Семь дней страсти
Шрифт:
Проклятие. Ей надо проскользнуть в отель «Ледбеттер» во что бы то ни стало.
Синтия подошла к кровати, чтобы взять накидку. Она уже потянулась за часами, когда открылась дверь на балкон.
Синтия замерла, все еще не веря, что это мог быть он. Но в комнату вошел Ник, его лицо перекосилось от ярости, а штаны были порваны на колене.
– Ты действительно собиралась сделать это?
Он указал на часы в ее руке.
– Но я же сказала, разве нет?
– Ты упрямая, несносная женщина. – Ник шагнул
– Что ты такое придумал, Ник?
Синтия бросила часы на пол и скинула с плеч накидку. Когда его взгляд остановился на ней, она прекрасно знала, что он видит. Сквозь бледный шелк были видны соски и темный треугольник волос между бедер.
Его глаза лихорадочно заблестели.
Синтия взялась за пеньюар, чтобы снять его.
– Стоп! – гневно прошептал Ланкастер.
– Я хочу тебя.
– Нам придется подождать.
– Нет.
– Есть кое-что, что мы должны обсудить. Кое-что серьезное, что я хочу…
– О, ради Бога, просто попроси меня выйти за тебя замуж, и покончим с этим!
Ник слова не мог вымолвить от изумления. Он выругался, потом сложил руки на груди, наконец, указал на стул в углу комнаты:
– Сядь.
– Нет.
– Сядь, или я поменяю отель, и ты опять долго не увидишь меня.
Синтия изучала его лицо, пытаясь понять, что в нем изменилось. Его решительность носила теперь какой-то другой характер.
Ник потянул свою манжету и улыбнулся:
– Через четыре месяца я снова буду в Америке. Возможно, тогда мы и увидимся.
– Черт! – вспыхнула Синтия и шлепнулась на стул, постаравшись, чтобы пеньюар поднялся как можно выше, открыв лодыжки.
Сначала он проверил, закрыта ли дверь. Как будто она не подумала об этом. Потом подошел к открытой балконной двери и долго смотрел в ночное небо. Наконец повернулся к Синтии.
– Как только я оказался в Лондоне, сразу же отправился к Имоджин Брандисс и ее отцу. Даже домой не заходил. Просто хочу, чтобы ты это знала.
– Тяжело было? Она успокоилась?
– Тяжело было… ровно настолько, насколько я и думал.
– Прости, – съежилась Синтия.
– Но у нее был благодарный вид, как мне кажется. Все разрешилось. Потом мне пришлось сказать об этой новости матери.
– О нет. – Синтия была так увлечена своими желаниями в отношении Ника, что совсем забыла о тех трудностях, которые ему пришлось вынести. – Она, наверное, была очень… взволнована такими новостями.
– Это правда. Но ей предстояло выслушать еще одну тяжелую новость. Эту новость я хочу обсудить и с тобой тоже.
– Что такое? – Синтия выпрямилась.
– Во-первых, я стал экономить. Более чем наполовину урезал довольствие брату и продал дом матери в Лондоне…
– О Боже…
– И подал прошение королю отменить
– Понятно. А где будешь жить ты во время сезона?
Ник посмотрел на нее сквозь ресницы, потом опустил глаза.
– Именно это я и хотел обсудить с тобой.
Синтия занервничала.
– Я не буду… Я не буду вести привычный образ жизни. – Ник вздохнул и провел рукой по волосам. – Это трудная тема.
– Ник, где, скажи, ты нашел деньги, чтобы вложить их?
– Я не нашел денег.
Синтия помолчала, ожидая, что он скажет, но он молчал.
– Пожалуйста, Ник, скажи мне, чтобы мы могли закрыть эту тему.
– Ладно. – Он немного походил по комнате, нахмурив брови. – Я сделал предложение Сомерхарту. Он предложил мне пять процентов, как часть моей компенсации.
– Компенсация? Я не понимаю.
– Я… – Ник прочистил горло. – Я получил место.
– Место?
– Не думаю, что ты отнесешься к этому благосклонно. Женщина твоего уровня не должна терпеть подобное. Если ты не можешь…
– Что за место? – отмахнулась от его слов Синтия. – Что ты знаешь о судоходстве?
– Ничего. Я просто должен быть обаятельным.
– Ты всегда обаятельный.
– Да. Но теперь я должен убеждать людей вести дела с «Хантингтон шиппинг». Ради прибыли. И доли в компании. Я должен стать самым желанным гостем в нью-йоркском обществе. А также в Бостоне. И, возможно, в Саванне.
– Ты шутишь?
– Нет. – Ник широко расставил ноги и смотрел прямо на Синтию. – Боюсь, что нет. У меня серьезные намерения увеличить прибыль «Хантингтон шиппинг» втрое в течение года. Это путь, который я выбрал, Син. Если идея тебе не нравится, или…
– Это же отлично!
– Что? – с недоумением спросил Ник.
– Ты не подведешь, у тебя все получится.
– Не говори так.
Синтия больше не могла сдерживать себя. Она вскочила с места и бросилась к нему.
– Это здорово! – Она стала покрывать поцелуями его щеки, подбородок, и наконец Ник обнял ее. – Я так горжусь тобой. Проси моей руки, – поторопила Синтия.
– У меня уже не будет прежнего положения в обществе. Там и так неодобрительно отнеслись к разрыву помолвки с мисс Брандисс. Над моей головой истошно вопят кредиторы. Пошли всякие разговоры по поводу того, почему я мог убить Ричмонда. Если станет известно, что я служу… Мы представили все это так, будто я совладелец, но это лишь отчасти правда.