Семь невест. Дарованная нежность

Алая Лира

— Они арестовали Райне, — сквозь зубы прошипел Ринер. — Ни Зенона, ни Эльба пока нет. Эрцгерцог куда-то отправился тайком сегодня с Аниэль, я узнал это, только когда начал искать. Но ты не волнуйся. День туда, день обратно. Я быстро съезжу за Зеноном, Райне успел мне подсказать дорогу. Ты, главное, подожди, хорошо? Я просто не знаю, кому можно доверять. Они все… словно посходили с ума. Кричат, что мы все — дарованные и приезжие — предатели, что украли какие-то важные свитки. Я… Я не знаю, что делать. Но я найду твоего Зенона, он ведь надежный, да?

—

Конечно, конечно, он обязательно разберется с происходящи. Только аккуратно, Ринер, прошу. Если что-то нужно, то спроси у сэра Картера, хорошо? Зенон ему доверял, да и мне его эмоции не показались лживыми. А лучше… лучше езжайте вместе, ладно? Если у него получится. Он молчаливый и угрюмый на вид, но очень добрый. Он не откажет ребенку, понял?

— Сэр Картер? Я понял. Я сообщу ему о произошедшем, а потом сразу же отправлюсь за подмогой.

Надо же, даже не возмутился, что я назвала его ребенком. Не до этого было.

— Только осторожно? — Я не сдержалась и крепко обняла Ринера. Все еще худой, все еще ниже меня. Страшно, как же мне сейчас было страшно за него, за Райне, за пропавшего неизвестно где Эльба с Аниэль. За Зенона, который уехал и пока не вернулся. — А с Аниэль все нормально?

— Все хорошо, не волнуйся, Эрцгерцог, скорее всего, подозревал, что в замке что-то происходит, поэтому решил ее увезти.

— Время! Давайте закругляйтесь, а то мне влетит. — Голос стражника был приглушенным, но мы четко все услышали.

— Удачи, Ринер! — шепнула я.

Ринер поджал губы, словно сдерживал слезы, быстро кинулся ко мне, порывисто обнял, а потом вылетел из камеры пулей.

Глава 81

Я не могла понять, сколько пробыла в камере. В какой-то момент я почувствовала себя уставшей настолько, что подгребла под себя солому и села на нее. На выступе и впрямь бегала какая-то мерзкая живность, поэтому я не решилась там присаживаться. А усталость была больше моральная, чем физическая: эмоции заключенных — это самое ужасное, что мне доводилось чувствовать. В какой-то момент мне стало настолько дурно, что я подумала, что меня сейчас стошнит. Зато с такими ощущениями от чужих эмоций, думаю, голод и жажда мне совсем не страшны.

Я встрепенулась, когда услышала, как поворачивается ключ в моей камере. Неужели… Зенон так быстро? Но моя надежда быстро угасла, когда я увидела краешек роскошного бордового платья, а потом посмотрела вверх. Что леди Кэйнор от меня понадобилось? Она пришла позлорадствовать? Или что-то выяснить.

— Ну, здравствуй, воровка, — произнесла она. — Не подскажешь, куда ты дела украденные документы?

— Я никаких документов не крала, поэтому понятия не имею, где они могут быть, — устало ответила я. Смысла спорить с ней не было, но и признаваться в том, чего не совершала, я не планировала.

— Не имеет смысла лгать, тебя поймали на месте преступления, ты не сможешь ничего доказать, — продолжала леди Кэйнор. Как-то спокойно, даже лениво, словно удав, который ждал, когда его добыча дернется.

Хотя по количеству яда она больше должна была походить на кобру.

— Я ничего не брала, поэтому доказывать что-то придется не мне. Думаю, суд разберется.

— Не сомневайся. Но и не надейся на него — тебе лучше признать свою вину, иначе всю жизнь будет гнить в этой камере, — с улыбкой сказала леди Кэйнор. — Конечно, если тебе позволят жить.

— Зачем мне признаваться в том, что я не делала?

— Потому что у тебя нет выбора, красавица. Или ты думаешь, что тебя спасет то, что ты вертела своим хвостом перед Эрцгерцогом?

Кажется, мое терпение лопнуло, иначе я бы никогда не перешла на такой тон:

— Ты совсем глупая? Причем здесь Эрцгерцог, если единственный мужчина, на которого я обращала внимание — это Зенон?

— Думаешь, я в это поверю? — рассмеялась Кэйнор. — Именно потому, что я не глупая, я все поняла. Думаешь, не знаю, как Эрцгерцог старается меня избегать, как сильно пытается скрыть своих избранниц? Так что нет ничего удивительного, что он попросил своего закадычного друга притвориться твоей парой. Но я все поняла. И ты пыталась прикрыться той Аниэль, да? Чтобы мой гнев обрушился на нее, а не на тебя, да?! Вы все меня за идиотку держите?!

Последние слова леди Кэйнор буквально выплюнула.

— Ты ненормальная, — я констатировала это с каким-то вселенским спокойствием. Но эта женщина и впрямь была не в себе! Иначе зачем ей преследовать с таким упорством мужчину и его спутниц? И тут я начала понимать, в каком положении оказалась. Наедине с сумасшедшей, которая, скорее всего, следила за мной, которая, возможно, навредила Аниэль…

— Нет, я умная, — ответила леди Кэйнор. — Но тебе лучше признаться, куда ты дела документы, иначе закончишь свою жизнь на плахе, как последняя гулящая девка! НУ! Где ты дела документы?!

Леди Кэйнор подскочила ко мне и изо все сил дернула за волосы, заставив посмотреть на нее.

Это странно. Она спрашивает о документах, но ее чувства абсолютно спокойны. Ни любопытства, ни интереса, ни гнева. Так не ведут себя те, кто действительно хочется что-то узнать. Следовательно, леди Кэйнор не интересует, где эти бумаги. Либо…

Я облизала губы и озвучила свою догадку:

— Вы и без меня знаете, где эти документы. Их украли вы.

Глава 82

Я аккуратно потрогала щеку, по которой пришелся удар. А ведь била ни капли не жалея и не сдерживаясь. Чертова змеюка! Да, я угадала насчет документов, именно поэтому леди Кэйнор врезала мне так, что голова до сих пор гудела, а во рту чувствовался соленый привкус. Откуда у женщины вообще столько силы и агрессии?

Сейчас я отчетливо понимала, что меня пытались подставить, а я в этом еще и помогла, сунувшись туда, куда мне лезть не следовало. Вот, наверное, леди Кэйнор обрадовалась. Она, наверное, долго повод придумывала, как меня подставить, а тут я сама дала ей прекрасную возможность.