Секретарь старшего принца
Шрифт:
– Благодарю за информацию, я это учту, – кивнула я. – Надеюсь, я вас не слишком отвлекаю?
– Отдыхай, не буду мешать, – вновь мягко улыбнулась Заранея. – Полагаю, Элор весь день тебя гонял, прежде чем принять на службу. Если захочешь есть – вызывай слугу тем колокольчиком, – она указала на витой шнур в простенке между окнами. – Там же панель для магического вызова, и у распорядителя можешь получить заклинания для технических нужд. Захочешь поговорить – мои апартаменты на втором этаже в восточном крыле. Приходи в любое время.
Проходя мимо, она
– Спокойной ночи.
В глазах Заранеи сверкнули отражения светильников, и через секунду я осталась одна.
Апартаменты мне выделили роскошные, но неуютные, в них как-то холодно, хотя воздух тёплый. Коротким заклинанием я разожгла дрова в камине. Пламя быстро разошлось, весело затрещало, рассыпая по полу и зеву камина тёплые блики.
Я заглянула в зеленовато-синий кабинет: хороший массивный стол, пустые книжные шкафы, пара кресел с золочёными ножками, ковёр, панно с морскими пейзажами в золотых окантовках, золотые узоры на партьерах.
Спальня – сине-серебряная. На балдахине – вышитые серебром ракушки и морские звёзды. Тут тоже располагался камин и небольшой шкафчик для книг.
Ванная комната ослепляла яркой бирюзой, сама ванна была врезана в пол и выложена мозаикой под перламутр. Халэнну бы здесь понравилось. Сердце защемило, защипало глаза, но окончательно расстроиться я не успела – в дверь постучали.
Халанхар вручил мне коробку с мечом через порог:
– Всё в порядке. Все вещи, которые вы будете вносить во дворец, также должны быть досмотрены.
Значит, придётся просить о помощи барона Дариона.
Хмурый спутник Халанхара протянул мне сумку с вещами. Оба коротко попрощались и оставили меня одну.
Коробку с мечом и книги я сразу положила на круглый перламутровый столик, а вещи понесла в гардеробную, раздумывая о том, насколько безопасно здесь спать в моём естественном, женском, состоянии: не имеет ли принц Элоранарр привычки лично являться в апартаменты к секретарю и поднимать того с постели?
За окнами послышался крик, грохот. Я бросилась к нему и отдёрнула портьеру, высматривая, что произошло: принцы опрокинули одну из беседок. Судорожно подскочили, разбрасывая вокруг обломки, и все трое припустили дальше, а следом за ними, сверкая золотыми крыльями, летела женщина в брючном костюме и что-то выкрикивала. Судя по улыбке – она не злилась, а веселилась. Похоже, в играх принцев участвовала и императрица Ланабет – вторая жена императора, мать младшего принца.
Буквально через пару минут эта компания вновь пронеслась мимо окон. И ещё раз. Похоже, в догонялки играют.
Одно точно – пока принц Элоранарр бегает там, он не может явиться ко мне без стука. Самое время принять ванну.
***
Возвращать телу женскую фигуру я боялась, хотя суставы и мышцы уже ныли. Стихли топот, грохот и смех в саду, затих дворец, в квадратной чёрно-белой башне старшего принца горели окна. А я, полностью одетая, лежала на диване в гостиной и, пытаясь расслабиться, читала глупую
Хотя бы первую ночь я собиралась провести в полной готовности к внезапным вторжениям, и такое развлекательное чтение с гарантированным хорошим концом – самое то после хлопотного дня.
В дверь стукнули, она распахнулась, и принц Элоранарр быстро вошёл. Захлопнув дверь, прошагал ко второму дивану, расположенному по другую сторону ковра от моего, и практически плюхнулся на сидение:
– Как устроился? Комнаты нравятся?
Его соблазнительный хищный запах на несколько мгновений выбил меня из колеи. И его вид: растрёпанные волосы, горящие глаза, алые, изогнутые в едкой усмешке губы, расстёгнутый воротник рубашки, выставленные на всеобщее обозрение ключицы. Не считай он меня мужчиной, я бы подумала, он пришёл соблазнять.
– Ваше высочество, спасибо за гостеприимство, но я бы предпочёл, чтобы вы не вторгались на мою территорию так внезапно.
Принц Элоранарр вскинул брови:
– Увлекаешься любовными романами?
К щекам прилила кровь. А ведь вторая из захваченных сюда книг – мемуары. Серьёзное чтение. Солидное.
– Пытаюсь понять девушек, – я прижала книгу к груди. – Думаю, это мне пригодится.
– Хочешь узнать о девушках – обращайся ко мне, у меня аж две любовницы, можно сказать – я эксперт в этом вопросе.
Я бы поверила, если бы в его голосе не было столько раздражения, скрытой грусти и даже яда. Но это его личное дело, и говорить об этом я, конечно, не стала:
– Благодарю за предложение, я это обязательно учту. И давайте вернёмся к вопросу личного пространства. Понимаю, ваш прежний секретарь был медведеоборотнем, но я – дракон. Обычный, конечно, но со всеми свойственными нам сложностями характера. И у меня закрытая коллекция, мне будет крайне неприятно, если вы продолжите вторгаться ко мне подобным образом.
Сокровища – веский аргумент для любого дракона, и хорошо, что у Халэнна закрытая коллекция оружия: это прекрасный повод требовать уединения. Да и по законам клуба коллекционеров принц Элоранарр должен уважать моё желание сберечь сокровища от посторонних взглядов.
Облокотившись на спинку дивана, принц Элоранарр задумчиво провёл указательным пальцем по губам. Почему они такие яркие? Он только что целовался? Я принюхалась внимательнее: нотки возбуждения в его аромате были, хоть их и перекрыл гнев.
Мы пристально смотрели друг на друга, не моргали. С моей стороны это было дерзостью, но очертить границы дозволенного следовало сразу, ведь разоблачение в мои планы не входило.
– Смело, – оценил мой выпад принц. – Но в императорском дворце у всех на виду стоять под дверью я не буду.
– Справедливое замечание. Мне достаточно, если вы не будете с ходу забегать в мою спальню. Мне кажется, это разумная просьба: мне будет спокойнее, и вы не потеряете много времени, дожидаясь, когда я выйду.