Семь кругов
Шрифт:
— В том измерении мы были привидениями, — продолжала Эшли, — как будто переход не был до конца завершен. Что произойдет со шприц-ручкой?
— Когда вы с Уолтером переходили, мои подсчеты, основанные на твоих оценках местоположения портала, были не совсем верны. Если вы будете точно на точке, я и сам смогу быть более точен.
— В последний мы вышли точно на место, но Билли не был рядом с ним. Будем надеяться, что Бонни увидит аптечку и все поймет. Карен, вложи шприц-ручку в
— Уже!
Уолтер опустил Аполло рядом с кустом можжевельника.
— Портал открылся именно здесь, но как ты перешлешь в другое измерение то, чего у нас нет при себе?
— Помнишь бутон, который Карен нам послала, когда мы были в самолете? Материя может быть трансформирована в энергию, а энергия в материю. Ларри проанализирует шприц-ручку с содержимым и перешлет ее энергетическую структуру Аполло, а тот раскодирует эту структуру и материализует. Так шприц-ручка попадет в другое измерение.
— Но бутон пришел не в лучшем виде. Он был весь скомкан.
Из компьютера прогудел низкий голос сэра Барлоу:
— Облака больше не движутся! Неужели Уильям перестал дышать?
— Ларри! — завопила Эшли. — Поторопись! Ну же!
Платформа Аполло засветилась, и в стеклянной емкости радужными эльфами затанцевали зеленые искорки. Лес потемнел, как будто небо затянули густые облака. Зеленые искры потянулись к основанию Аполло, словно железные опилки к магниту.
Потом свечение Аполло померкло. Эшли положила палец на тумблер.
— Дай мне отсчет! — обратилась она к Ларри.
— Пять секунд.
— Лекарство в порядке? — спросил Уолтер. — Не пострадало?
— Три секунды.
— Проверять нет времени. Я готова!
— Одна секунда… Давай!
Эшли нажала тумблер. Внутри стеклянного стакана Аполло полыхнула вспышка, и в дюйме от шприц-ручки открылся портал. Эшли приподняла Аполло, и шприц-ручка скатилась в проем. Едва она исчезла, как прямоугольник света взорвался снопом искр и исчез.
12
Авалон
Бонни пролетела через столб света и приземлилась на спину, при этом крылья болезненно подломились. Оскальзываясь на влажной земле, она подползла к Экскалибуру и, опершись на него, поднялась на ноги. Если не считать дождя, все выглядело по-другому. Исчезло поле с цветочной тропой. Теперь она стояла среди колючей травы, рядом с мрачным болотом. В нескольких футах от нее лежало безжизненное тело.
— Билли! — крикнула она. — Ты прошел! Я так и знала, что вытащу тебя!
Билли не ответил. Он не подавал признаков жизни.
— О нет! — Бонни кинулась к нему и приложила ладонь к его холодной, бледной щеке. — Не может быть! Этого просто не может быть! — Она застонала. — Помогите мне! О, пожалуйста, помогите!
Белое полотнище дождя
— Господи!.. Прошу тебя, помоги мне! Он умирает, а я не знаю, что делать!
Полыхнула яркая вспышка. Вскинувшись, Бонни огляделась и увидела на миг сияющее окно. Она перевела взгляд на Билли. Рядом с ним лежала то ли авторучка, то ли тюбик губной номады — предмет знакомый, но непонятно зачем здесь появившийся. И вдруг до нее дошло, что это такое. Она зажала ручку в кулаке, и слабая улыбка тронула ее дрожащие губы. Она сняла колпачок и, вонзив иглу в бедро Билли, выдохнула беззвучную молитву; ее кружил водоворот эмоций, в котором мешались радость и страх. Это было чудо! Подлинное чудо! И оно сработало!
Уолтер ткнул ногой можжевеловый куст:
— Прямо с ума схожу, ну ничего не понятно!
Подперев подбородок рукой, Эшли позвала:
— Барлоу! Что вы сейчас видите?
— Хм, юная леди кинулась к Уильяму. Потом взяла какой-то предмет и стала его рассматривать, а потом стукнула им по его бедру. Шторм еще бушует, у нее слезы текли по лицу, но почему-то она улыбнулась.
— Что с Билли?
— Должно быть, Уильям дышит! — вскричал Барлоу.
— Отлично! — Уолтер хватил кулаком по ладони. — С хорошим человеком так просто не разделаться!
— А теперь, — продолжал Барлоу, — мисс Сильвер обнимает Уильяма. Он приподнимается.
Эшли облегченно вздохнула. Компьютер подрагивал у нее в руках, и ей пришлось откашляться, чтобы избавиться от дрожи в голосе.
— Великолепно, Барлоу! — Она сглотнула комок в горле и прошептала: — Держите нас в курсе дела.
Осторожно, чтобы не напороться на шипы, Уолтер сорвал листик с куста. Потом, приподняв Аполло, вгляделся в его внутренности.
— Вроде там дымок, — сказал он, желая обратить на себя внимание Эшли.
Эшли тряхнула головой и открыла дверцу, выпустив струйку зеленовато-черного дыма, потом сказала:
— Ларри, дай мне отчет о состоянии Аполло.
— С точки зрения запасов энергии Аполло — банкрот. Даже система подкачки из окружающей среды не функционирует. Если хочешь создать очередной портал, тебе необходимо подключиться к источнику света.
Эшли нежно, словно котенка, погладила верхушку Аполло.
— Аполло так плох?
— Надеюсь, он все же способен считывать данные.
Эшли приникла к экрану мини-компьютера и нахмурилась.
— Произошли изменения. Сигналы показывают большое пространственное смещение.
— Ты хочешь сказать, что эти гады переместились? — спросил Уолтер.
— Именно. Барлоу! Что там у вас?
— Уильям стоит на краю болота. Примерно в трети мили от него я вижу остров, затянутый туманом.