Семь звезд
Шрифт:
В данный момент сестра осмотрительно полагалась на Ватикан, который являлся для нее стволом мирового дерева. Многие понимали, что Мораг Дафф старалась услужить бывшему председателю Евросоюза канцлеру Чехии Мартине Дрынковой, которая уступила Дафф свое кресло. Внесение поправки Дафф считала своеобразным прощальным подарком предшественнице и по большому счету старалась не вникать в различные разногласия, возникшие в Европарламенте.
— Для нового поколения вроде меня информация — это воздух, Шан. Мы дышим ею с рождения, понимаешь?
Недавно Шанталь отметила для себя небольшой триумф — Джером перестал называть ее "сестра".
— Моя
— Наверное, вы ссоритесь по этому поводу.
— Она всегда учила меня не сдаваться и сканировать только в случае острой необходимости. Кроме того, в особо трудных случаях я пользуюсь внутренним чутьем. Думаю, в этом мы немного схожи с тобой.
Они сидели в выложенном мозаикой кафе в гетто. Вокруг столиков таял снег от электрических обогревателей. Электронный голем, скрипя при малейшем движении, разносил стаканы горячего чая. Джером ковырял вилкой в салате, вылавливая шоколадные кубики.
Обшарпанные стены в стиле экспрессионизма и узкие коридоры покрыли металлопокрытием и специальной плиткой, чтобы создать эффект старинного камня. Рисунки граффити покрывали все остальное свободное пространство на стенах. Заведению было не больше десяти лет, и оно представляло собой точную копию оригинала, разрушенного в конце прошлого века.
Все европейские столицы давно превратились в парки отдыха, даже Ватикан. Межнациональный конгресс издал закон об обязательном ношении национальной одежды в публичных местах. Туристы из Океании с радостью восприняли новшество, европейцы же не выразили восторга от нового правила.
Наука продвинулась вперед не только в сфере телекоммуникаций. Человечество научилось изобретать роботов нового поколения, которые внешне почти не отличались от людей и даже имели искусственную нервную систему. Чехи весьма либерально относились к роботам, считая их такими же равноправными гражданами, как и люди, однако в остальном мире их считали машинами и порой обращались очень жестоко. Сейчас несколько бригад роботов-строителей восстанавливали фасад недавно разрушенной вандалами лавки подарков при синагоге. Расисты не только разгромили здание, но и разрисовали оставшиеся стены яркими антисемитскими лозунгами. Пострадал не только магазин, но и вся близлежащая территория: повсюду в гетто царил разгром. В районе жило очень мало евреев, но межэтнические группировки одинаково презрительно относились и к роботам, и к монголам, и к курдам, теснящимся в убогих квартирках, как пчелы в ульях.
На большом экране, встроенном в стену кафе, появилось голографическое изображение Модела. Седые волосы лидера моделистов развевались на ветру; глаза, подведенные синей тушью, производили пугающее впечатление и вместе с тем гипнотизировали.
— А вот и босс Роджера — Модел, — прокомментировал Джером.
Джозеф Модел стал самым удачливым и богатым евроевангелистом за всю историю мировой религии. Он умело создал новую религию, синтезировав основные ценности конфессий прошлого столетия, подчинив себе многие крупные экономические и финансовые учреждения и в то же время проповедуя пуританство Старого Света и трудовую этику, допускающую рабство. Модел так же использовал в своих учениях теорию кальвинизма, а в политике придерживался фашистских взглядов. Помимо прочего самолюбивый и эксцентричный лидер любил сравнивать себя с великими мира сего.
Голограмма
— Мне не удается просканировать Роджера. Интересно, почему он примкнул к Моделу? На зомби вроде не похож, — сказал Джером.
— Наверное, нас так же обсуждают за спиной, — отозвалась Шанталь.
— Видишь ли, Папа сделал большую ошибку, когда внес изменения в доктрину о непогрешимости Католичества. Тем самым понтифик подорвал старые традиции, либеральная политика церкви — не самая лучшая идея. Он поставил под сомнение многие религиозные догматы и истинность монашеского призвания.
— Вообще-то говоря, согласно последним церковным реформам и указу Папы, я — не монахиня, а священнослужитель. Это совсем другое.
— Извини. Иногда трудно изменить представление о некоторых вещах.
— Понимаю. Даже в церкви еще не все привыкли к новым правилам.
Голос Модела все еще продолжал звучать. Теперь он агитировал граждан Европы выступить в поддержку Поправки. Шанталь услышала в речи имя "Марта Уинк".
— Похоже на речь Роджера, — сказал Джер.
— Точно.
— Кроме того, думаю, у моделистов есть доступ к информации не хуже нашего.
В ходе расследования выяснилось, что Марта была ярой любительницей последних технологических новинок. Многие пиратские организации незаконно производили из некачественного сырья устройства для входа в Виртуальность и распространяли свою продукцию главным образом в государствах, где запрещался легальный доступ в Инфо-мир, в частности в Соединенных Штатах Америки. В ночь перед смертью Марта зашла в виртуальную игру "Где погребены тела". Модел проводил прямую параллель между убийством Уинк и встречей Тины с Хакуиллом.
— Послушай, как он искажает историю. Хакуилл ведь не убивает Тину при встрече в парке, а лишь пугает и ранит! — сказал Джер.
Модел объявил, что родители погибшей Марты приняли руководство над международной организацией "Родственников Хакуиллских Жертв" и полностью поддерживали идею Модела-Дафф. В случае принятия Поправки все родственники получат материальное возмещение убытка, хотя для богатых семей вроде Уинков не это являлось целью. Как подчеркивал Модел, большинство родственников хотят добиться правды и увидеть, как убийцы близких понесут достойное наказание. В конце речи лидер моделистов заявил, что сумма, перечисленная Дереком Личем на благое дело, будет передана в фонд поддержки религиозной войны.
— Значит, если закон примут, Модел, как автор Поправки, станет первым кандидатом на получение огромных кредитов. Кстати, он и так не беден!
История моделизма насчитывала лишь пятнадцать лет, но Моделистская церковь уже считалась второй по богатству в мире. Если просьба моделистов принять на себя временное правление Лихтенштейном будет удовлетворена, Модел вполне сможет бросить вызов Риму. Кардинал Мензи то ли в шутку, то ли всерьез предложил католикам медленно готовиться к первой атаке, ибо моделисты могут в скором времени начать приближение к границам Ватикана.