хорошо, умолкаю.
Пожалуй, нервозность сказывается на моем чувстве юмора не самым лучшим образом. Лучше пока не задумываться о предстоящем.
Через минуту, однако, такси останавливается на углу Плендер-стрит, и волей-неволей приходится возвращаться к реальности.
Телефон подал сигнал с отрезка дороги возле маникюрного салона, и я показываю приблизительное место Клементу.
— Десять метров — это сколько по-нашему? — уточняет он.
— Около тридцати футов.
Мы двигаемся по улице, пока не оказываемся возле салона.
— Что теперь?
Великан осматривается по сторонам, прикидывая возможное местонахождение Кингсленда. На противоположной стороне улицы располагаются агентство недвижимости и церковь — навряд ли сигнал телефона исходил оттуда. На нашей стороне паб, закусочная и упомянутый маникюрный салон. Клемент вглядывается в витрину закусочной, однако внутри практически безлюдно.
— Может, он в пабе, — выдвигаю гипотезу я.
— Пойду проверю.
Минуту спустя он возвращается, качая головой.
— Нет его там.
— Очень сомневаюсь, что он делает себе маникюр или подыскивает жилье, так что искать больше негде.
— Погоди-ка.
Клемент задирает голову к двенадцати окнам здания, в котором находятся закусочная и маникюрный салон, и замечает:
— Там вроде как квартиры.
— Но нам же известно, что он живет в Чизике, и мне как-то не верится, что богатый криминальный авторитет захочет обзаводиться дополнительной квартирой в подобной дыре.
— Есть только один способ проверить. Идем.
Я следую за великаном в широкий переулок вдоль боковой стороны салона, где мы останавливаемся перед дверью, рядом с которой установлен домофон с шестью кнопками.
— Ну вот, я же сказал, — довольно изрекает Клемент. — Осталось определить, в какой из этих квартир твой телефон.
Он нажимает на первую кнопку, и динамик разражается пронзительным металлическим звуком. Проходит несколько секунд, однако ответа не следует.
— Так, одну долой.
Великан повторяет попытку со второй и третьей кнопкой, все с тем же результатом. Четвертая тоже отзывается тишиной, однако когда он уже тянется к
— Да?
— Привет, приятель. У меня тут пакет во вторую квартиру, не впустишь меня, чтобы я оставил его перед дверью?
Спустя мгновение мы слышим щелчок замка, и Клемент толкает дверь.
— Спасибо, братан!
Мы оказываемся в общем вестибюле.
— И что нам это даст? — ворчу я.
— Мы знаем, что в четвертой квартире кто-то есть, так что сначала проверим пятую и шестую, а потом заглянем к нему в гости.
— Голос совсем не был похож на кингслендовский, да и звучал явно моложе.
— Просто спросим, не видел ли он нашего мужика. Хуже-то не станет, а?
Не дожидаясь дальнейших возражений, он устремляется вверх по лестнице, шагая через две ступеньки. Занятие представляется мне совершенно бессмысленным, но делать нечего, бросаюсь следом. На первой площадке две двери, напротив друг друга — квартиры номер один и два. Поскольку мы выяснили, что их хозяева отсутствуют, поднимаемся выше, на третий, а затем и на четвертый этаж, к квартирам пять и шесть.
Клемент барабанит в дверь пятой и ждет. Ответа нет. Тогда он разворачивается и стучится в шестую. После продолжительной паузы нам открывает высокая чернокожая женщина.
— Привет, пупсик.
— Да?
— Прошу прощения за беспокойство. Пытаемся вот отыскать старого кореша, нам сказали, где-то здесь живет. Такой мужик средних лет, Фрейзером зовут. Часом, не знаешь его?
— Простите, не знаю.
— Ладно, спасибо.
Женщина скрывается за дверью.
— И что теперь?
— Поболтаем с парнем из четвертой.
— Ладно, — вздыхаю я.
Мы спускаемся на третий этаж, и Клемент снова стучится.
Спустя пару секунд дверь распахивается.
На пороге стоит бледный парень в джинсах и черной футболке.
— Как дела, братан? — спрашивает у него мой товарищ.
— Хм, чем могу помочь?
— Мы ищем Фрейзера.
— Фрейзера?
— Да, ты же его знаешь, верно?
Парень колеблется, однако затем отвечает:
— Он ушел полчаса назад.
Дверь начинает закрываться, но на ее пути возникает тяжелый ботинок.
— Тогда, солнышко, нам с тобой нужно покалякать, ты не против?
26
Выражение беспомощного ужаса, появляющееся на лице парня, напоминает мне наркодилера возле гаражей.
Клемент делает шаг вперед и с силой толкает парня в грудь. Тот отлетает назад и приземляется на задницу. Путь свободен, и мы входим в квартиру. Я поспешно закрываю за нами дверь, а мой сообщник хмуро смотрит на поверженного.