Седьмая Луна 7: Зеленая Зона
Шрифт:
Блондинка принимала вызов и отчаянно пыталась переубедить Флэя.
– Выслал городскую стражу для поддержания порядка? – наконец, заявила она.
– Я видел, чем всё это кончилось. Толпу расстреливали. Народ злился. В конце концов, от гарнизона ничего не осталось. А по душу Мадонии пришли бандиты. Очередная нелепая ошибка, – жестоко и хладнокровно рассуждал капрал, умалчивая о своём непосредственном участии местами.
– Но ведь Герцог обеспечил поставки провизии в зеленую зону?
–
– Взрослым по трети буханки хлеба. Детям – четвертинку. Ровно два раза в день, – вздыхая, поведала Ингрид. Вдумавшись в цифры, она и сама ощутила: кормят выживших хуже некуда.
– Насытишься ли такими объемами? Да ещё и одним хлебом? Что-то я сомневаюсь, – возмущался Альдред. – Не знаю, каким чудом здесь люди находят ещё пропитание, но это явно редкий улов. Подачек от Герцога хватит на то, чтобы просто не сдохнуть…
– Ларданы и Теаполь во все времена поставляла зерно в те уголки Запада, где хлеба почти не всходят, – соглашалась Дора. – Таких мест немало на континенте. И на всех хватало. Тем более, подданным Герцога.
Шифтер усмехнулась недобро и выдвинула предположение:
– У меня складывается такое ощущение, будто Барбины внаглую экономят на горожанах. Не считают нужным их кормить. И если давать еду, то для вида.
– Врата в геенну огненную уже отворили, – поддерживал её Флэй. – Эпидемия пожирает Город целыми тысячами жителей. Но на это уходит время.
– Саргуз больше нет. И уже давно, – резюмировала Дора.
– Меня больше волнует, сколько ещё нужно дней в запасе Барбинам? И для чего?
– К чему вы оба ведёте? – осознав свою беспомощность и неправоту, Бенеке могла лишь спросить напрямую.
– Ситуация складывается нехитрая, – заключал Альдред. – Герцог держит всех этих людей в заложниках. Иначе и быть не может. Если бы они представляли хоть какую-то ценность для него, Его Высочество соизволил бы их выпустить.
– Однозначно, – кивнула Дора.
Флэй и Казадеи переглянулись, улыбаясь друг другу.
«Приятно всё-таки, когда тебя понимают».
– Н-но зачем? – озадачилась девчушка.
– Зелёная зона для него что-то вроде живого щита, – подозревала шифтер. – Пока полчища заражённых пробуют прорваться сюда, замок Вальперга им не интересен.
– Эпидемия просочится и в Северные Саргузы, помяните моё слово, – предупреждал Альдред. – Мор, так или иначе, придёт. Антисанитария тут жуткая. Люди недоедают. Гадят рядом с местом, где спят. И кругом эти поганые крысы!
Лишь в Клоаке Альдред понял, что на дух их не переносит. По крайней мере, в неисчислимом количестве.
– Миазмы? – догадалась наконец блондинка.
– Совершенно верно! – поощрительно кивнул ей телохранитель. – Этот
– Поветрие на то и поветрие, что по воздуху распространяется – добавила от себя капрал Дора. – Народ слабеет, и зараза будет к ним липнуть на раз-два.
– И в этом виноват, как никто другой, человек в высоком замке. – Для наглядности Альдред показал в сторону твердыни Вальперга. Подчеркнул: – Сознательно виноват!
– Что ж, вероятно, вы правы, – не стала спорить Ингрид. Как вдруг ударилась в сантименты: – Только Альдред, пожалуйста, когда мы прибудем в замок, не заводи с Герцогом такие разговоры! Это плохо кончится…
Капрал фыркнул в пренебрежении.
– Да плевать я на него хотел. Все знают, что Освальдо Барбин – сукин сын. Корпус, народ, он и сам догадывается, готов поспорить! Знает, что следующий. Вот и оттягивает без конца неизбежное. Увы, перед смертью не надышишься.
Ловчая захохотала, следя за ходом мыслей Альдреда. Ей понравилась небрежность, с которой простой инквизитор отзывался о помазаннике Света и Тьмы. Вселяло уважение, показывало истинное лицо Флэя. Хотя по-другому не могло и быть.
Главы Зусканской республики капрал никогда в глаза не видал – что он есть, что его нет. Барбины также не выходили показаться в народ, лишь отдавая свои указания с высоты башен Вальперги, которые уже доносили публике глашатаи.
Альдред всегда находился в тени для высших эшелонов власти. Никому не мешал, никого не интересовал. Так что если владыки и представлялись для него злом, то скорее уж абстрактным, лишенным человеческого лица. Разумеется, это не так. И за каждым законом, каждым приказом стояли вполне реальные, живые люди.
Но всё же, впечатление капрал на капрала произвёл.
– Заявление сильное, этого не отнять, – мямлила Ингрид, выбирая слова тщательно.
Телохранитель уже смирился, что она такая застенчивая. Больше всего охотника волновало, чем обернётся гибель Бенеке для него как инквизитора и Киафа, если блондинка всё-таки попадёт под чью-то горячую руку.
– И тем не менее… – хотела было продолжить она, но её перебил сокольник.
– Удача! Ну наконец-то! – ликовал Узелац. – Чародей совсем рядом.
Для подгруппы Флэя пространство и время вновь заимели значение. Капрал подошёл к Драго, мановением руки подзывая за собой девушек. Он встал за спиной гервата, заглянул за плечо на алмазный маятник. Минерал тянуло по диагонали налево.
– Кто? Где? – наседал Альдред.
Персекуторы оказались на одной из узких улочек Маленькой Бештии. Беженцы тут расположили палатки прямо на проезжей части. Стало понятно: в одной из них скрывается чародей. Один-единственный, судя по ровному ходу алмаза.