Секториум

Ванка Ирина

— Ты не пробовала выяснить, что это было? — спросил он.

— Пробовала. То есть, нет… Птицелов не стал объяснять. Сказал, что это вояжерная станция, которая дрейфует в свободных зонах, и замолчал.

— В каких зонах?

Я покраснела.

— Не знаю… Он сказал «свободные», я так и запомнила.

— Что еще ты успела спросить?

— Вы шутите? Я два месяца пролежала в гробу и после этого…

— Ты отсутствовала шесть дней, — остановил меня Вега.

— Не может быть!

— Шесть дней, — повторил он.

— Но мой хронометр…

— …испортился.

Зато мой в полном порядке. Объясни мне, что за «свободная зона»? Как это трактовать?

— Не знаю. Птицелов сказал, лучше все забыть, ни о чем не думать…

— Кому лучше?

— О чем я должна была спрашивать? Это навигационные термины, а я даже астрофизику не изучала. Разве я могу грамотно сформулировать вопрос?

— С сегодняшнего дня будешь изучать астрофизику.

— Хорошо.

— Не по школьным учебникам!

Индер налил новый стакан и подал шефу манжетный монитор, измеряющий давление и температуру, но шеф не торопился его надеть.

— Что делать будем? — спросил он.

Впервые я наблюдала шефа таким растерянным, к тому же, выходящим из карантина, и готова была со стыда провалиться.

— Тебя не удивило появление Птицелова?

— Нет, — призналась я. — Мне показалось, что это галлюцинация.

Шеф поперхнулся.

— То есть, я хотела сказать, что он действительно странно себя повел. Не думала, что Птицелов кинется мне на помощь.

— Его отправил за тобой Юстин.

— А… так вот кому я обязана жизнью.

— Жизнью ты обязана родителям, — строго произнес мой суровый начальник. — Всем остальным ты обязана только отсрочкой своих похорон!

И, погодя немного, добавил:

— Действительно, странно. Он не обязан был тебя выручать. Насколько мне известно, фроны не имеют таких этических традиций. Но… — шеф задумался, проглотил еще полстакана и забыл, о чем речь.

— Так что? — осторожно спросила я.

— Мне не удалось выяснить, кто он. Флионеры относятся к цивилизации фронов. Они имеют много генетических ветвей, но все «нисходящие». Очень большая, рассеянная раса. Есть поселения, о которых просто ничего не известно. Есть поселения, от которых следует держаться подальше, таким как мы с тобой. Зачем ты понадобилась этому существу, понять не могу.

— Я так и знала, что приглашать его сюда без вашего согласия…

— Ирина, ты в своем уме? — возмутился шеф. — Он нашел тебя на краю Вселенной и доставил в Галактику, не имея точных координат. И ты полагаешь, что для посещения Земли он нуждается в нашей «визе»?

Я и без того ощущала себя первоклассницей.

— Откуда мне знать? Разве вы меня посвящали в систематику цивилизаций? На эту тему я могу только читать фантастику.

Слово «фантастика» сразило шефа наповал. Он вскочил с табурета, начал бегать по медицинской комнате от шкафа к шкафу, в поисках, надо полагать, успокоительной таблетки.

— Будешь изучать! — постановил он. — С сегодняшнего дня будешь получать любую информацию по запросу. — Опрокинув на себя

склянки, он успокоился, и вернулся на табурет. — Кто знал, что ты так фривольно начнешь вести себя в космосе? — полушепотом произнес он.

— Вы поставили передо мной задачу, — таким же полушепотом ответила я. — По мере сил, я стараюсь ее выполнять.

Индер вышел на шум, и шеф повел меня в кабинет.

— Ирина, пойми, ты бутылка, брошенная в океан. Куда тебя прибьет течением? В чьи руки ты попадешься? В тебе информация, которая может быть кому-то небезразлична. Кто-то распорядится ею. Осознай, наконец, что в космосе степень риска многократно возрастает.

— Знаю, что сделала глупость.

— Нет, ты не глупость сделала. Ты совершила преступление. И я не знаю, какие это может иметь последствия. Хуже того, моя цивилизация не обладает достаточными техническими возможностями, чтобы защититься от фронов.

— Может, нам лучше пригласить Птицелова?

— Ты уверена, что это не он затеял с тобой игру?

— Уверена.

— Подумай как следует, есть ли у нас основания для такой уверенности?

— К сожалению, только моя интуиция.

— Я не понимаю, — занервничал шеф, — кому ты могла понадобиться в Хартии? А главное, для чего? Тебя умыкнули без следов. Просто так из Хартий никого не крадут. А твоего Птицелова… — он попытался успокоиться, приняв таблетку, сел на рабочее место перед темным полем экрана и снова забыл, о чем речь.

— Что Птицелова?..

— В Хартии информация о нем отсутствует. Других источников я не нашел.

— Короче говоря, его приглашение на Землю нежелательно?

— Исключено.

— Мой визит к нему тоже под большим вопросом?

— Без вопросов. Я не стану рисковать.

— Соответственно, в Хартии я больше не появлюсь?

— Это не последняя Хартия. Я найду, чем тебя занять.

— Когда?

Шеф снова ушел в себя, и, казалось, уже не собирался возвращаться, как вдруг вспомнил:

— Тебе звонили родители месяц назад. Скоро разыскивать с милицией будут. Поезжай домой, дай мне от тебя отдохнуть две недели, а там видно будет.

— Две недели слишком много.

— Месяц! — рассердился шеф. — Нормальный плановый отпуск. Выдержишь больше — получишь премию. Отправляйся сегодня же. И не вздумай оставить информацию о том, где ты. Возьми мобильник на экстренный случай, но пользуйся только городскими линиями.

— Все действительно так серьезно?

— Если бы я мог знать, — шеф вынул из ящика несколько стодолларовых купюр. — На, уезжай сейчас же.

— Хорошо.

— Немедленно!

— А можно еще спросить?

— Еще? — удивился шеф. — Спроси.

— Что такое алгоний?

— Алгоний? — удивился шеф. — Где ты услышала про алгоний?

— Алгоний, тело алгония… Можете мне объяснить, что это? Вроде бы тело алгония дает излучение, которое притягивает хартиан.

— Дементальное излучение, — уточнил шеф. — Да. Я тебе говорил об этом, но причем здесь алгоний?