Сердце Альтиндора

Кельм Крис

– А ты?

Он ответил не сразу.

– У меня здесь еще остались кое-какие дела.

– Портал?

– Да,- нехотя ответил он.

– Ты хочешь уйти в реал, а мне предлагаешь остаться здесь? Ну, ты и сволочь!

– Послушай...

– Нет, это ты меня послушай!- перебил я его и встал, как вкопанный.- Или мы вместе идем к порталу, или я сейчас такой хипеш здесь подниму... И плевать на последствия!

Он пристально посмотрел на меня.

– Ты уверен? Не пожалеешь потом?

– Нет!

– Хорошо, будь по-твоему.

Я освободился от опеки Аристера, и мы вышли из дворика.

У входа в казарму стояли трое гвардейцев. Нас они не заметили, и мы направились к воротам, ведущим к канатной дороге.

– Иди за мной,- тихо сказал маг.- Когда ворота откроются, сразу же беги к гондоле.

– Беги...- устало повторил я.- Тут бы дойти.

– У тебя еще есть возможность передумать...

– Нет!- решительно ответил я.

Аристер пожал плечами.

У ворот дежурили гвардейцы и колдун.

– Приготовься, сейчас начнется,- шепнул Аристер.

При нашем приближении кристаллы над воротами начали пульсировать. Я невольно сбавил скорость.

– Не бойся,- маг высунул руку из-под плаща и показал мне Слезу Илунэ.- Она нейтрализует действие кристаллов.

– Откуда она у тебя?

– Так, достал по случаю.

Кристаллы тревожно пульсировали, но не более того. Зато гвардейцы насторожились. Они приставили к воротам гвизармы и направили на нас взведенные арбалеты. Колдун что-то спросил.

Аристер ответил по-боэрски.

Молодец, без артефакта-переводчика чешет. И когда он только все успевает?

Колдун покачал головой, и, размахивая руками, словно разгоняя гнус, пошел нам на встречу.

Руки Аристера скрывались под плащом. Я лишь услышал легкий треск, и на землю упал осколок Иглы. А в следующий момент маг резко откинул плащ назад и бросил активированную часть магического артефакта под ноги стражникам. Все правильно, маг он, конечно, сильный, но для того, чтобы начертить заклинание, понадобилось хотя бы несколько секунд. Вряд ли стражники стали бы бездействовать, наблюдая, как на их глазах творится волшба.

– Глаза!- резко крикнул мне Аристер, когда осколок еще находился в воздухе, и, подавая пример, отвернулся.

Яркая вспышка осветила площадку перед воротами. Я все же успел схватить "зайчика", и сквозь черные пятна перед глазами увидел, что стражники впали в ступор, а руки мага пришли в движение. Левой он запустил в противников "Кулак ветра", и гвардейцев, - а вместе с ними и мага, - сшибло с ног и бросило на ограду. Правая "вцепилась" "Телекинезом" в деревянный столб, стоявший на краю тренировочной площадки, и дернула его из земли. Столб дрогнул, но устоял. Аристер рванул его снова и выворотил бревно вместе с глыбой сухой земли. Столб взмыл в воздух, завис на несколько секунд, а затем, повинуясь движениям мага, устремился в кованые ворота.

Удар, сотрясший узорную решетку, был слышен, пожалуй, даже в городе. Но результата он не принес.

Зашевелились лежавшие у ограды гвардейцы.

Один из них, продолжая лежать, подтянул арбалет и начал целиться в мага.

– Аристер!- я привлек внимание мага, увлеченно долбившего в ворота бревном.

Тот отреагировал мгновенно: сунул руку под плащ, выхватил с жилета Иглу, преломил и бросил в очнувшихся гвардейцев. Не долетев до земли, осколок взорвался хрустальной крошкой, которая сверкающим покрывалом окутала поднимавшихся стражников. И они замерли в неестественных позах, словно кто-то включил "стоп-кадр".

"Паралич". Хорошее заклинание. Жаль, действует недолго.

Потом случилось то, что рано или поздно должно было произойти: из казармы высыпали люди. Некоторые в полном снаряжении, но таких было мало. В основном гвардейцы предстали нашим взорам в неглиже, но с оружием в руках.

– Аристер, народу прибывает!- предупредил я мага.

– То ли еще будет!- задорно воскликнул маг. "Уронив" бревно, он обернулся к бегущим к нам гвардейцам и стал быстро чертить знаки обеими руками.

Взмах правой - и перед атакующими выросла "Огненная стена". Жар был такой, что даже мне опалило лицо. Гвардейцы отпрянули назад и замерли. Но ненадолго.

Взмах левой - и в них полетели капли "Града", увесистые такие, как пули для мушкета, звучно застучали по неприкрытым телам. Воины императора завертелись на месте, некоторые, в надежде укрыться от разящих снарядов, попадали на землю...

А тут подоспело третье заклинание, сотворенное освободившейся правой рукой.

Пробивая землю изнутри, наружу полезли острые "Шипы". Не кучно, а один за другим, заставляя гвардейцев хаотично перемещаться по тренировочной площадке. Многие не сдержались и бросились обратно к казарме.

Последней каплей стал "Смерч", запущенный левой рукой. Он возник посреди площадки, поднял в воздух песок и ревущим абразивом погнал самых упорных нападающих туда, откуда они появились.

Вот так, и никаких жертв.

Аристер пощадил имперских гвардейцев.

Что ж, гуманно.

Когда последний воин скрылся в казарме, Аристер поставил аккордную точку. Прямо перед входом в барак вырос небольшой, дышащий жаром и плюющий огнем "Вулканчик". Теперь из казармы никто не выйдет.

– Вот так,- улыбнулся мне Аристер и вернулся к прерванному занятию.

Он снова "поднял" бревно и стал долбить в ворота.

Удар. Другой. Третий.

Ворота вздрагивали всякий раз, но не сдавались...

Из темноты прилетела стрела, едва не угодив магу в плечо. Стреляли со стороны дороги, ведущей ко дворцу. Я обернулся и увидел мечущиеся по дороге тени.

– Аристер...

– А, подкрепление пожаловало!

Он вынужден был бросить бревно и запустил в воздух легкую "Комету". Черное небо осветила медленно падающая звездочка, похожая на сигнальную ракету. Она давала достаточно света, чтобы мы смогли разглядеть спешащих к нам людей.