Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Грин Агата

Я велела Криспину снять свой камзол, свернула его и подложила под голову короля, заодно стерла выступившую кровь с тех мест, где корона впивалась в кожу. Принц присел рядом, тяжело, неуклюже, словно из последних сил. На Совете парень тоже неплохо держался, правда, к концу сильно разнервничался.

— Вот это да… У меня в голове не укладывается… Поединок воли между королями — это… это нечто. Такого давно уже не случалось. Все произошло так стремительно…

Я поглядела на парня. Он был совсем сбит с толку. Его мир перевернулся с ног на голову и скоро перевернется

еще раз. Боюсь представить, как принц отреагирует, когда узнает, что все это время общался с Дедриком, а не с Рейном…

— Радуйся, Крис, — просто сказала я. Неуместными были бы величание и титулование в такой момент. — Все к лучшему.

Ожидая возвращения Дедрика, я себя чувствовала прекрасной дамой из прошлого, чья жизнь зависит от доблестного рыцаря. И пусть рыцарь отличается совсем не рыцарским поведением, а я не подхожу под определение «прекрасная», суть остается той же. Мне остается только ждать, волноваться и надеяться.

Вот проиграет он… и что тогда? Я в тот же момент умру?

«Да не проиграет он, — проснулся вредный внутренний голос. — Дедрик не простак, и шел на Совет, зная, что его хотят убрать. Он в своей победе уверен. Он вообще шикарный мужик, как ты не хочешь этого понять?»

Я заставила распоясавшийся внутренний голос умолкнуть. Голос умолк, а эмоции остались. Да какие эмоции! После всего, что происходило со мной, я как женщина, имею полное право на взвинченность, закатывание истерик и прочее, что помогает выплеснуть стресс. Но мне ничего такого не хочется, а чего хочется — непонятно.

Я снова и снова возвращалась мысленно к Совету и к своему королю.

Как Дедрик держался!.. Его уверенность не была кичливой, а его слова не были выверены; быть властным и невозмутимым — его естественное состояние. Взгляд подчиняет, интонации повелительные, осанка выдает большую любовь к себе и достоинство, возведенное в огромную степень. Такая властность передается по наследству, как передаются определенные черты породистым щенкам.

Я поймала себя на том, что Фантом мне нравится. Несмотря на то, что он совсем не того типажа мужчина, которые обычно меня привлекают; несмотря на то, что прямо сказал, что я для него лишь средство достижения цели.

«Вот так, Сонечка, — вновь проснулся внутренний голос. — Какой ты себя считала? Разумной и адекватной женщиной? Три ха-ха! Сначала Рейна-красавца пожалела, потом влюбилась в стража, а теперь о властном Фантоме думаешь. А ведь первый из них — дурак, второй — мутный тип, а третий вообще с замашками тирана! Ну, и куда подевался твой разум? Признай, ты просто влюбчивая сентиментальная дура!»

— Тьфу ты, — фыркнула я вслух, заставив задумавшегося Криспина подскочить.

— Что? — спросил он.

— Да так, с внутренним голосом воюю. А ты как? Пришел в себя?

— Кажется, да… Может, вернемся к остальным? Узнаем, что и как?

«Что» и «как» мы не узнали. Большинство эгуи покинули ритуальный зал, чтобы подкрепиться и освежиться после Совета и заодно посмотреть, не кружат ли короли неподалеку.

Остались только стражи да те из Великих, кто не желал покидать зал, чтобы случайно не пропустить триумфального возвращения победителя.

Боярдо я тоже отправила узнать, как там атмосфера снаружи, а Уэнделлу поручила быть начеку. Хоть я и оставалась в компании Великих, у меня были все причины их опасаться.

Криспин отошел к зеркалу; Фэд хотел мне что-то сказать, но опоздал. Ко мне подошел сам король Ганти, без советников и стражей, один. У меня плохая память на имена, поэтому, когда мне представляли короля, я запомнила только, что имя у него романтичное, а фамилия непроизносимая. Что-то вроде «Мальволио Деларио… Делариро… Делаверо…» Неважно! Все равно не буду я его по имени-фамилии величать.

— Волнуетесь? — поинтересовался эгуи, окинув меня взглядом. Я этому не удивилась: на красоток любят поглазеть.

— А вы?

Король усмехнулся. Он мне нравился: глаза умные, нос большой, голос приятный. К тому же, именно он сбавлял градус накаленности на Совете до миролюбивой атмосферы тихой неприязни. Но то, что он нравился мне, еще не значит, что он не враг.

— Не любите прямо отвечать на вопросы и так уверенно себя ведете… Вы совсем не обычная иномирянка, а с претензией. Признайтесь: у вас планы на наш мир?

— Это у вашего мира планы на меня.

— Как это толковать?

— Как хотите.

— Скользкий ответ.

— Вы других не достойны.

Он усмехнулся снова; на этот раз это была усмешка, предвещающая неприятности.

— Кто вы на самом деле?

— Нервничаете?

— Ответьте хотя бы на один мой вопрос.

— Не заслужили. Плохо себя вели. Сначала подставили и оговорили моего мужа, а потом возмутились, что он не желает становиться козлом отпущения. Не стыдно?

— Так мы говорим о стыде… Вам не стыдно занимать чужое место? Носить чужую корону?

— Не стыдно. Честно — не стыдно, ни капельки.

— Тогда вы отлично вписываетесь, — вдруг с улыбкой произнес король Ганти Мальволио Как-его-там. — Поздравляю, сегодня вы вошли на политическую арену нашего мира. Интересно будет посмотреть, как вы себя проявите дальше. Если, конечно, ваш супруг вернется.

— Вернется.

— Так верите в него?

— Он побоится меня разочаровать.

— Что ж… Начинаю понимать, почему он отказался с вами разводиться. Вы, определенно, подарок для Аксара.

— Какие лестные выводы! И очень быстрые. Вы совсем не знаете меня.

— Сильного игрока видно сразу. Надеюсь, вы сочтете мои слова за комплимент, тэгуи… Мне кажется, вам лучше было бы родиться мужчиной.

— Я и сама иногда сожалею, что не того пола. Не соответствует эта изящная оболочка моему характеру, — шутливо протянула я, разводя руки и позволяя мужчине еще раз полюбоваться завораживающими изгибами и округлостями моей фигуры.

— Великолепная оболочка, должен признать, — произнес со смехом Мальволио-с-непроизносимой-фамилией. — Удачи вам, тэгуи. Именно вам, а не вашему королевству или мужу.