Семь друзей Аретины

Австрийская Анна

— Так там господин Дэрбе обитает. На его место никто не зарится!

— Почему?!

— Это ты у него спроси. К тебе он подхалимничает.

— Вы ошиблись, — покачала я головой и поспешила обслуживать гостей. Как и вчера, народ решил кутить до поросячьего визга. Брага и пиво лились рекой, закуска шла горами, особенно жаркое и цыплята. Этот факт нервировал Ярину, но она молчала. Ровно до того момента, пока один из мордастых мужиков (в которых я узнала местных плотников) не заявил, что съел самого вкусного

цыпленка. Его тут же поддержали друзья и другие посетители. Спрос на цыплят резко подскочил, как и уровень злости Ярины.

— Нет больше птиц! Кончилась! — кричала она на клиентов, желающих отведать мою стряпню.

— Но я видела еще целый вертел, — тихо, не привлекая внимания, напомнила я женщине. Хотя в ее забывчивость я не особо верила.

— Не разевай роток, — огрызнулась она в ответ, — это для господина Дэрбе. Он еще вчера просил оставить для него ужин.

Явились «Матрешки» и еда была забыта. Сегодня их было целых семь. Все ладные грудастые девки, кроме одной. Высокая, когда-то красивая девушка, была истощена и словно высохла. Синюшную бледность, впалые щеки и выпученные глаза не могли замаскировать даже краски. Одежда висела балахоном на нескладной сутулой фигуре.

В общем, на привычную представительницу «Матрешек». Успеха своих подруг девушка тоже не имела. От нее шарахались словно от прокаженной. В то время как сама она готова была кинуться в руки любого пьянчуги.

— Девушка, вам помочь? — не выдержала я и хотела уже подойти ближе, как передо мной оказался господин Менелаос.

— Оставь ее, — тихо произнес он и за руку увел к своему столику.

— Что? Почему? — возмутилась я и попыталась освободится. Но куда мне против этого мужлана? Можно конечно пару приемом попробовать применить, но момент явно не подходящий.

Усадив меня за «свой» стол и присев напротив, он махнул Ярине рукой. Не прошло и пары минут, как перед нами оказался поднос с едой и вином. Вертел с цыплятами, большой горшочек, где дымилось ароматное жаркое и большой кувшин вина и чистые кружки.

— Что-то еще, господин… — с нелепой улыбкой заговорила Ярина.

— Свободна, — не дослушав, махнул рукой Лаос.

Я смотрела на происходящее с интересом и в то же время с недовольством. Поведение этого господина оставляло желать лучшего, впрочем… в этой деревне я другого и не видела.

Боковым зрением я увидела, как несчастная «Матрешка» нашла себе поклонника и уже сидела у него на коленях. Мужик был не самым хорошим вариантом общения, но ей видимо было все равно. Она выпрашивала внимания своего ухажера, напрашиваясь на поцелуи и ласки.

Вдруг мне показалось, что на шее девушки появилась змея. Дымчато-черная, небольшая змейка обвилась несколько раз и резко ткнулась куда-то в изгиб шеи.

— Эй, — подскочила было я, но была остановлена.

— Ты чего? —

возмутился Дэрбе, хватая меня за руку.

— Там… — я указала в сторону несчастной.

— Не смотри туда!

— Но…змея.

— Какая змея? О чем ты?

— У девушки, — указала я рукой на происходящее.

— Там нет змеи, Ари, тебе показалось! — с нажимом произнес Лаос.

— Нет, неужели…

Змейка, будто почувствовав к себе внимание, повернулась в мою сторону, блеснула красным взглядом и исчезла. А «Матрешка» упоенно целовалась со своим кавалером.

— Ари, ты привлекаешь слишком много ненужного внимания. Садись и поешь.

Медленно опустившись на лавку, я медленно переваривала происходящее. Или я схожу с ума, или…

— Поешь! — снова фыркнул господин Дэрбе и сунул мне в руки цыпленка.

Ела я не разбирая вкуса и запаха. Запивала вином и не чувствовала хмеля. Все мое сознание было поглощено мукам раздумий.

Я и не заметила, как посетители стали расходится и вскоре таверна совсем опустела. Ярина методично все убрала (перенесла в кухню) и отчитавшись Адрии ушла домой. Хозяйка лениво осмотрела зал и удалилась (видимо к своему любимому топчану).

Мы с господином Лаосом остались одни в зале. По идеи можно было бы сейчас устроить уборку и привести все в порядок, но ночь была в разгаре, и тело требовало сна.

— Ари, я еще раз настоятельно прошу тебя уехать, — тихо сказал мужчина.

— Я не могу, — грустно покачала я головой.

— Тебе здесь не место!

Я это знала, и я очень хотела домой (не в АМТ, а именно домой) но не могла… не могла уехать или уйти, не могла перенестись порталом. Во-первых, у меня не было средства переноса, а во-вторых, я дала обещание Золе.

— Упрямая! — вскрикнул Дэрбе и ушел.

Я тоже не стала задерживаться. Запустила несколько заклятий — уборщиков (слабеньких, но не требующих контроля и подпитки) и поспешила в объятия постели.

Сегодня я засыпала в печальном, но хорошем настроении. Мозг устал думать и анализировать, и стоило мне коснуться головой подушки, как я крепко уснула.

А утро принесло новое потрясение…

* * *

— Беда… БЕДА! БЕДАААА….
– разбудил меня громкий крик с улицы.

И почему я не закрыла окно? Свежий воздух конечно полезен, но явно мешает мне выспаться.

— БЕДА….
– тем временем продолжала вопить женщина.

Ммм… и что же за беда такая, что о ней нужно голосить на всю деревню?

Попытка спрятаться под подушку не привела к видимому успеху. Вопли не утихали.

Пришлось встать и выглянуть в злополучно окно. Народ слетался к центру — к фонтану — к источнику паники, как пчелы на мед. Я надеялась услышать причину паники, но его источник резко сменил громкость.