Секвойя
Шрифт:
Джастин коснулся теплой ладонью ее шеи. Его кожаная куртка громко скрипнула, задев подлокотник, и Каролина быстро заморгала, сбрасывая с себя оцепенение. Он что, собирался ее поцеловать?
Его губы почти коснулись ее подбородка, когда он прошептал:
– Если хочешь меня остановить, сделай это сейчас.
Но она молчала, и, похоже, даже не дышала. Джастин потянулся к ее губам, но вдруг услышал:
– Я хочу выйти.
Парень
– Счастливого Рождества! – услышала Каролина. Джастин смотрел в пол и выглядел подавленным.
– И тебе, - тихо сказала она и вышла из автомобиля, на ходу поправляя пальто, и чувствуя неприятный холодок на горящих щеках.
Автомобиль Джастина с визгом сорвался с места и исчез за поворотом за считанные секунды. Каролина украдкой посмотрела ему вслед. Перед глазами начало рябить, все сильнее и сильнее, пока девушка не поняла, что это не рябь, а самый настоящий снег.
**************
Свет ночника отбрасывал причудливый отсвет на серую окрашенную стену. Девушка, прижавшись лбом к широкому окну в деревянной раме, смотрела в сад. Второй день на улице не прекращался снегопад. Белоснежное покрывало укутало зимний сад, украсив деревья и скамьи большими пушистыми шапками.
– Должно быть, там очень холодно, - подумала Каролина. Но этот холод не имел ничего общего с тем льдом, который она чувствовала внутри себя со вчерашнего дня.
Черт возьми, она же только-только научилась не думать о нем, и надо было ему опять появиться в ее жизни, чтобы встряхнуть ее снова?!
Каролина апатично следила за крупными снежинками, которые, окончив свой медленный танец, мягко приземлялись на подоконник.
– Джастин сейчас, наверно, очень рад снегу, - с улыбкой подумала она, впрочем тут же начав корить себя за мысли о нем.
Сзади раздался глухой стук и, спустя секунду, дверь в ее комнату открылась. Сабрина застыла в дверях, в ужасе раскрыв глаза.
– Дорогая! – театрально воскликнула она, щелкая кнопкой выключателя. – Так вот почему ты весь день не выходишь из своей комнаты!
Прищурив глаза от ослепившего ее света, Каролина поймала взгляд матери на своей голубой пижаме.
– Милая, ты вообще принимала сегодня душ? – шепотом, чтобы ее не услышали даже двери, произнесла Сабрина.
– Мам, я в порядке, - неловко пожала плечами девушка.
– Через полчаса подадут ужин, - еще более драматично сказала та.
– Я не голодна, - попыталась отвертеться дочь, но мать даже не стала ее слушать.
– Ник будет здесь с минуты на минуту, ты не можешь игнорировать его приезд! – возмутилась Сабрина.
Оставлять Ника одного в этом змеином логове Каролине вовсе не хотелось. Да, она не была влюблена в него в общеизвестном смысле слова, но она была к нему привязана и
– Спасибо, что сообщила об ужине лично, мама, а не отделалась прислугой, как обычно, - поджав губы, кивнула Каролина. – Я скоро спущусь.
Наспех приняв душ, Каролина натянула простое темно-зеленое платье, отделанное черным кружевом, собрала волосы в высокий пучок, украсила шею тонкой серебряной цепочкой с небольшой жемчужинкой, и спустилась вниз.
Ник стоял в дверях и отряхивал снег со своего строгого кашемирового пальто. Изо рта валил пар, а от его волос приятно пахло морозом.
– Мне пришлось оставить машину далеко отсюда и дальше идти пешком! – весело воскликнул он. – Так что я немного замерз, - улыбнулся он Каролине.
Приняв это за намек, она слабо улыбнулась и протянула к нему руки, пытаясь обнять.
– Нет-нет, - отстранился Ник, - я холодный. Не хочу, чтобы и ты замерзла.
Каролина почувствовала себя последней сволочью. Он всегда был так заботлив и внимателен к ней, а она мечтала о другом человеке.
– Идем ужинать, - позвала его девушка.
Когда все расселись, Ник рассказал, что несколько раз чуть не застрял, добираясь сюда, и все же до конца доехать так и не смог. Тема погоды грозила стать главной за этим столом сегодняшним вечером.
– Думаю, придется вызывать эвакуатор, - сокрушался Ник, разделяя бифштекс на мелкие кусочки.
– У них сейчас прямо золотая пора, - усмехнулся Андрэ.
– Да уж, если им и суждено когда-то обогатиться, то именно сейчас, - поддержал его Ник.
– О чем речь? – весело спросил Ноэль, входя в столовую. Он пригладил взъерошенные волосы и отодвинул один из высоких белых стульев.
– Ты опоздал к ужину, - мрачно сказал Андрэ.
Ноэль недоуменно взглянул на него. Отец спокойно мог испортить всем хорошее настроение одним своим взглядом. Кажется, сегодня был именно такой день.
– Приношу свои извинения, но я пока не научился управлять погодой, - попытался сгладить напряжение парень. – Я был на Манхэттене, а там сейчас сложности с такси, - пожал он плечами, глядя на отца.
Тот молчал и грозно смотрел на него.
– Хотя, я могу поужинать в своей комнате, - добавил Ноэль, но Сабрина вдруг встрепенулась.
– Конечно, нет, дорогой! Присаживайся, - защебетала она.
Ноэль сел, и осмотрел собравшихся, расправляя салфетку на коленях. Так значит, его сестрица все еще не порвала с Ником, раз он здесь? Будто бы в подтверждение этого, Каролина взяла Николаса под руку и трогательно посмотрела на него. Ноэль подавил улыбку. Неужели она думала, ее брат настолько глуп, чтобы не понять, что этот спектакль адресован только ему?