Секрет «Тенистых Песков»

Лесперанс Николь

Она надеялась поговорить с Лиштой во время ужина, однако первый ужин не был подан в столовой, где работала Лишта. Вместо этого все жарили хот-доги на костре, а это означало, что все ели полусырые хот-доги. Правда, картофельных чипсов было много, но теперь её живот булькал и скулил, требуя нормальной еды. Она со стоном скинула потные покрывала и плюхнулась обратно на подушку.

– Эй, – раздался шёпот с соседней кровати. – Ты не спишь?

– Не сплю, – тоже шёпотом ответила Марен и, высунув голову, увидела девочку с розовыми волосами. Соседка смотрела на неё в темноте. – Почему

ты тоже не спишь?

Девочка поморщилась.

– Просто мне не хочется.

– Разве ты не хочешь попробовать свои сны? – спросила Марен.

– Они на меня не действуют, – усмехнулась девочка

Менее одного процента людей были невосприимчивы к снам. Независимо от того, какие сны они принимали, даже самые ужасные кошмары, продающиеся в магазине, ничего не происходило. Лишта всегда сполна возвращала таким покупателям деньги и в качестве компенсации давала подарочный сертификат в парикмахерский салон мистера Альфредо.

– Тогда почему ты в этом лагере? – прошептала Марен.

– Здесь работает моя бабушка, – ответила девочка. Марен чуть было не выпалила, что и её бабушка тоже, но быстро спохватилась и промолчала.

– Между прочим, я Айви, – сказала девочка.

– А я Веспер, – представилась Марен.

– Я знаю, – сказала Айви. – Помнишь историю со скутерами?

Щёки Марен вспыхнули. Разумеется, она помнила.

– Что здесь делает твоя бабушка?

– Она работает в киоске на пляже, продаёт сны. Я не хотела сюда ехать, ведь в чём вообще смысл? Но моя мама сейчас в Чили, всё лето проводит исследования, а я осталась с бабушкой. Она только что получила эту новую работу, так что я здесь. – Айви издала печальный вздох, похожий на звук тромбона.

– Да, это полный отстой, – сказала Марен, хотя Айви определённо уклонялась от опасности, не принимая сны, которые были подняты с земли.

Марен отчаянно хотелось узнать больше о бабушке Айви. Была ли та настоящей продавщицей снов или её только наняли для работы в киоске? С другой стороны, не стоит признаваться в том, что она неплохо разбирается в снах. Сначала ей нужно получше узнать Айви.

– А почему ты не попробуешь свои сны? – спросила Айви.

– Э-э-э… я как раз собиралась, – ответила Марен. – Но не смогла решить, с какого начать. Они все такие симпатичные. Глаза разбегаются.

– Наверное, – сказала Айви, помолчав.

– Ты, должно быть, чувствуешь себя такой обделённой, – сказала Марен.

– Ничего страшного, – сказала Айви. – Всего-то две недели. Выживу как-нибудь.

Внезапно две недели превратились в вечность. Марен ощутила острую тоску по маме, по собственной постели, по тихому магазинчику Лишты, где к снам относились ответственно и осторожно. Но здесь у неё была работа, а это важнее, чем любой дискомфорт или одиночество.

– В любом случае, – продолжила Айви, – у меня есть дар осознанного сна, и я могу делать во сне всё, что захочу.

– Ого, круто! – восхитилась Марен. Осознанный сон был редким даром, которым обладали лишь немногие. В середине сна они могли понять, что видят сон, а затем взаимодействовать с ним и изменять мир своих грёз на собственное усмотрение. – И давно ты этим занимаешься?

Айви пожала плечами.

– Пару

лет.

– Я тоже хотела бы научиться, – призналась Марен.

– Это не так уж сложно, – сказала Айви. – Просто нужно почаще практиковаться.

Марен решила не упоминать о том, что она несколько раз пыталась, но у неё ничего не вышло.

– Что ж, я здесь, если тебе вдруг захочется об этом поговорить. Или просто пообщаться. – Айви подавила зевок.

– Спасибо. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Марен нырнула обратно под свой балдахин, пошуршала целлофановой обёрткой пакета со снами и притворилась, что погружается в сон, наполненный невероятными сновидениями.

8

На следующее утро, заспанная и взъерошенная, Марен вместе с соседками отправилась в столовую на завтрак. Айви снова исчезла, вероятно, пошла есть вместе с бабушкой. Марен тоже очень хотелось поесть вместе с бабулей.

– Это было даже круче, чем я ожидала, – сообщила Эмма, вприпрыжку шагая по тропинке.

– Когда закрываю глаза, я всё ещё чувствую ветер в крыльях. – Аника раскинула руки, закрыла глаза и испустила ястребиный клёкот.

– Возьми меня на бейсбольный матч, – пропела девочка позади них.

– Возьми меня поболеть за мяч, – подхватила другая, которая, должно быть, приняла точно такой же бейсбольный сон. Очевидно, сны были настоящими и работали идеально, и хотя Мелвин и Келвин явно не разбирались в том, о чём они говорили, кто-то на территории лагеря очень хорошо разбирался. Марен не могла дождаться, чтобы рассказать обо всём Лиште. Интересно, разрешит ли ей бабушка попробовать хотя бы пару снов, просто чтобы сравнить их с теми, что есть в их магазине.

Обитатели лагеря вошли в столовую, и Марен на минуту заморгала от яркого света. Просторная комната была полна народа, а над рядами столов витал запах яичницы. У Марен заслезились глаза. Она поискала в толпе сестру или Амоса. Но не увидела ни ту, ни другого. Потом затем заметила за линией раздачи Лишту. Спрятав под сетку синий парик, она ловко орудовала кулинарными щипцами, накладывая на тарелки жареный бекон.

Марен захотелось подбежать и обнять бабулю, но она лишь взяла поднос и вместе с соседками встала в очередь. Взяв два намазанных маслом тоста, она вежливо сказала женщине, раздававшей сопливую яичницу: «Нет, спасибо» – и с замиранием сердца пододвинула свой поднос ближе к Лиште.

– После этого у нас будет поход на озеро, – сказала Эмма. – Надеюсь, это означает, что мы сможем видеть рядом с озером сны, а не купаться или грести на каноэ.

Марен что-то пробормотала в знак согласия и наконец подтолкнула свой поднос к раздаче бекона. Увы, сервировочное блюдо было пустым, а сама Лишта исчезла. Сердце Марен провалилось куда-то в самый низ живота.

– Продолжаем двигаться! – крикнул кто-то позади неё.

– Я жду бекон, – крикнула она в ответ. Эмма и Аника взяли свои подносы и обошли её, направляясь к соку.