Седьмое солнце

Ники Кейси

— Что с нашими другими делами? Они больше не важны? — Джордан, очевидно, была недовольна ситуацией и не упускала случая попрепираться. Девушка сидела в вызывающей позе, сложив руки на груди, и сверлила босса взглядом.

— Что за глупости? Конечно, важны, но в приоритете Морриган. Работать придется больше обычного, но ничего, я в вас верю — справитесь, — Роберт говорил с долей иронии. Ему не нравилось, когда с ним не соглашались, и хотя Джордан не делала это открыто, всем было понятно, что она чем-то не довольна. — Если вопросов больше нет, то все за работу! — босс дважды хлопнул в ладоши

и поспешил к своему месту. Агенты встали и направились к выходу. — Генри, — окликнул Уотерса Роб, когда тот уже стоял в дверном проеме.

— Да, Роберт? — Генри оглянулся. Он старался говорить как ни в чем не бывало, но во взгляде сверкнула злость.

— Задержись на пару минут, пожалуйста.

Уотерс повернулся к Роуз и сообщил, чтобы она шла готовиться к тренировке без него. Кларк обеспокоенно посмотрела на друга, а потом перевела взгляд на босса. Ее тревожила причина, по которой этим двоим нужно было поговорить. Роуз переживала, как бы Роберт не решил сорваться на Генри и отправить его на какое-нибудь задание или отстранить. Ведь она не так хорошо знала босса.

Кларк уже переоделась и пришла в зал, а Генри так и не появлялся. Беспокойство нарастало. Наконец, он явился. В самый разгар объяснений Эда о том, чем агенты займутся на первой тренировке. Уотерс тихо вошел и встал рядом с Кларк, внимательно слушая старшего товарища.

— Что сказал Роб? — не в силах ждать перерыва шепотом спросила Роуз, даже не глядя на Генри.

— Он извинился, — также тихо ответил Генри. Роуз взглянула с удивлением. Уотерс довольно улыбался, можно было даже сказать, что он сиял от радости.

— Эй, сладкая парочка! Вы сюда не болтать пришли! — Эд заметил, что Роуз отвлеклась.

— Прости, — Роуз опустила взгляд в пол.

— Так что я говорил? Разобьемся по двое. Парочку придется разделить — Роуз, ты с Сэмом, Генри — с Майком. Джо, будешь со мной, — впервые с начала дня девушка улыбнулась.

Эд был лучшим среди агентов в бою. Роуз не видела его в работе, но Генри рассказывал, что парень был словно машина. Ему сложно найти соперника равного по силе и сообразительности. Джордан и Эд чаще всего работали в паре. И Джо тоже была хороша. У них сложился отличный тандем.

— Пользуешься служебным положением, друг? — с иронией спросил Сэм, намекая на то, что тот разделил Генри и Роуз, а сам остался в паре со своей бессменной партнершей. К тому же все на базе знали, что между Эдом и Джо что-то было.

— Ничего подобного. Переживаю как бы Генри не выбыл до встречи с Морриганом, после спарринга с Роуз, — усмехнулся парень в ответ. — Слышал Кларк гораздо сильнее, чем кажется. Берегу друга, — Эд похлопал Генри по плечу.

— Это правда, — поддержал Уотерс. Он с улыбкой кратко приобнял Роуз за плечи и отошел к своему партнеру по спаррингу.

— А меня типо не жалко? — возмутился Сэм.

— Она тебя пощадит, не переживай.

Роуз растерялась от внимания, которое уделили ее персоне. Она этого не любила, поэтому стояла, опустив руки, зацепившись большими пальцами за карманы спортивных штанов. Атмосфера была расслабленная, несмотря на то, что буквально полчаса назад агентам объявили и скорой встрече с опасным преступником. Роуз не переставала думать о предстоящем столкновении с

Морриганом. Погруженная в мысли, Кларк не заметила, как началась тренировка. В школе они постоянно упражнялись в парах, поэтому все казалось привычным. В процессе Роуз поняла, что в «SWORD» все несколько иначе — удары Сэма были чаще и точнее, чувствовался опыт и профессионализм. Это было не одно и то же, что драться с однокурсником. Кларк отвлекалась от мыслей и постепенно включалась в процесс.

— Будешь витать в облаках, удар пропустишь! Мне бы этого не хотелось, — прокричал Сэм, продолжая атаковать. В зале было шумно. Мгновением ранее его кулак пролетел в паре миллиметров от уха Кларк, она едва успела уклониться.

— Задумалась, больше этого не повторится.

Роуз будто пробудилась от сна. Теперь она пристально следила за оппонентом и сосредоточилась на процессе. После разминки Эд дал задание на уход от удара — один делал выпад, другой уворачивался, потом роли в паре менялись. Первой била Роуз. Она осторожничала, боялась задеть коллегу. Тот это сразу заметил.

— Эй, хватит поддаваться, я тебе не слабак какой-то! — возмутился парень.

— Я и не думала, что ты слабак!

— Очевидно, что ты либо жалеешь меня, либо недооцениваешь. Не знаю, что хуже! Не халтурь!

— Ладно, сам напросился! — Кларк перестала поддаваться. Удары стали сильнее и увереннее. Сэм действительно был хорош и с легкостью уходил от всех нападок. Парень был ловким и изворотливым. Худоба и небольшой рост делали его более мобильным.

— Меняемся местами, — выкрикнул Эд.

— Теперь твоя очередь, Кларк.

Роуз улыбнулась в ответ напарнику и после свистка сосредоточилась на упражнении. Сэм тоже начал с поддавков и Роуз это быстро заметила.

— Да ты сам халтуришь! — возмутилась Кларк, она не хотела поблажек. — Я могу вздремнуть между твоими ударами, — она передразнила оппонента, изобразив зевоту. В это время к их паре подошел Эд.

— Она права, Сэм. Враг щадить не будет. Да и Кларк не нужна твоя помощь, она отлично справиться.

— Не нужна, давай же, бей в полную силу, — Розу поймала волну азарта, ей хотелось испытать себя. Она вызывающе смотрела на партнера, балансируя в боевой позе. — Или считаешь, я не смогу увернуться?

— Проснулась, наконец-то. Вот это Роуз Кларк! Теперь пощады не жди! — Сэм оценил настрой Роуз и начал работать в полную силу.

Его кулаки то и дело пролетали в миллиметре от тела Роуз, но она успевала уклониться. Ее раззадоривало то, что все получалось. Сэм был сильнее и опытнее всех ее предыдущих партнеров, а справлялась она не хуже обычного, а может, даже и лучше. Перед следующим заданием Кларк сбросила толстовку — стало жарко. Эд в это время что-то шепнул Сэму, после чего тот усилил натиск — движения стали более хаотичными и быстрыми. Это не смутило Роуз, она ловко и грациозно уходила от нападок то вниз, то в сторону. Чем дальше, тем больше возрастал азарт — любой ценой не пропустить удар и пройти тренировку безупречно. Кларк так увлеклась, что полностью погрузилась в процесс, сознание словно отключилось от реальности и сфокусировалось на задаче. Она доверяла своему телу, и оно не подводило. Из потока, в котором оказалась Роуз, ее вырвал возглас Эда: