Семь звезд во мраке Ирнеин
Шрифт:
Он резко повернул к выходу из зала и молча махнул рукой своим сородичам, давая команду следовать за ним.
Магиня только озадаченно головой покачала, когда Дисси, едва не умиравшая минуту назад, приоткрыла глаза, убедилась, что дверь закрыта, и заговорщицки подмигнула.
– Они ушли? – спросила еле слышным шепотом.
Астра выглянула за дверь и несколько секунд наблюдала за уходом разочарованно оглядывающегося Сема. Опомнившись, Бини внезапно обнаружила, что в задумчивости слишком много позволила себе и нахальному инлину, и потому простилась с ним очень холодно. В одну секунду на
– Ушли, – кивнула магиня, оборачиваясь к Дисси, с желанием выяснить, к чему все эти странные предосторожности?
И тотчас опешила, обнаружив, что знахарка, минуту над лежавшая с самым измученным видом, уже проворно скользнула с постели и засовывает ноги в мягкие туфли, которые неизвестно кто поставил возле её кровати.
– А ты куда? Тебе же плохо было? – возмутилась магиня притворством подруги.
– Иначе их ещё два часа не выставишь, а нам поговорить нужно, – отмахнулась та. – Сходи, договорись с Мартином, чтобы никого без предупреждения не впускал. Скажи – принцесса приказала.
Астра, заинтригованная её поведением, хоть и без особой охоты, а к телохранителю сходила. И намекнула, что это не только приказ его госпожи, но и просьба Дисси. И даже засомневалась, глядя на решительно кивнувшего мужчину, что именно он исполнит с большим энтузиазмом. Приказ своей подопечной или просьбу знахарки.
К диванчику, на котором уже устраивалась неугомонная знахарка, Астра возвращалась в задумчивой оторопи. Раньше она была твердо убеждена, женщина должна быть сильной и независимой, неважно, магиней или воином. Как она сама, как Ким и Улидат. И тогда у неё не будет никаких проблем с выбором достойного спутника жизни. И магистр всячески поддерживал в ней это мнение.
Но в последнее время она начала сильно сомневаться в правоте этого суждения. Не только соотечественники, но и эти, неизвестно откуда прибывшие инлины, явно отдавали предпочтение совершенно другим женщинам. Хотя даже не вооруженным магией зрением заметно, что с женщинами тут вообще плоховато. Ну, да, они ведь их в этот… карман почти всех отправляют!
Смешно сказать, за сбежавшей из-под петли воровкой с щенячьим обожанием в глазах таскается самый симпатичный из пришельцев, немолодой деревенской знахарке явно симпатизируют сразу трое. Считая этого самого телохранителя, Астра же не слепая, да и трудно не заметить явного. Кстати, такие вещи она вообще замечает с каждым прожитым годом все острее. Это в восемнадцать лет её нужно было носом ткнуть в округлившуюся фигурку подружки, чтобы ученица мага поняла, какой именно предмет та изучает по вечерам со старшим учеником магистра.
А вот её мужчины как будто и не видят! Нет, их внимание ей и даром не нужно… у неё уже есть любовь всей жизни… но ведь обидно!
И начинает грызть душу сомнение, так ли все обстоит на самом деле, как уверял её учитель? Ведь хотя она была, по признанию редких подруг, самой сильной магиней из ровесниц, и внешность не подкачала, тискал-то он безотказных легкомысленных девиц, не имевших вообще никакой силы! Ни магической, ни духовной, ни физической!
Эта внезапно пришедшая в её голову мысль потрясла Астру своей простотой и логичностью и девушка остановилась как вкопанная, не дойдя трех шагов до дивана, где подруги уже освободили ей место. Ну почему раньше ей никогда не приходило такое в голову? Может, мешало опасение в очередной
– Астра! У тебя все в порядке? – с тревогой окликнула Дисси, понаблюдав, как резко меняется выражение на лице девушки.
Проклятье, тотчас спохватилась магиня, напрочь забывшая о необходимости всегда за ним следить.
За этим самым выражением. У мага лицо должно быть строгим и невозмутимым, иначе народ не станет его уважать! Эти слова учителя были повторены столько раз, что возникали в голове сами, стоило ей выйти на улицу. А теперь… что-то произошло в её голове, словно кто-то сорвал повязку с банки, полной пиявок. И они шустро и весело рванули в разные стороны, не желая больше сидеть в застоялой воде дисциплинированной компанией.
– Все хорошо, – притворной улыбкой отвечая на встревоженный взгляд, отозвалась Астра, садясь на диван. – О чем будем говорить?
– О нас, – пытливо разглядывая подруг, серьезно объявила знахарка. – Я хочу вам сразу сказать… все мои желания – они и ваши тоже. Можете при всех открыть, чего хотите, можете мне втайне шепнуть. Инлины все исполнят, я уверена. Только сказать нужно до завтрашнего утра.
Девушки ждали продолжения, но она молчала. Пусть решают сами, больше она ничего говорить не станет, пока они не сделают свой выбор. Или не начнут задавать вопросы.
– Дисси… – участливо уставилась на старшую подругу принцесса.
Вот и началось то, к чему она и хотела бы подготовиться, да все равно не сумеет, поднимая на подругу обреченный взгляд, подавила невеселый вздох знахарка.
– Почему до завтрашнего утра? – ожидающе смотрела на неё Лародель, бывшая все эти дни после встречи с герцогом тихой и задумчивой.
Хорошая из неё получится со временем королева, нужно только убедить девочку, что на её белокуром подлеце свет клином вовсе не сошелся. Есть на свете и намного более достойные любви мужчины. Вот как только всё успеть, если время неожиданно стало самой большой ценностью в её жизни, снова неприметно вздохнула Дисси.
– Потому что утром я пойду в карман.
Смешно-то как звучит: «пойду в карман»! Словно она маленькая игрушечная куколка, каких продают на весенних ярмарках крестьяне. Только… почему же никто не смеется и лица у всех стали такие… строгие… как в храме или на похоронах. Ну, уж нет! Умирать она пока вовсе не собирается. Тем более… если права в своих последних догадках… обидно будет почти понять все и не дожить… до полного подтверждения своих выводов.
– Я тоже пойду, – кивнула Астра. – Только не могу понять, как это связано. Желания и карман.
– Я расскажу, – кивнула знахарка. – Все равно хотела у тебя спросить… как такое объяснить? Когда я первый раз ходила… то вышла сразу. А во второй… они меня уже и не ждали. Ходила полчаса. Но потом подумала… и вспомнила. Шимирл этот… помнишь? Ногу мне лечил… её еще так прогрело… его магией. Так вот, когда я там, в кармане шла к выходу, эта нога… вдруг стала как каменная… так и тянула меня назад. Я тогда внимания не обратила… не до того было, молилась, чтоб они не ушли… ведь иначе мне было не выйти. Вот и скажи, отчего это.