Секреты прошлого
Шрифт:
— Ничего, я не в обиде, — обрадовался Джеймс. — Поедем, будет весело. Ты купила букет?
— Да.
— Сейчас принесу вино, и выходим.
Джеймс торопливо завязал галстук (это потребовало около семи минут) и выскочил на кухню за бутылкой. Кристи осталась сидеть за туалетным столиком. Она смотрела на свое отражение, и ей казалось, что на ее лице большими буквами написано: «Виновна».
Они чуть припозднились, и веселье уже было в разгаре.
— Так вы все же изволили появиться! — воскликнул Томми, распахнув
Разумеется, он шутил. Том был душой компании и никогда никого сознательно не обижал. Он обнял Кристи и Джеймса так порывисто, что едва не столкнул их лбами.
— Рад, что вы пришли.
— Только ради бесплатной выпивки и закуски, — рассмеялся Джеймс.
— Бесплатной выпивки? Вы что, свою не принесли? — шутливо нахмурился Том. — Не думайте, что вам удастся поживиться в нашем доме! Наглые, жадные гости!
Мужчины с довольными ухмылками похлопали друг друга по плечу и направились в глубь дома, не переставая сыпать остротами. Выяснилось, что родные подарили Томми на юбилей новый байк, и по этому поводу виновник торжества так и сиял.
— Уж лучше бы подогнали мне молоденькую любовницу! — ворчал он шутливо. — Всем известно, что к шестидесяти годам мужчине все труднее находить любовниц самому. Так что подарок был бы кстати. Супруга, кстати, со мной согласна. — Том громогласно расхохотался. — Она на все согласна, лишь бы не выполнять свой супружеский долг.
Джеймс, смеясь, оглянулся на жену. Кристи кивнула и улыбнулась. Том ей нравился, и обычно она искренне веселилась над его грубоватыми шутками, но не в этот вечер.
Стол с закусками установили на заднем дворе. Казалось, там собралась половина жителей Саммер-стрит. Они болтали, смеялись, пили, ели куриные крылышки, обсуждали цены на недвижимость и делились методами воспитания детей. Чаще всего возникала тема сноса павильона и участи парка.
— Я была на собрании, — делилась одна женщина. — Уна Магуайер предложила написать петицию в совет, но собравшиеся решили, что этого мало. Решение совета не отменить, если ограничиться лишь бумажкой с сотней подписей! Тогда дочь Уны, Мэгги, выбрали председателем комитета по защите нашего парка. Комитет так и назвали — «Спасем наш парк», представляете? А эта Мэгги такая умница. Я всегда знала, что дочь Уны ждет большое будущее. Жаль, что малышка разошлась со своим парнем, жаль…
Кристи подошла ближе. Ей понравилось, что соседка так хорошо отзывается о Мэгги, но последняя фраза заставила насторожиться. Еще не хватало досужих сплетен о Грее! Как можно трясти чужим бельем в присутствии такого количества народа!
Должно быть, по поводу ссоры Фей и Эмбер тоже ходят многочисленные слухи, один другого чудовищнее. О том, что консервативная Фей Рид знать не знала, как развлекается по ночам ее дочурка. О том, что под маской воспитанной девицы скрывалась редкостная оторва, способная бросить школу и родную мать ради вшивого музыканта.
Кристи пробралась в толпу сплетничавших соседок. Она с легкостью представила, как будут обсуждать ее саму через пару-другую недель: «Вот уж учудила наша
— Кристи, как я рада! — От группы гостей отделилась Лори.
Кристи раскинула руки, обнимая хозяйку дома. Лори относилась к тому редкому типу людей, которые совершенно не делают тайны из своей жизни. Она была вся нараспашку, добродушная, отзывчивая. Уж Лори точно не стала бы сплетничать о романе Кристи и Воленского, знай она правду.
— Прости, что задержались, — сказала Кристи. — Я немного вымоталась и никак не могла собраться. Все копалась, копалась, пока Джеймс не выволок меня за шкирку из дома.
— Ничего страшного. Признаться, я и сама провозилась с закусками, а большинство гостей припозднились. Так что все вышло как нельзя лучше. — Лори взяла Кристи под локоть. — Давай я познакомлю тебя со своей сводной сестрой Бетти. Или вы встречались? Бет преподает в школе, а также ухаживает за школьным садом. Так что у вас много общего. Поболтаете?
Кристи благодарно улыбнулась подруге и кивнула. К счастью, сводная сестра Лори преподавала не искусство, так что не пришлось поддерживать беседу о «талантливом польском художнике и его загадочной темноволосой музе». Сводная сестра Лори оказалась учителем английского, так что женщины провели целый час за беседой, посвященной особенностям преподавания в современной школе. Бетти сетовала, что нынешние школьники ведут слишком свободный образ жизни, а Кристи отвечала, что терпеть не может экзаменов, потому что нервничает не меньше своих учеников.
— Ой, смотри! — воскликнула Бет.
Лори вывезла из задней двери сервировочный столик на колесиках. На нем громоздился гигантский многоярусный торт. Количество свечей не поддавалось пересчету. Вероятно, их было шестьдесят, и даже астронавты из космоса могли видеть их яркое горение. Лори не смогла ограничиться одной свечой в форме числа шестьдесят и, должно быть, угрохала немало сил, зажигая крохотные фитильки.
— Смотрите, сколько свечей! — воскликнул кто-то. — Похоже, нашему Томми стукнуло девяносто!
— Вызовите «неотложку», — подхватил другой гость. — Когда именинник задует все свечи, ему потребуется врачебная помощь.
— Поможем парню, народ! — призвал третий голос. — Наберем в легкие побольше воздуха и дунем. Один Томми не справится. У него же все силы уходят на любовницу.
— Том! — возмутилась Лори, уткнув руки в бока. — Это же наша семейная шутка, зачем ты всем рассказал? Что люди подумают?
— Ах, Лори, милая, — счастливо улыбнулся ее муж, — люди знают, как я тебя обожаю. Я трачу на тебя столько времени и сил, что ни на какую любовницу уже не остается.