Секвойя
Шрифт:
Девушка встала, широко улыбнувшись:
– Песня прекрасная! Но, пожалуй, пора за стол! Ужин уже подан. – Она взяла Ника за руку, и он был вынужден подняться с дивана.
Струны гитары грустно брякнули, когда Джастин поставил ее на пол, держа за гриф. Сглотнув, он проводил Каролину взглядом. Она направилась в столовую, сжимая подол платья, и даже не глядя на парня.
Что же это? Может, песня ей не понравилась, раз она не сказала ни слова? Ведь не может быть, чтобы она ее не помнила, Джастин заметил, как она наклонила голову, услышав
Все проходили мимо него, пока он опустошенно смотрел ей вслед. Выходит, он выставил себя полным придурком перед всеми?
Чья-то ладонь легла на его плечо.
– Не бери в голову, - услышал он ободряющий шепот Ноэля.
Джастин повернул голову и недоверчиво взглянул на парня. Тот улыбался, словно вовсе не считал Бибера неудачником, который только что унижался перед кем-то, кому это совсем не нужно.
– Держи, - Джастин протянул ему гитару, - ты зря за ней ходил.
– Вовсе не зря, - фыркнул Ноэль.
– Ей все равно, - покачал головой Бибер. – Сам не пойму, почему я все еще на что-то надеюсь.
– Посмотри на них, - Ноэль кивнул в сторону Кэри и Ника, заставив Джастина обернуться.
Сабрина что-то рассказывала, живо жестикулируя. Каролина, стоявшая рядом, отошла от стола на пару шагов, уступая проход официанту. Ник двинулся за ней, словно ее отражение.
– Сейчас он положит ладонь на ее спину, - услышал Бибер голос Ноэля. – Он всегда так делает, когда она отходит.
Джастин снова кинул недоверчивый взгляд на парня, и перевел взгляд на пару. Ник, немного наклонившись к девушке, положил ладонь на ее спину.
– А сейчас она попытается избавиться от его руки, - сказал Ноэль.
И впрямь, Каролина быстро завела руку за спину и схватила ладонь Ника, крепко сжав ее.
– Смотри, что будет дальше, - добавил Ноэль.
Порядком удивленный, Джастин внимательно наблюдал за развитием событий.
Каролина отпустила его ладонь, аккуратно опустив ее вниз. Затем она погладила его по плечу, и улыбнулась той улыбкой, которой она могла одарить кого-то лишь из жалости. Затем она отвернулась, и испустила краткий тяжелый вздох, едва заметно поджав губы.
– Понимаешь, что происходит? – спросил Ноэль.
– Смутно, - пробубнил Бибер.
– Ей не нравится, когда он прикасается к ней. Возможно, она и сама этого не осознает, но ее тело выдает ее. На твои прикосновения она реагирует не так.
– Ты демон, - после долгой паузы прошептал Джастин, нахмурившись, и отступая на шаг от Ноэля, тем самым заставляя его расхохотаться.
– Думаю, тебе не стоит так быстро сдаваться, - шепотом добавил Ноэль.
– В Рождество всегда случаются чудеса, - сказал он, пожав плечами, словно говорил самую очевидную на свете вещь.
– Ага, Санта Клаус как раз недавно ответил на мое письмо, - криво усмехнулся Бибер. – Спрашивал, не нужна ли мне, случаем, волшебная палочка?
– Знаешь, что означает мое имя в переводе с французского? – спросил Ноэль, прищурив глаза.
Джастин покачал головой. Задаться таким вопросом ему как-то не довелось. Ноэль усмехнулся, но ничего не ответил, а просто зашагал в столовую.
Гости понемногу рассаживались за столом. Каролина присела, на заботливо выдвинутый Ником стул, поблагодарив его сдержанной улыбкой. Тот пристроился на соседнем месте.
Джастин быстро занял место напротив Каролины, наблюдающей за этой сценой с крайне удивленным выражением лица. Теперь их разделяли только ее родители, сидевшие во главе стола.
А вот лицо Ника скривилось, когда он понял, что весь ужин его взгляд будет упираться в это живое напоминание прошлого Каролины. Да и насколько его вообще можно было считать прошлым?
Ник не притронулся к горячему, потому что в горле словно застрял ком. Он то и дело потирал ладони и ерзал на стуле, стараясь устроиться поудобнее. Но штаны казались колючими, а стул жестким.
– Все в порядке? – с тревогой спросила Каролина и парень кивнул.
Джастин наблюдал за ними. Девушка была обеспокоена. И все же это была не та обеспокоенность, на которую она была способна. Скорее, забота хозяйки о комфорте гостя.
Ник видел эти его взгляды. Хищные, собственнические взгляды. Словно он жаждал забрать ее у него. Словно он ждал удобного момента для прыжка. Словно они два льва на одной территории. И остаться здесь мог только один из них.
И Ник прыгнул первым.
Он встал из-за стола, заметно нервничая, все быстрее потирая ладони друг об друга. Он уже полчаса выбирал удобный момент для того, что собирался сказать. И больше ждать он не мог, поскольку этот проклятый Бибер последние несколько минут услужливо поддакивал Сабрине. Он пытался пустить корни на запретной территории – понравиться родителям Каролины. И хотя Ник видел, что Андрэ испытывает явную неприязнь к этому сопляку, Сабрина, как раз наоборот, похоже, была им просто очарована! Этого Ник стерпеть не мог. И пока Джастин не стал ее новым любимчиком, Ник нервно схватил свой бокал, едва не расплескав шампанское, и прочистил горло, привлекая внимание.
– Наполните, пожалуйста, бокалы, - слегка запинаясь, позвал официанта Ник, отчего даже Каролина обеспокоенно посмотрела на него. Он отчего-то сильно нервничал, и она не понимала, в чем дело, но на него это не было похоже.
А вот Джастин напрягся. Он-то как раз понимал, что ничего хорошего за этим не последует.
Когда бокалы заискрились, Ник звякнул по горлышку вилкой, хотя все внимание и так было приковано к нему.
– Когда я был маленьким, - начал он, - моя мама любила сочинять сказки для меня. Она рассказывала их каждый вечер, чтобы я мог заснуть. Персонажи там всегда были разные: рыцари, принцы, ковбои и даже викинги. Но в каждой сказке всегда была принцесса. Несмотря на то, что главный персонаж всегда менялся, принцесса всегда была одна и та же. И герой всегда спасал ее из лап злого дракона, или из замка злого короля, или… еще откуда-нибудь. Я был ребенком, и, конечно, представлял себя героем. Думал, что когда я вырасту, то тоже обязательно спасу какую-нибудь принцессу. Но вышло так, что это принцесса спасла меня. Ведь я уже разуверился, что когда-нибудь встречу свою любовь. И когда я увидел ее, я сразу понял – это она.