Сентябрьское утро
Шрифт:
Он наклонился и коснулся ее щеки длинным сильным пальцем.
– Не умничай, – произнес он. – Я пришел, если честно, потому, что не видел тебя шесть месяцев.
– Зачем? Чтобы забрать меня домой и всю дорогу читать мне мораль?
Его густые брови сошлись на переносице.
– Сколько ты выпила этого пунша? – строго спросил он.
– Еще не все, – заявила она с отчаянной улыбкой и залпом осушила бокал.
– Дерзишь, девочка? – невозмутимо заметил он.
– Это больше похоже на самозащиту,
Он глубоко затянулся.
– Это было полгода назад, – сказал он сухо. – Я об этом забыл.
– Ничего ты не забыл, – вздохнула она, видя по напрягшемуся лицу Блейка, что его захлестывает волна холодного бешенства. – Я ведь действительно не знала, что было у Харриса на уме. Наверное, мне полагалось бы это знать, но я ей-Богу не знала.
Он тяжело вздохнул:
– Конечно, не знала. Я привык считать, что это хорошо. Но чем старше ты становишься, тем больше я в этом сомневаюсь.
– И Мод говорит то же самое, – прошептала она, спрашивая себя, умеет ли он читать чужие мысли.
– Кажется, она права. – Он еще раз пристально оглядел ее всю в этом изящном и таком смелом платье, и его темные зрачки сузились. – Тебе еще рано носить такие туалеты.
– Значит ли это, что, когда я стану взрослой, ты позволишь мне носить их? – мягко спросила она.
Темная бровь выразительно поднялась.
– Я не заметил, чтобы ты нуждалась в моем позволении.
– И тем не менее я, кажется, в нем нуждаюсь, – настаивала она. – Стоит мне шаг ступить, как ты начинаешь язвить и издеваться.
– Все дело в том, что ты имеешь в виду, говоря о взрослении, – возразил он, давя в пепельнице сигарету. – Неразборчивость в знакомствах решительно запрещается.
– Однако себе ты ее позволяешь, не так ли? Его голова резко откинулась назад, глаза вспыхнули гневом.
– Какого черта ты интересуешься моей частной жизнью? – ледяным тоном осведомился он.
Ее отодвинули в сторону, поставили на место.
– Я… я просто поддразнила тебя, Блейк, – неловко оправдывалась она.
– Я не шучу, – отрезал он.
– Ты никогда со мной не шутишь, – произнесла она жалобно.
– Ты ведешь себя как глупая девчонка. Она прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать слезы. В ее мягких живых глазах задрожала обида.
– С вашего разрешения, – сказала она с горечью, – я отправлюсь домой играть в куклы. Спасибо за теплый прием, – прибавила она срывающимся голосом и отошла от него. Прокладывая себе путь сквозь толпу, она впервые пожалела о том, что попала в семью Блейка.
Глава 2
До самого конца вечера она избегала Блейка,
– Интересно, о чем они толкуют? – спросил Филлип, танцуя с Кэтрин под одну из немногих медленных мелодий оркестра.
– О спасении мокасиновых змей, – буркнула она, состроив пренебрежительную гримасу, но в ее темных глазах затаилась обида. Филлип тяжело вздохнул:
– Ну что он натворил на этот раз?
– Ты о ком? – спросила она, вся вспыхнув. Во взгляде Филлипа читались снисходительность и ирония.
– О Блейке. Стоило вам оказаться в одной комнате в течение десяти минут, как вы уже начали избегать друг друга.
Она стиснула зубы:
– Он ненавидит меня, я же тебе говорила…
– Так что он натворил? – переспросил Филлип.
Она уткнулась взглядом в верхнюю пуговицу его рубашки:
– Он сказал… сказал, что я не должна заводить беспорядочных знакомств.
– Вполне в стиле Блейка, – с досадой отозвался Филлип.
– Ты не понял. Это было только начало, – объяснила она. – Я сострила в том смысле, что и он не монах, и тогда он разъярился на меня за то, что я лезу в его частную жизнь. – Она вся напряглась при воспоминании о бешеном приступе его гнева. – Я же ничего не имела в виду.
– Ты не знаешь ничего о Делле? – мягко спросил он.
Она вскинула на него глаза:
– О какой Делле?
– Делле Несс. Он только что порвал с ней, – объяснил Филлип.
Странная судорога прокатилась по ее стройному телу, и она с удивлением поняла, что это незнакомое ощущение было вызвано мыслью о близости Блейка с какой-то женщиной.
– Они были помолвлены? Он улыбнулся:
– Нет.
Она только выдохнула:
– Ох!
– С тех пор Делла не дает ему покоя, обрывает телефон, засыпает письмами… Можешь себе представить, как это на него подействовало. – Он закружил ее в такт музыке и мягко притянул к себе. – Это отнюдь не улучшило его настроения. Я думаю, он был рад поездке в Европу. Она не звонила ему уже больше недели.
– Может, он по ней скучает, – сказала она.
– Блейк? Скучает по женщине? Придумай что-нибудь получше, дружочек. Блейк – настоящий мужчина. Ему никто не нужен. Он никогда не привязывается к своим женщинам.
Она теребила отворот его смокинга.
– Он не должен срывать свое раздражение на мне, – сердито упорствовала она. – Тем более на вечере в честь моего приезда.
– Его мутит с похмелья, – сказал Филлип. Медленная мелодия кончилась, и музыканты снова грянули рок. – Давай пропустим этот танец, – крикнул он сквозь шум. – У меня ноги заплетаются, когда я пытаюсь попасть в такт.