Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Грин Агата

— Вот именно. Не вздумай забыть, чем мне обязан.

— Разве забудешь такое?

— Ты вполне можешь и забыть, если тебе это будет выгодно. Поэтому я тебе еще раз напомню: ты дал слово, что вернешь меня домой.

— Я-то верну. Но захочешь ли ты вернуться?

— Захочу, конечно! У меня не причин оставаться здесь!

— Разве? — не отрывая от меня взгляда, спросил король. Мне ох, как не нравился этот его взгляд. Он говорил: «Твое место здесь, со мной. Так куда рвешься, дурочка?»

— Знаю, к чему ты клонишь. Мой ответ — категоричное «нет». Мы с тобой не пара и никогда ею не будем.

— Не

ожидал от тебя другого ответа.

— Тогда зачем спросил?

— Хочу понять, не обманываешь ли ты себя.

Я фыркнула. Мы ночевали на постоялом дворе, в комнате средней паршивости, зато теплой. Тепло мне было необходимо, потому что ныла рука из-за порезов. На обратном пути потребности торопиться не было, поэтому мы часто делали остановки и выполняли с королем один и тот же ритуал: резали руку, соединяли кровь и давали той пролиться в ритуальные круги, которые для нас подготавливали смотрители.

Наша кровь обрела силу, оттого ритуалы уже не были только формальностью, а приносили практическую пользу. Эгуи и тэгуи чувствовали Потоки сильнее, чем прежде, ощущали себя здоровее. Даймоны и те поменяли поведение, уже не ощущалось их скрытого протеста. Чувствуя силу, они жались к нам, безропотно подчинялись и угадывали желания. Словом, все говорило, что король и королева Аксара вошли в силу и королевство, наконец, обрело хоть какую-то стабильность.

Но это не значит, что я останусь здесь…

— Соня, — позвал меня Дедрик. Что-то в его голосе убедило меня, что он затеял неприятный разговор. А неприятных разговоров лучше избегать!

— Я устала и хочу спать, — заявила я и зарылась в одеяло.

Мужчина приподнял одеяло и спрятался ото всего мира вместе со мной. Самое время прогнать его, устроить бучу, чтобы не вздумал подобраться ко мне поближе, начать приставать.

— Не лезь ко мне.

— Боишься? — прошептал он.

— Нет, злюсь.

— Боишься. Но не меня, а того, что можешь поддаться.

Он меня соблазнить решил?!

Я откинула одеяло и села на кровати. Услужливые даймоны сразу дали мягкий свет. В таком свете шевелюра короля, который вслед за мной выбрался из-под одеяла, стала казаться золотой, а его глаза, наоборот, потемнели до неразличимого оттенка.

— Тебе поддаться? — спросила я возмущенно. — А почему я должна тебе поддаваться? Потому что династический дух считает нас парой?

— Потому что между нами что-то есть. Меня к тебе тянет, тебя ко мне тянет. Это отнюдь не влюбленность, не страсть, это что-то более глубокое, на уровне ощущений: мое — не мое. Я знаю, что ты — мое. С каждым днем все больше убеждаюсь в этом.

Дедрик взял меня за руку и потянул к себе. Это не было принуждение, скорее приглашение. Сама не знаю почему, но я приняла это приглашение, опустилась, уложила голову ему на плечо. Дедрик провел рукой по моим распущенным волосам, и мои глаза закрылись. Он гладил меня по волосам, а я ощущала себя кошкой, которую ласкает хозяин. Мне было спокойно и приятно, но… Я вспомнила, как однажды провела ночь вместе с Фэдом. Тогда между нами тоже ничего не было, мы просто лежали рядом.

А есть ли разница? Что один красивый мужчина рядом, что другой…

Я сама потянулась к королю, сама же поцеловала его, немало удивив. Ничего экстраординарного

я не ощутила. Вот так, нежно, сонно, мне уже доводилось целовать мужчин… Нет, не затронул этот поцелуй моей души, не всколыхнул, не зажег. Зато одно только воспоминание о том, как целовал меня в видениях Фэд, было способно разогнать кровь по жилам.

Есть разница, значит.

Дедрик начал было прижимать меня к себе, но я отвернулась от него, отстранилась, снова накрылась одеялом. Мужчина какое-то время дышл тяжело и, кажется, сердито, потом спросил:

— И что это было?

— А ничего не было, — отозвалась я.

— То есть?

Он определенно сердит. Где-то в закромах памяти возникло предупреждение о том, что распалять мужчин и отказывать им потом нельзя и даже опасно, но я проигнорировала его.

— Отвечай! — в голосе Фантома, который совсем недавно было таким нежным и завлекательным, прорезались стальные нотки.

Я повернулась к королю и, зевнув, сказала:

— Да, ты нравишься мне. В этом нет ничего удивительного, ведь ты умный привлекательный мужчина с властью — такие и нравятся большинству. Но я ничего эдакого к тебе не чувствую. Нет у меня ощущения, что ты — мое. Вот здесь, — я руку к сердцу приложила, — ничего не трепыхнулось. Злость, гнев, восхищение — все это было, не отрицаю… Я даже могу с тобой переспать, и переспала уже разок. Но ничего большего быть не может. Понимаешь?

— Понимаю, — с каменным лицом проговорил Фантом. Мои слова ему совсем не пришлись по вкусу. — Спасибо за честность.

Он лег, тоже накрылся одеялом и отвернулся от меня.

Даймоны убрали свет, я закрыла глаза и попыталась заснуть, но не получилось. Я не то, чтобы отказала Дедрику, а просто внесла ясность; голос мой звучал спокойно и уверенно, сердце билось так же, как и всегда в обычном состоянии. Но на душе почему-то стало так тоскливо, что завыть захотелось…

Уже следующим утром Дедрик перестал видеть во мне женщину. За то время, что мы провели вместе, я привыкла, что он дает понять мне, что я ему интересна; привыкла к тому, что он подшучивает, веселит и злит меня. Так себя ведут мальчишки, когда им нравится девочка: пристают к ней, поддразнивают, лишь бы она обратила на них внимание. Так вот — этого мальчишки в Дедрике больше не было. Ни одного лишнего взгляда, ни одного лишнего слова… Может, стоит порадоваться? Стоит! Я заставила себя радоваться. Дедрик не станет больше докучать — минус одна проблема. Криспин и тот уловил, что произошла перемена, но не стал выяснять, какая именно.

Выйдя на свежий воздух, к карете, я глубоко вдохнула. Фрейлины, семенящие позади, щебетали о том, как хорошо обновились Потоки. Ко мне подошел Боярдо:

— Ваше Величество, остался последний долгий переезд. Мы остановимся у старых знакомых, в том замке, где было… к-хм… нападение, проведем последний ритуал, а дальше будем двигаться исключительно «прыжками» в пространстве.

— Заберем заодно Вейля и Ланге, — кивнула я. — Вейль, должно быть, уже оправился, да и Ланге выздоровела.

— Конечно. Ваше Величество, нужно еще решить вопрос со стражами севера. Нам уже не нужен такой большой эскорт. Вам бы дать указание капитану Уэнделлу, дабы он далее нас не сопровождал.