Семь камней радуги
Шрифт:
– С кем венчается Светлый бог?
– стараясь перекричать толпу, заорал Макс.
– С непорочной девой, - осклабился стражник.
– Как ее зовут?
– Ты хочешь узнать ее земное имя, чужеземец?
– А какое еще есть?
– удивился Макс.
– После первой брачной ночи дева вознесется в Свет, и там ей будет дано другое имя. А сейчас жрецы готовят ее к ритуалу.
– Куда вознесется?
– разъярился Макс, - Какого черта она туда вознесется?
– Светлый бог оказывает своим женам великую милость, провожая их в Свет, где они обретают вечное блаженство.
– Женам?
– вмешалась Виктория.
– Конечно, Светлый бог часто выбирает себе в жены непорочных дев. Месяц назад он венчался с моей дочерью. Вот повезло!
– простодушно объяснил стражник.
Макса охватила ярость. Перед глазами стояла одна картина: Аня, приносимая в жертву непонятному божеству. Он ухватил рукоять меча, и потянул ее наружу. Виктория и граф схватили его под руки, уводя от ворот храма.
– Матка боска, пан Макс, да ты в своем уме ли?
– выговаривал граф, - Я бы и сам рад поотрубать несколько голов, да ведь на всех нехристей нас не хватит! Растопчут, а панну Анну так и не спасем! Тут хитростью действовать надо.
– Сколько служанок на постоялом дворе?
– вдруг спросила Виктория.
– Вроде бы, четыре, - ответил Макс.
– Да хозяин пятый. Нам хватит. Пошли скорее!
Через несколько часов друзья стояли посреди пустого трактира. Хозяин и служанки, дрожа, не сводили взгляда с арбалета Виктории, нацеленного прямо на них.
– В комнату их, быстро!
– скомандовала девушка.
В комнате она приказала испуганным аборигенам:
– Раздевайтесь! Милана, останешься их караулить. Дадим тебе в помощники Кшиштофа и Роки.
Ловко скрутив руки хозяину и служанкам веревкой, захваченной на конюшне, Виктория схватила первый попавшийся балахон и натянула его поверх охотничьего костюма. То же самое проделали Макс, граф, Гольдштейн и вызванный с конюшни Янош.
– Зачем столько суеты из-за одежды?
– удивилась Милана, - Я могла бы наколдовать точно такую же.
– Нельзя, этот Светлый бог наверняка сильный колдун, он легко распознает иллюзию, - пояснил Гольдштейн.
– А теперь пойдем и полюбуемся на церемонию венчания!
– усмехнулась Виктория.
Улицы города опустели: все жители толпились на площади перед собором, ожидая разрешения войти в храм.
– А невеста-то, говорят, красавица!
– переговаривались между собой женщины, - И юная совсем, не больше шестнадцати!
– А чья она?
– Да вроде, чужеземная. Вчера только в город приехала, а сегодня уже такое счастье!
– Да, вот повезло девчонке.
Слушая эти разговоры. Макс покрывался холодным потом. Он боялся даже думать о том, что будет, если их авантюра провалится. Гольдштейн положил ему руку на плечо:
– Постарайся не волноваться, сейчас надо сохранить холодную голову.
Но Макс не мог сохранять спокойствие. Мысль об Ане, попавшей в объятья убийцы, заставляла кровь яростно бурлить, глаза застилала ненависть.
– Надо пробираться поближе к храму, все желающие туда не вместятся, - деловито проговорила Виктория, поправляя меч под балахоном.
Друзья принялись протискиваться через волнующееся людское море, щедро раздавая тычки и оплеухи. Особенно усердствовал Макс,
Подобравшись почти вплотную к дверям храма, они остановились, ожидая, когда двери отворятся. Наконец на крыльцо вышел толстый жрец, и громогласно объявил:
– Жители города! Церемония венчания Светлого бога начинается!
Стражники широко отворили двери, и ликующая толпа внесла Макса и его спутников в храм. Стараясь не потерять друзей, Макс все время вертел головой, держа их в поле своего зрения. Волновался он напрасно, потому что все впятером они оказались плотно прижаты к какому-то высокому помосту, на котором, видимо, и должно было происходить венчание.
Церковь внутри была перестроена: на месте алтаря возвышался широкий помост, к которому вела узкая лесенка. Доски помоста были устелены лепестками роз, по периметру горели яркие масляные светильники. Откуда-то доносилась тихая медитативная музыка. На помост взошли четверо жрецов, белые балахоны которых были подпоясаны разноцветными лентами. Толпа замерла.
– Великий Светлый бог!
– провозгласил один из жрецов.
Светильники на секунду погасли, затем вспыхнули еще ярче, и из-под купола прямо на розовые лепестки плавно опустился мужчина в золотых одеждах. "Действительно, бог, раз летать умеет", - подумал Макс и внимательно оглядел мужчину. Ничего особенного тот из себя не представлял: лет тридцати с небольшим, среднего роста, средней комплекции, русоволосый. Вот только глаза у бога были настолько светлые, что издали казались абсолютно бесцветными, а взгляд производил тягостное впечатление. Кривой тонкогубый рот выдавал натуру жестокую и властную.
– Приветствую вас, дети мои!
– густым голосом проговорил Светлый бог.
Толпа разразилась восторженными криками. Макс нащупал под одеждой рукоять меча.
– Сегодня моя душа радуется, ибо я венчаюсь с непорочной девой, - продолжал белоглазый, - И я дарую ей вечное блаженство в Свете.
Он помолчал несколько секунд, пережидая взрыв ликования в народе, затем торжественно произнес:
– Приведите мою голубицу, и соедините нас священными узами!
Четверо женщин-жриц под руки возвели на помост одетую в золотую парчу Аню. Девушка шла, пошатываясь, видимо, не видя ничего вокруг. Ее взгляд был устремлен в одну точку, рот бессмысленно полуоткрыт. Макс стиснул кулаки, испытывая жаркий гнев.
– Еще не время, - прошептала Виктория.
Толстый жрец поднес богу чашу с какой-то жидкостью, жрицы подвели Аню и с поклоном удалились. Жрец начал нараспев читать молитву на незнакомом языке, поминутно окропляя девушку жидкостью из чаши. Затем он взял руку Ани и положил ее на руку бога. Вдруг девушка очнулась и осмотрелась вокруг. Ее лицо исказилось от ужаса.
– Нет, нет! Он ненавидит вас всех!
– закричала она, - От него исходит ненависть!
Жрецы переполошились, толпа недоуменно загудела. Рот бога искривился еще больше в подобии улыбки. Он крепко сжал руку Ани, видимо, причинив ей сильную боль. Из глаз девушки потекли слезы.