Сёгун

Grimnir Grugnisson

Первый удар был всё равно за длинными копьями. С использованием Ци они остановили натиск гномов, местами сумев повредить их доспехи, а потом всё смешалось в короткой, но яростной рубке. Игрок как и прочие копейщики действовал из заднего ряда и не заметил как всё резко закончилось. Упрямые гномы не просили пощады и дрались до конца. Даже арбалетчики откинув своё оружие и достав небольшие секира бросились в рукопашную. Все гномы погибли, утянув за собой двоих самураев с мечами и ашигару лучника. На фоне и так невеликих сил Бродяги это была немалая потеря. Хотя трофеи окупили их. Кроме хороших доспехов и оружия, которые можно было переделать или продать за неплохие деньги,

в пещере обнаружили источник такой враждебности гномов. Окованный железом тяжёлый сундучок содержал в себе пять тысяч золотых и это немного примирило игрока с прошедшей битвой. Кроме того почти тысяча золотых собралась из кошелей погибших гномов.

Пока воины перевязывали раны, а носильщики и ашигару упаковывали трофеи, Кенишин бродил по окрестностям пещеры и нашёл тропинку, скрытую деревьями, уходящую вдоль склона прочь. Прихватив пару самураев и оставиви подготовку на Акиру он двинулся на разведку. Тропа быстро вывела к реке с прекрасным водопадом., который не смотря на жаркую тропическую погоду был покрыт льдом, создающим красивые узоры. Игрок приказав самураям быть настороже подошел к нему.

– Кто вы?
– неожиданно раздался звонкий молодой женский голос, - И как осмелились нарушить границы Ледяной деревни!

– Я лорд всех окружающих земель Бродяга_Кенишин из рода Шан, - приосанившись ответил невидимой собеседнице игрок.

– Ты лорд земель, но не Ледяной деревни, - возразили ему.

– И кто это решил?
– поинтересовался он, - Может стоит поговорить со старейшинами деревни, а не простой привратницей.

Лёд водопада внезапно задрожал и растёкся, сформировав туннель из которого вышла пара девушек в кожаной ламеллярной броне, вооруженные нагинатами. Их снежно-белая кожа и льдисто-голубые глаза резко контрастировались с чёрными волосами. Глаза одной из стражниц разве что не пылали от гнева, а красивое лицо было напряжено. Вторая же смотрела на напарницу со сдерживаемым весельем и при виде игрока коротко поклонилась.

– Да как ты смеешь мужлан!
– высказала свой гнев первая девушка, - Я дочь Имари-сама! Моя мать решает всё и она услышит мои советы не связывать с таким грубияном как ты!

– Может быть она послушает мои предложения и решит сам?
– предложил Кенишин.

– Да как ты...
– задохнулась от возмущения и не в состоянии высказать охватившие её чувства принцесса-стражница.

– Юка-чан, - успокаивающе положила руку на плечо напарница, - Кенишин-сама дело говорит. Пусть Имари-сама сама решает. Наша задача защищать вход в деревню или сопроводить путников к вождю.

– Так будем защищать!
– воскликнула Юка стряхивая рук и беря нагинату наизготовку.

Правда через пару мгновений она выронила оружие и схватилась за затылок, по которому прилетело крепким кулаком напарницы.

– Простите лорд, - с извиняющейся улыбкой обратилась та к игроку, - Юка очень молода и иногда ведёт себя как ребёнок, коим она недавно и было.

Игрок хмыкнул и понимающе кивнул. Это в любом случае уже играло на него в переговорах с вождем деревни.

– Лорд, я могу сопроводить только вас к вождю, - обратилась вторая стражница к игроку, - только вашим воинам лучше подождать здесь.

– Возвращайтесь к остальным, - приказал тот самураям, - и ждите меня у шахты.

Самураи поклонились и ушли по тропинке прочь, бросая недоверчивые взгляды на снежных дев. Юки-онна же сопроводили игрока.

"Любопытно, а кто остался охранять вход в деревню?" - мелькнула у него мысль, но была отброшена прочь воспоминанием о игровых условностях.

Ледяной туннель привель в большую

пещеру, которая никак не могла быть частью острова. Тот был пусть и потухшим, но вулканом, а пещера оказалась вся покрыта льдом. Игрок встал на входе в пещеру и внимательно огляделся, любуясь окружающими красотами. Его сопровождающие также остановились давая время гостю насладиться видами, что не помешало Юки недовольно хмыкнуть и пробормотать что-то скорее всего нелицеприятное себе под нос. Большая пещера освещалась мягким рассеянным светом сотен мелких кристаллов на потолке и стенах, чьё свечение многократно усиливалось многочисленными наростами прозрачного льда, играющего родь увеличительных стёкол. На многочисленных уступах покрытых изморозью и льдом располагались небольшие хижины созданные изо льда и снега, из-за чего каждый дом выглядел как игрушка и светился индивидуальными узорами на крышах. То тут, то там были разбросаны поля с невысокими злаками синего цвета, которым судя по всему было вполне комфортно в низких температурах, царивших в пещере. Игрок видел немногочисленных женщин, работающих на полях.

Холод никак не мешал гостю или сопровождающим. Снежные девы его скорее всего не ощущали, а чувствительность игрового аватара была снижена достаточно, чтобы не испытывать дискомфорта. Они двинулись по широкой дорожке, которая вывела к к небольшому двухэтажному ледяному дворцу. Его окружал сад с деревьями из льда и такими же ледяными статуями вооруженных мужчин, стоящими вдоль дороги. У игрока было ощущение, что это не просто статуи, а часть защиты дворца и они наблюдают за гостем.

– Вам туда Лорд. Имари-сама вас ожидает, - указала стражница на гостеприимно распахнутые двери.

– Как тебя зовут?
– поинтересовался игрок перед тем как уйти.

– Большая честь, что лорд интересуется именем простой стражницы, - склонилась она в поклоне, - Моё имя Йоко.

Юка возмущённо фыркнула и демонстративно отвернулась. Кенишин хмыкнул и вошёл в ледяной дворец. Пол коридора был устлан толстыми коврами, а стены украшены мохнатыми шкурами. Путь был не долгим и игрок вышел в просторный зал, в центре которого горел очаг с синим пламенем, возле которого на густа выложенных мехах сидела женщина в белом кимоно. При виде игрока она встала и низко поклонилась. Кенишин ответил на поклон, своим менее глубоким подчеркивая свою значимость.

– Доброе пожаловать Кенишин-доно, - поприветствовала его вождь деревни.

– Рад знакомству с вами Имари-сан, - ответил он вспоминая то немного, что он помнил о японской культуре и пытаясь сразу расставить акценты.

Вождь юки-онна вновь поклонилась не высказывая недовольства этим небольшим демаршем.

– Чем эта маленькая деревня слабых женщин привлекла внимание такого славного воина из рода Шан, - поинтересовалась она, когда хозяйка и гость разместились у очага и приступили к совместному распитию чая.

Бродяга чуть не поперхнулся напитком, но сдержал себя и спокойно допив отставил в сторону нежный фарфор и вперил свой взгляд в женщину. Игра в гляделки продлилась не долго. Снежная дева первой отвела взгляд, признавая поражения. Странно, но игрок мог поклясться, что выражение её лица на мгновение стало выжидающе-удовлетворённое.

– Ваши "слабые женщины" в бою превосходят многих мужчин, - наконец ответил игрок, - О чём мне громогласно объявила ваша младшая дочь у входа. Конечно мне нужны подобные воины. К сожалению вокруг много врагов и не от всех из них удастся спрятаться за ледяной стеной. Они всё равно найдут и убьют вас. В обмен на рекрутов я готов предоставить вам своё покровительство и невмешательство.