Сердце Альтиндора
Шрифт:
В город я вошел под вечер, заплатив символическую - при моем-то богатстве - пошлину, и прямиком направился в порт. В общем-то, портом эту гавань можно было назвать с большой натяжкой. По-настоящему крупных кораблей в нем не было вовсе. Парочка чуть больше того, который потонул на моих глазах у берегов Йолы. Остальные "суда" - обычные рыбацкие лодки - большие и маленькие, с парусом и без. Ах, да, и еще я увидел несколько галер, с которых до меня донесся звон цепей. На галерах веслами работали исключительно рабы.
Вообще, рабство в Уюме было довольно
Формы правления в уюмских городах были различными. В одних верховодили тираны и диктаторы, в других - олигархи, в третьих - царьки, в четвертых существовало даже нечто вроде феодальной демократии, а пятые и вовсе были большой бандитской малиной. Одосаном правила семья Укортэ. Им принадлежал пышный сад на берегу моря, лучшие дома в городе, рынок и сам порт.
Увы, портовые новости были для меня неутешительными. Отсутствие больших кораблей объяснялось просто: шесть дней назад они большим караваном ушли на запад и вернутся не раньше, чем через два месяца. А значит, в Одосане мне нечего было делать. Нужно идти дальше на запад. Что там у нас?
Я спросил прохожего.
– Мум,- ответил тот, кое-как говоривший по-айленски. И добавил: - Мум не ходи... Болячка плохой, совсем плохой... Люди умирать... Верблюд умирать... Торговец идти сторона. Корабль не заходить...
Твою мать...
За Мумом находился город Кула...
Джугги покачал головой и поцокал языком:
– Кула - плохой город. Разбойник много, грабить, убивать будет...
Потом шли Агала, Сарсен, Мунто...
И всякий раз джугги тряс головой и цокал языком.
– Плохой город... Ты ходить - быть мертвый.
Вот это попал!
Может быть, все-таки через пустыню сподручнее будет?
– Пустыня убить... Разбойник грабить... и убить...
Как же все скверно...
Я поблагодарил жизнерадостного джугги за хреновые новости, спонсировал его парой медяков, и он тут же припустил в кабак.
"А что, не на улице же ночевать?"- подумал я и пошел следом за ним.
Питейное заведение оказалось только таковым, комнат никто не сдавал. Народу в нем было - ни вздохнуть, ни... хм, выдохнуть. Кому повезло, пили сидя, но в ужасной тесноте, остальные употребляли горячительные напитки стоя, как на фуршете, и, опять же, в страшной давке. Я хотел уж было податься на выход, но мой новый знакомый, по-свойски устроившийся у стойки, увидав
Я с трудом протиснулся к стойке, передо мной тут же появилась кружка чего-то пенящегося и кислого даже на запах. Я отхлебнул, поморщился... Пиво - не пиво, брага - не брага. В общем, что-то сугубо местное, экзотическое. Впрочем, второй глоток пошел уже лучше. А после третьего, когда в голове слегка зашумело, я уже не был таким привередливым.
Пока я дегустировал уюмское пойло, мой новый знакомый беседовал на своем тарабарском с соседом. На вид - торговец, не из бедных. Что он забыл в такой дыре?
Тут я заметил, что знакомый то и дело тычет в меня пальцем и что-то объясняет.
"Зря я сюда пришел",- подумалось мне. Как бы снова куда не влипнуть.
И тут собеседник знакомого посмотрел на меня и сказал:
– Если хочешь добраться до Найрована, иди в Уби-Хотэр.
– А там что - новый аэропорт открыли?- хихикнул я.
– Там портальная площадка,- с прежней серьезностью ответил собеседник, похожий на торговца. По-айленски он говорил почти чисто.
– Портальная площадка, я думаю, и в Одосане есть. И в других городах. Но что толку, если они перестали действовать?
– Эта еще действует,- заверил меня собеседник.- По крайней мере, два года назад она еще действовала.
Два года назад - это уже после Затмения. Хм, интересно...
– Откуда ТЫ это знаешь?
– Два года назад я сопровождал одного чужака до Уби-Хотэра. Он тоже хотел вернуться в Найрован.
– И что?
– Он вошел в башню, и больше я его не видел.
Это еще ни о чем не говорит. Хотя... Телепорт дальнего действия, сразу в Найрован? Ах, как хотелось бы, чтобы это было правдой!
– В чем же загвоздка? Почему вы, местные, ею не пользуетесь?
– Мы не можем. Великий Мудрец Асарта рассердился на людей пустыни и не пускает их в Уби-Хотэр. Может, тебе повезет. Ты такой же чужак, как и он.
Великий Мудрец?! Очень интересно! Тем более, если у него есть портальная площадка.
– Где хоть находится этот Уби-Хотэр?- спросил я его.
– По дороге в оазис Уйят.
– Далеко?- нахмурился я. Не хотелось бы тащиться через пустыню.
– До оазиса на верблюде можно доехать за пять дней. Уби-Хотэр находится в стороне. Дня за четыре можно добраться.
– На верблюде?- уточнил я.
– Да.
Я задумался.
Соваться в пустыню, ой, как не хотелось. Я знал, что делать, чтобы выжить в лесу. Думаю, смог бы уцелеть в степи и даже в горах. Но пустыня... Случись что - ни воды напиться, ни укрыться, ни даже убежать, если уж на то пошло.
С другой стороны уже через три дня я мог бы оказаться в Найроване. Если не заблужусь, если доберусь, если портал на самом деле функционирует, если Мудрец не откажет... И еще целый ряд таких вот "если". Но желание побыстрей вернуться в Найрован перевешивало и мои опасения, и сам здравый смысл.