Семена Зла
Шрифт:
Ваш отец и ваша дочь мертвы.
Глаза барона потемнели и послышался хруст дерева. Он отломил подлокотник. Послышался звон битого стекла - леди Теллия выпустила из рук бокал с соком, и он вдребезги разбился о пол, на что она, впрочем, не обратила ни малейшего внимания. Барон рванул воротник и резко выдохнул, посмотрев на меня бешеным взглядом.
— Как…
Леди вышла из ступора и тихо заплакала, уткнувшись ему в плечо. Тот инстинктивно погладил её и прижал к себе, не сводя с меня взгляда.
— Я направлялся к мессиру чтобы пригласить его в частную экспедицию. Тогда я не знал, что он не принимает гостей — я вернулся в Ренегон недавно. Надеялся уговорить его, или получить наводку на одного из его учеников. Мессир был не слишком рад меня видеть.
На мгновение остановившись, я сделал глоток.
— Что было дальше? — напрягся барон ещё сильнее, став похожим на натянутую струну.
— Мы немного повздорили. Я пытался убедить мессира принять и выслушать меня, но он был непреклонен и послал меня куда подальше.
— Похоже на него. — тихо сказала леди Теллия.
— Я долго добирался до него и уходить с пустыми руками не хотелось, поэтому я попытался настоять.
— И как он отреагировал? — медленно проговорил барон.
— Поднял меня в воздух и скинул со своей скалы, на которую, между прочим, было весьма непросто забраться. Я сломал руку, ногу, и несколько рёбер от падения, однако потом всё же смог с трудом подняться обратно по ранее прислоненному к скале дереву. Когда я поднялся во второй раз, мессир был уже более сговорчивым. Он не возражал, чтобы я остался у него на то время, пока кости заживут. Там же я и познакомился с вашей дочерью, Инией.
— Отец всегда был вспыльчивым и ненавидел, когда на него пытаются давить. Впрочем, также быстро отходил, — вздохнул барон.
— Он умер быстро, я полагаю. Какая-то тварь, вероятно, чрезвычайно сильная и умеющая летать достала его. В момент его смерти я был далеко и не мог ему помочь ввиду собственных травм, а Иния выбежала на шум, и тварь убила и её. На крыльце дома есть остатки каменной стены, разбитой вдребезги: мессир успел возвести защиту, но это его не спасло.
Это даже не было ложью… технически. Я определённо был чрезвычайно сильной и умеющей летать тварью. Правда, летать только вниз и недолго, однако кого волнуют нюансы?
Барон сник и опустил потухший взгляд. Леди тихо плакала.
— Мы много раз предлагали ему переехать в город. Предлагали купить лучшую башню. Он всё отказывался, говорил, какой он великий маг, что всякая тварь
— Простите, что принёс дурную весть. Но вы обязаны знать…
— Не извиняйтесь. Я не могу поблагодарить вас за эту весть, однако не забуду об этом. А теперь, пожалуйста, оставьте нас, сэр Горд.
Я молча поклонился и покинул дом. Моё присутствие более не требовалось.
Дальше следовало думать. Хорошо думать. Время ещё было, однако предстоящая задача была крепким орешком.
Ещё несколько десятков охотников во всех окрестных лесах были пущены на отработку ритуалов и тренировки. Кое-чему я научился, однако для мастера это было мало. И что самое мерзкое, азы высших аспектов искусства смерти отнюдь не решали порученную задачу.
Проблемой было количество. Вероятно, сейчас я мог легко убить любого человека — рыцаря в доспехах, верховного иерарха, могучего волшебника… Но одного. Арсенал искусства смерти отнюдь не блистал масштабностью — лучше, что можно было придумать для убийства большого числа людей это либо создать армию нежити, либо организовать стационарные ловушки. Однако и первое, и второе, требовало изрядного числа жертв.
Первый восторг от обретённых сил спал, и теперь мне чётко были видны недостатки. Я был быстр, точен, проклятья удавались мне легко. Напрягшись, можно было быстро вытрясти дух из одного человек, двух, трёх… Но десяток опытных воинов способны скрутить меня раньше, чем я убью половину.
Впрочем, это факт было решено проверить на практике, и я совместил это со знакомством двух групп своих людей — охотниц и наёмников.
— Киана, Фия, Тея, Мелайя и Лара. — Представил я девушек.
Мужики вразнобой представились, смотря без особого интереса. Большая часть наёмников имела жён в Ренегоне.
— Вот этот седой — Шимуль. Он десятник.
— С вашего позволения, сэр, мы бы предпочли быть сами по себе, а не подчиняться нему. — вставила Мелайя.
— Хорошо, тогда кто из вас будет главной, чтобы отчитываться передо мной? — приподнял бровь я.
На данный момент только две девушки из пяти принесли мне клятвы, поэтому кандидатов было только два, и всё это понимали. Киана и Мелайя некоторое время переглядывались между собой. Затем вторая отступила.
— Я буду. — Кивнула мне черноволосая наёмница.
— Хорошо. Раз все познакомились и вопросы иерархии решены, давайте немного разомнёмся. Нападайте на меня, всё вместе. Попробуйте скрутить. Если вам и это не удастся, может, зря я вас всех на...