Семь драконов Ниларской принцессы
Шрифт:
— Сделал что? — удивился я. — Я ничего не делал.
— Ты дал абсолютно ложную надежду этому человеку. Он не заслуживал такого отношения к себе.
— Ложную? — наклонил я голову. — Ложную надежду человеку? Я никому не давал ложных надежд, мой палач. Если этот человеческий генерал придёт ко мне, я выполню всё, что ему сказал. Он станет генералом моей и только моей конницы.
— У эльфов не было и нет конницы! — удивился Ритани. — О чём ты…
— А теперь будет. Строить планы военной экспансии, не имея адекватного ответа методам ведения боя, привычным
— Каннат!
— Не кричи, — заткнул я ухо, которое было ближе к Ритани. — Странный ты. Военные планы тебе не нравятся. Убийство человеческих теляток тебе тоже не нравится. Пытаюсь обойтись без этого, тебе опять же не нравится! Вот как на тебя угодить, а?!
— Не… не… — откашлявшись, мой брат попробовал ещё раз. — Каннат, не надо этого делать. Просто не надо. Оставь в покое людей. Не играй с ними.
— Я с ними и не играю. Это неудачные игрушки. Они ломаются быстро. У меня есть замечательная, чудесная игрушка, которая быстро не сломается. Вот с ней я отведу душу.
— С… ней?
— Конечно, моя милая девочка Раяра. Или же, — взглянул я на Ритани, — у тебя до сих пор к этой малышке нежные чувства?
— Я…
— Да-да?
— Я… — Ритани замялся.
Я оскалился.
Конечно, он может попытаться подобрать слова, сообразить, как сказать то или иное. И, скорее всего, мой умный и благоразумный брат сейчас ищет ответ не в своём сердце, а пытается сообразить, какой ответ я хочу услышать.
Ну, же, братец, будь благоразумен. Скажи мне, то, что я действительно хочу услышать.
— Я,… - откашлявшись, мой палач вздохнул. — Простите, ваше княжеское высочество, я влюбился…
Уже интересно! Ну же, ну?
— Я влюбился с первого взгляда в вашу невесту. Ныне покойную. Принцессу Медуницу.
О как! Вот это да! Вот это с ума сойти! Это, то есть, мой палач влюбился в мою невесту? Не смог от меня её уберечь, не смог уберечь её, а теперь сходит с ума?! Да быть такого не может. Она же…
— Она же кукла! Фарфоровая кукла! Взгляд пустой, ресницами хлоп-хлоп. Ходить не умеет, говорить не умеет.
— Она была именно такой… как пожелали вы, мой князь. Вашим желанием сломали её психику. Вашим желанием сломали её жизнь.
— А из-за твоей неосторожности девочка погибла! — не преминул я напомнить. Раяра была забыта. У меня был куда более интересный образец боли перед глазами и в доступности. Моя прелесть! Сейчас запущу руки в твою душу и посмотрю, сколько боли ты можешь вынести. Сколько боли ты уже вынес!
— Мой князь…
— Извини, извини, мне не стоило этого говорить! — состроил я умилительное выражение лица. — Но ты же меня простишь?
Ритани дёрнулся, содрогнулся всем телом и склонил голову.
— Я прощу вам всё, мой князь…
Моя игрушка, моя игрушечка…
Удержавшись от того, чтобы запустить пальцы в волосы брата и потянуть, причиняя боль, я поднял
В числе моих игрушечек пополнение! С кем я поиграю завтра? С ней или с ним? С ней или с ним? С ней. Да, решено. Ведь Ритани, мой нахальный Ритани пытался стать добровольной жертвой, чтобы отвести моё внимание от них. А-та-та-та, плохому мальчику.
Улыбаясь доброй улыбкой сытого крокодила, я ехал обратно в замок, а вокруг меня было пустое пятно. Ни один из моей свиты не осмелился нарушить мертвой зоны вокруг меня. И для них это было — к счастью.
Глава 12. Что знал предатель?
Итак. Очень хочется сказать, что я сел в лужу. Но в лужу-то как раз я и не сел! Такая странная штука. Я не обманул Ритани ни в одном слове, я действительно запланировал создание для Каннаритании настоящего кавалерийского войска. И, естественно, я хотел только самых лучших. Лучшие породы лошадей, лучшую броню, лучших магов и воинов. Неважно, даже если будет очень сложно, я хотел только лучшего.
Эльфы или люди, меня абсолютно не интересовало, кто те, кто будут воевать на моей стороне. Главное, чтобы они воевали за меня.
— Каннат!
Яростный окрик Ритани было первым, что я услышал с утра, открыв глаза. На щеке отпечаталась стопка тетрадей и магический жезл. Просмотренные бумаги, карты — устилали всё подряд, загромождая мой кабинет ещё больше. Впрочем, какая разница. Здесь было чисто только в те дни, когда мне изволилось здесь принимать… Кого-то. Кого именно — большой вопрос.
— Ритани, будешь орать, как торговка на базаре, охрипнешь. И твой прекрасный голос, который воспевают легкомысленные девицы-идиотки станет похож на скрип несмазанных петель. Вот! — торжествующе добавил я тут же. — Ты уже давишься воздухом. Так чего орать? Спокойнее надо говорить. Спо-кой-не-е. Это в твоих же интересах. Я не буду морщиться от слишком громких звуков, не буду в тебя ничем швыряться. Так что…
— Хватит паясничать!
Ритани был зол. Ритани был в такой ярости, что я смотрел на него и не мог отвести взгляда.
— Ри-та-ни? Не потрудишься объяснить?
— Ты довёл её до слёз!
— Раяра. Она пожаловалась.
— Оставь. Её. В покое. Это в твоих интересах. Эти драконы здесь, чтобы защитить твою жизнь, так не мешай им выполнять её! — мой палач, выплеснув в яростной фразе всё своё недовольство, рухнул на стул, закрыл лицо руками. — Каннат, ты не понимаешь всю тяжесть ситуации.
— Отчего же? — степенно возразил я. — Три заговора внутри нашего королевства. Два внешних, один внутренний. И тот, кто стоит во главе внутреннего заговора готов на всё, чтобы я перестал коптить это небо. Более того, милая и очаровательная королева Цитандера тоже готова уже приложить свою руку к моей смерти. Дай подумать, что я ещё могу добавить к этому? Я навёл порядок только в министерстве финансов. Что творится в военном… точнее, то, что там не творится — можно перечислять бесконечно. …