Семь валькирий: шкатулка Эофии

Ad Astra

Нас провели в тронный зал, но сам трон оказался пуст: князь Эдир весело беседовал с девушкой, что была одета почти также, как и я. Учитывая, как нахмурился Верлион, я решила сделать вывод о том, что эта незнакомка прибыла из Гоариса, как и мы. Действительно странно. Или же она решила обзавестись столь неоднозначным мужем? Что ж, её придется разочаровать, князь недолго держится за одну пассию.

Он заметил нас почти сразу же, направившись в нашу сторону с широко раскрытыми руками. Князь не был обладателем воинственного лица, но и смазливым его называть было неправильно.

Губы его были тонки, а улыбался он, не показывая зубов. Нос с горбинкой выделялся на правильном лице с раскосыми глазами яркого золотого цвета. Волосы его были также золотисты, но коротки, а по бокам были заплетены косы, от которых складывалось впечатление, что висок мужчины выбрит. И выглядел он так опрятно и величественно, что у меня невольно возник вопрос: сколько времени он проводит за лицезрением себя самого?

— Госпожа Клана Багряных Небес, для меня честь видеть Вас в моем замке! — приветливо начал он, осматривая стоящих поодаль Ориса и Верлиона. — Буду счастлив, если Вы разделите со мной обед!

— И я безмерно рада встречи с Вами, — нагло соврала я, — это удивительное место, у вас прекрасный вкус.

— А Вы, верно, такой же ценитель эстетики, как и я. В таком случае я уже проникся к Вам симпатией! — заявил князь, аккуратно беря меня под локоть и уводя в сторону, откуда вкусно пахло. — Ваша внешность словно олицетворение Вашего клана, Вы действительно прекрасны, слухи не врали.

Этот обмен любезностями не шел ни в какое сравнение с настоящими мыслями. Я думала совершенно о другом, пытаясь сделать собственные выводы, как и сам Эдир, полагаю. За этой улыбкой и лестью прятались наблюдательность и осторожность, с какими князь бросал взгляды на моё сопровождение и на мои карманы. Мы будто ходили по полю с ловушками, пытаясь выдать себя за тех, кем на деле не являемся.

— Я слышал, Вы кого-то разыскиваете в моих землях? — вдруг спросил Эдир, и я не нашла другого решения, как просто кивнуть. — И кого же?

— Нашего друга, — внезапно отозвался Верлион, подходя ко мне ближе, — он должен участвовать в боях на этой неделе, и мы надеялись застать его здесь.

Я попыталась скрыть удивление. Почему Лион не хочет рассказать этому человеку правду? Он не доверяет ему? Могу понять. Но не за этим ли мы прибыли сюда? Нам нужна его помощь.

— Хозяйка, — аккуратно ткнул меня в ладонь носом Черныш, — я чую аметист где-то рядом.

— Нет, здесь изумруд! — перебил его Красныш.

— Это аметист, я уверен!

— Нет, это изумруд!

— Вот как, — задумчиво протянул Эдир, нарушая ход моих мыслей, — в таком случае я постараюсь помочь всем, чем только смогу. Я и сам буду наблюдать за играми и буду счастлив, если Госпожа Эофия составит мне компанию на столь важном мероприятии. Думаю, зрители будут в восторге.

— Да, — неуверенно улыбнулась я, — это действительно будет очень интересно…

Глава 15

— Поверить не могу, что ты всё же решил участвовать, — с явно неаристократическим кряхтением произнесла я, когда Верлион, не щадя сил, затягивал мне корсет. Чертова Тарская мода. Она явно направлена

против девушек! — Орис, ты не подумай, приз, безусловно, хорош, и я одобряю тягу к неизведанному, но я ведь…Ай! Волнуюсь я всё-таки!

— Всё будет хорошо, — только и ответил мне оборотень, одобрительно хлопая моё плечо. — Я сильный. Как гладиатор.

— Я больше волнуюсь за тебя, — как всегда недовольно произнес Некрис, с которым мы связались через сферу, — понимаю, что ты будешь сидеть вместе с этим типом у всех на виду, но то, что вы будете вдвоем, не особо радует.

— Мы не можем поступить иначе. Черныш, — я посмотрела на дракончика, дремавшего у меня в ногах, — сказал, что аметист где-то под землей. Алио предположил, что это темница дворца.

— И именно поэтому он и отправится туда, чтобы всё разведать?

— Да, это ведь логично. Лучше Алио с этим никто не справится. Черныш сказал, что около часа сможет пробыть без меня и укажет Алио путь, а после вернется ко мне.

— Хорошо. Тогда почему Верлион не может быть рядом? — вновь состроил недовольную мину Некрис, смотря при этом на своего друга.

— Красныш, — ответила я, — почуял в замке изумруд. И почуял он его от одной из наследниц Призрачных гор.

— А она что там забыла?

— Вот и нам интересно. Красныш отправится с Лионом к ней на беседу. Мы не можем поступить так в иное время, это наш шанс. Ведь князь Эдир отправится с большой свитой на Арену, и дворец будет полупустым. Со мной будет Наркаш, — я сомнительно взглянула на дракончика, что вылизывал мою руку, — я в безопасности…относительно.

— И всё же…

— Ох, да что он там со мной сделает, а? Мы будем сидеть у всех на виду и…

— Между прочим, вы там будете восседать, как правитель с правительницей на двух тронах, — вдруг сказал Лион. — Он мог бы дать тебе другое место…

— Я вообще-то важная персона.

— Ага. А подруги у тебя проститутки.

— Кто подруги? — громко переспросил Некрис, и я тотчас бросилась к сфере.

— Ой, связь плохая…Ш-ш-ш-ш…Не слышу тебя…Ой, ш-ш-ш. Потом-потом. Пока!

— Эофи…!

Сфера потухла, и я злобно взглянула на Лиона.

— Эй, мы же договорились. Успокойся! Ты опять вспылил на ровном месте. Смотреть страшно…

— Я не хочу разговаривать с этой…этой мнящей о себе невесть что девушкой. Терпеть её не могу. А ты посылаешь меня на беседу.

— Нужно лишь, чтобы Красныш понял, где изумруд, не более!

Насупившись, мужчина скрестил на груди руки и отвернулся. Воспользовавшись тишиной, я подбежала к зеркалу, чтобы разглядеть красивое белоснежное платье с открытыми плечами и тонкими лентами, что заматывались на запястьях и крепились золотыми браслетами на предплечье. Сложную косу слуги украсили драгоценностями, водрузив на голову диадему в виде венка, а позади струился полупрозрачный шлейф, на который то и дело наступал Орис. Говорить о том, что я сделала на Ориса ставку, я, конечно же, не стала, а потому тихо на него рассчитывала, искренне надеясь, что никого сильнее я на Арене не увижу. Да и трудно вообще представить кого-то сильнее и шкафовиднее Ориса на этом острове…