Серая чума
Шрифт:
– Вы уверены, маркиза?
– Давай проверим! Креол!
Маг, мажущий жареное мясо горчицей и отгоняющий от него Хубаксиса, медленно повернулся, проглотил то, что было во рту, и недовольно ответил:
– Что?
– Если у тебя случится пожар – что ты вынесешь из дома в первую очередь?
– Ничего! – ни на миг не задумался маг.
– То есть? – оторопела Ванесса.
– Я не стану ничего выносить – я просто прикажу огню потухнуть! Ученица, во имя вод Энлиля, неужели я до сих пор ничему тебя не научил?!
– Ну, маркиза? – торжествующе
– Есть, – злобно посмотрела на нее Ванесса. – Если ты хотя бы посмотришь на моего бо… па… же… учителя, я тебя задницу надеру. Ясно?
– Маркиза, вы не посмеете! – испуганно пискнула принцесса.
– Давай проверим!
К Креолу подсел Логмир. Взял шампур… два шампура, начал счищать с них мясо. Потом как бы невзначай спросил:
– Командир, а помнишь, ты меня обещал султаном сделать?
– Креол Урский никогда не забывает обещаний, – хмуро ответил маг. – Но султаната ты пока что не заслужил.
– Командир, так я ж от тебя пока ноги не даю! Еще заработаю! Я это к чему – ты не передумал? Ты сказал, самому можно будет выбрать…
– Конечно. А ты что – выбрал?
– Ага. Хочу стать султаном… ну, не султаном, а… хабова мать, как же… а, ну да! Королем! Королем Ларии! Можно?
Креол задумался, явно прикидывая, как это лучше устроить. Потом пожал плечами и равнодушно ответил:
– Вполне реально. Серых я все равно буду истреблять, а после них кому-то надо будет править страной. Прежних королей казнили, всех претендентов – тоже. Можно и тебя на престол, ты как раз на короля похож – такой же тупой и наглый. Дай-ка подумаю, как это все организовать…
– Командир, спокойно, я уже все придумал! Давай женим меня на принцессе!
– Вообще-то я хотел устроить какое-нибудь волшебное испытание… – побарабанил пальцами по земле маг. – Ну, скажем, швырнуть с неба в столицу булыжник, в булыжнике – кинжал… И надпись – кто этот кинжал вытащит, тот и король. А я его так зачарую, чтобы вытащить смог только мой претендент… Мы, маги, всегда так делаем – кто нам больше нравится, тот и есть законный правитель. Хотя твой вариант тоже сойдет, – пожал плечами Креол. – Теперь надо подумать, где бы нам найти принцессу… ах да, конечно. Ну, раз принцесса у нас уже есть, проблем вообще никаких. Хочешь, я тебя прямо сейчас на ней женю и сразу короную? Я Верховный Маг Шумера, имею право проводить любые обряды – хоть брачный, хоть коронационный… Только с короной придется подождать – ее сначала сковать надо…
– Эх, командир, это все здорово, только принцессу-то еще сначала уговорить надо! – укоризненно посмотрел на него Логмир.
– Так, я не понял. А мечи у тебя на что? – недоуменно нахмурился маг. – Иди, да уговаривай!
– Командир, это… – замялся Логмир. – А может, ты ее заколдуешь как-нибудь, а? У меня знакомый волшебник один есть… ну, ты с ним встречался. Так вот он умел намешать всяких травок в банке, поплевать туда, а потом дать девке выпить – хопа! – а она уже на тебя слюни пускает!
– За любовными зельями – не ко мне, – холодно ответил
– Хабова мать, командир, так я ж не тебя поить-то собираюсь! – возмутился Двурукий. – На кой хаб ТЫ мне сдался, подумай сам?!
– Это верно, – признал Креол. – Все равно – не ко мне. И вообще – насчет этой части думай сам, я тебе не сваха. В крайнем случае могу…
Маг резко дернул к себе Логмира и зашептал ему что-то на ухо. Двурукий сначала недоуменно супил брови, а потом осклабился и начал заливисто ржать.
– Что, правда?! – не поверил он. – Прямо так?!
– Пару раз было, – скромно подтвердил Креол. – Но если вякнешь кому – сожгу заживо.
– Все равно не поверят… – продолжал подхихикивать Логмир. – Эх, командир, хабова мать, я тебя теперь так уважаю, ну так уважаю…
– А что – раньше не уважал?!! – мгновенно взбеленился Креол. – Посох мне!
В ладонь мгновенно прыгнула обсидиановая палка. Логмир резко прекратил смеяться – эта штуковина даже у него вызывала нервозность. Очень уж громадную мощь Креол сосредоточил в своем ключевом инструменте.
Пока Двурукий уговаривал архимага не злиться по пустякам, лод Гвэйдеон продолжал вести беседу с Моав Ехидной. Точнее, он всячески пытался от этой беседы уклониться, но колдунья не желала оставлять паладина в покое.
– Зеньор рыцарь, ну почему вы так упорно не желаете со мной разговаривать? – ласково положила ему руку на плечо Моав.
– Потому что чувствую, как с каждым словом все больше скатываюсь в пучину ереси, – холодно стряхнул ее лод Гвэйдеон. – Астаро говорит: «Своими речами колдун способен влиять на человеческое сознание, вызывая искушение и подспудное желание вверить душу в когти Близнеца».
– Да забудьте вы об этой дурацкой книжке!
В воздухе сверкнул Белый Меч. Правда, уже в следующее мгновение паладин сделал над собой усилие и спрятал его обратно. Но строгие голубые глаза превратились в настоящие льдинки – как смеет этот природный враг Ордена еще и поносить Святое Писание?!!
– Может быть, вам почему-либо неприятна моя внешность? – упорно продолжала ломать лед Моав. – Но зеньор рыцарь, я метаморф, я могу выглядеть как угодно… Хотите – я стану светловолосой. Хотите – будут темные волосы. Вам нравятся высокие и худощавые? Или невысокие и пышнотелые? Может быть, у вас дома осталась дама сердца? Опишите ее – и я стану точной копией…
В подтверждение своих слов она действительно меняла обличья, пытаясь подобрать тип, который вызовет благосклонность паладина. Но в его глазах не было ничего, кроме холодного равнодушия.
– Сударыня Моав, почему вы привязались с этим именно ко мне? – наконец спросил он. – Что вы от меня хотите?
– Просто вы спасли мне жизнь… И я… я никогда раньше не встречала таких, как вы… – тихо сказала колдунья.
– Зато я слишком часто встречал таких, как вы, – еще тише ответил паладин. – И наша первая встреча обычно оказывалась и последней.