Семнадцать мгновений Вейдера
Шрифт:
– Я слушаю вас, генерал.
– Два года назад я считал Сопротивление бандой озлобленных неудачников. Теперь же мне трудно не признать, что Альянс вряд ли получил бы такую поддержку во внешних территориях, если бы там всерьез царствовал Мир и Порядок. Не говоря о самом Корусканте.
– И чтобы вы сделали, будь вы Императором?
– Наверно, восстановил бы Сенат в какой-то форме. Это значительно ослабило бы пыл революционеров, разве нет? Их основной довод – отсутствие демократии. На мой взгляд, пока в Империи действовал Сенат, республиканцы оставались достаточно
– Интересный вывод. Что еще?
– Я бы понизил налоги, особенно во внешних регионах, и, выражаясь языком математики, снизил бы до нуля ускорение военной машины, на которой катится Империя в последние годы. У нас уже есть огромный флот и хорошие офицеры, но сейчас основная масса правительственного финансирования уходит на строительство... – Вирс снова замялся.
– …нерентабельных боевых станций? Вы ведь это хотели сказать? – Вейдер, сложив руки на груди, откинулся в кресле.
– Да, милорд. С миллионом недоученных штурмовиков на борту. Недоученных потому, что уровень выучки клонов и рекрутов в последние годы сильно упал. Появление этого пушечного мяса... значительно понизило престиж имперских войск. Мой отец, который состоял в ополчении родной планеты, рассказывал о том, как хорошо подготовлены были солдаты-клоны во времена Клонических Войн. Конечно, сам я в этих войнах них не участвовал.
– А я участвовал, - вздохнул Вейдер. – И, увы, согласен с вашим отцом. Так с чего бы вы начали в данный момент?
– Теперь, когда повстанцы уничтожили Императора Палпатина...
– Нет, Вирс, - перебил его Темный Лорд.
– Повстанцы не уничтожали Палпатина, - они всего лишь взорвали Звезду Смерти. На которой сейчас бы путешествовал один из моффов… вас устраивает такой вариант? Лично меня – нет.
Вирс опешил.
– Как вы считаете, генерал, верность Империи и Императору – это одно и тоже?
– В идеале, да. В нашей реальности, милорд, я бы назвал эти понятия зависимыми друг от друга.
– И чем же они отличаются?
– Служить Империи – значит претворять в жизнь ее законы, следить за их исполнением. Служить Императору – означает, прежде всего, верить ему.
– А если вы больше не можете ему верить?
– Это страшней всего, милорд.
– Вы были верны нашему Императору?
– Я верил ему, - уклончиво ответил Вирс. – И мой отец верил ему... когда двадцать лет назад он провозгласил Империю и начал реформы.
Воцарилась тишина.
– Позвольте задать вопрос, милорд.
– Спрашивайте, Вирс.
Если Императора убили не повстанцы, то кто же, милорд?
Секунду Вейдер колебался, но затем решил ответить с максимально возможной честностью:
– Императора убил я. И более того, я летел на Звезду Смерти с весьма ясной целью убить его. Потому что, как вы сказали сами, больше я не мог ему верить. А служить ему – его прихотям – не хотел. Отчасти по тем причинам, которые вы сами назвали. Если в первые годы Империи Палпатин оставался предельным рационалистом во всех государственных вопросах, то в последующие – он сам вел государство в бездну. Это лучше всего подтверждается
Вирсу потребовалась немалая выдержка, чтобы не выказать удивление. Он видел, что собеседник искренен, и это естественным образом породило ответный порыв:
– Я готов служить вам, милорд. Во всех ваших начинаниях.
– Благодарю вас, генерал. Только я не собираюсь провозглашать себя Императором.
– Вы продолжите войну с Альянсом?
– И да, и нет. Скажем так: наши сражения в основном затронут политику и дипломатию.
– Лорд Вейдер, неужели вы думаете, что, после такой победы Альянс пойдет на переговоры? Сейчас они в эйфории, упиваются своими достижениями...
– Мне известно, кто составляет руководство Альянса. Это бывшие наши сенаторы и наши же военные. Думаю, им еще далеко до эйфории. Но они прекрасно знают Империю Палпатина и не станут договариваться с фанатиками. То есть, это уже было, – пока я валялся без сознания. Давно не видел такого балагана, как в холозаписи их «беседы» с Пиеттом и Мон Мотмой. Но я обещаю вам, - Вейдер не смог сдержать короткого смешка, - что руководство Альянса ПОЙДЕТ на переговоры с тем, у кого за спиной почти вся армия и звездные «разрушители».
– Вы собираетесь вновь превратить Корускант в Центр Империи?
– Я не сомневаюсь, что мы способны собрать весь флот, заставить повстанцев убраться с Корусканта, уничтожить верфи Мон-Каламари и, фактически, стереть Альянс в порошок. Вопрос лишь в том, будет ли это решением проблемы. Результат снова будет равен последствиям «доктрины устрашения», и, в итоге, рано или поздно мы получим новое Восстание. Я собираюсь построить государство, где будут учитываться интересы разных слоев населения, а не только правящей элиты. Скажем, это будет централизованная власть во внутренних регионах и более либеральные порядки во внешних регионах. В плане приоритетных реформ будет также субсидирование последних за счет изменения бюджета.
– Вы думаете, они позволят...
– Вирс, победа Альянса весьма показательна и одновременно с этим – фиктивна. Сейчас они уязвимы, как никогда. Их армия невелика. Повстанцам придется иметь с нами дело уже просто потому, что их основным приоритетом является мир. А не долговременная гражданская война. Мы возвратим все наше влияние в обмен на гарантию мира. Естественно, со своей стороны, нам придется сделать некоторую скидку на интересы тех, кто поддержал Альянс.
– Тогда единственным препятствием остается Траун. Он призвал имперский флот к противостоянию.
– Я постараюсь уладить это вопрос, как только узнаю его истинные цели. К сожалению, в вопросе о гранд-адмирале, мы пока вынуждены довольствоваться слухами и домыслами. Адмирал Пиетт обещал это исправить.
Вейдер выдержал минутную паузу.
– Я даю вам сутки на то, чтобы обдумать положение вещей со всеми нюансами. Завтра я проведу совещание комсостава звездных «разрушителей». Могу я рассчитывать на вашу поддержку, Вирс?
– Разумеется, милорд. Буду рад вам служить.
– Вы свободны, генерал. Можете идти.