Сердце Ардии
Шрифт:
Может, какой-то бродяга облюбовал удобную заброшку, а они с Кенратом взяли и свалились ему на голову? Тут любой разозлится… Парень вновь хлопнул себя по лбу – нужное воспоминание пришло само собой.
В красных глазах не было ни злобы, ни ненависти, ни желания прогнать непрошеных гостей. Зато отчётливо читались страх, паника и… надежда?
– Это будет очень, очень-очень-очень большая глупость, – вновь сказал сам себе юноша, заранее понимая, что любопытство уже победило.
Деревянный меч – по сути просто
– Если на нас нападут манекены, их ждёт достойный отпор, – донеслось из-за спины.
Мужчина с проседью в русых волосах подождал, пока сын отложит оружие и снимет защиту, а затем подошёл ближе.
– Если на нас нападут, я убегу быстрее, чем заяц от непутёвых охотников, – пообещал парень.
Отец расхохотался и хлопнул юношу по плечу. Возможно, увидь его сейчас кто-то из бывших сослуживцев, покрутил бы пальцем у виска или, вероятнее, обвинил бы, что воспитал сына трусом. Ондар в ответ, наверное, просто пожал бы плечами. Времена, когда за подобное оскорбление он мог броситься в драку, остались в глубоком прошлом.
– Ходил сегодня смотреть навиреты, да?
– Мильбен заставил. – Парень зачерпнул из кадки полную горсть воды и плеснул в лицо. – Иногда я его совсем не понимаю.
– Поверь, он тебя тоже не понимает. Для него Стальной гарнизон – это красивая форма, высокое жалованье и жизнь, полная приключений. – В глазах родителя на секунду появилась тоска. – А у тебя есть я.
Мужчина помог собрать разбросанное снаряжение и унести его в сарай.
Кенрат проводил отца взглядом и промолчал. Тот нечасто поднимал в разговорах тему Стального гарнизона, а ещё реже упоминал, что и сам когда-то был Стальным. Даже его собственный сын мало что знал про этот период в жизни Ондара, тем более что закончился он ещё до рождения Кенрата.
Отец вообще был полон противоречий. К примеру, обучать сына владеть оружием согласился только предварительно взяв с того клятву, что он никогда не свяжет свою жизнь ни с Гарнизоном, ни с армией, ни даже с городовой стражей. Или, когда Кенарт впервые нашёл девушку, сначала горячо порадовался за него, а потом неожиданно велел с ней порвать. Причём сделал это так, что перечить и мысли не возникло.
– Завтра с утра я собираюсь в город, останусь там на несколько дней, – донеслось до парня, когда тот, смыв с себя пот, переодевался в сухое. – Останешься пока за главного.
Кенрат машинально кивнул в ответ, запоздало сообразив, что отец всё равно его не видит. Наверное, стоило сразу рассказать родителю про особняк и то, что случилось утром, но пусть уж лучше история подождёт его возвращения. Если
В наступившей темноте заброшенный дом казался ещё более мрачным, чем был на самом деле. Сквозь щели в заколоченных окнах не было видно ничего, словно прямо за дверью скрывался иной, тёмный и опасный мир. Мильбен поёжился и поправил сумку, перекинутую через плечо, а затем осторожно двинулся ко входу. Зайдя внутрь, он извлёк из кармана кусок стекла размером с яйцо и направил немного магии в нацарапанные снизу символы, мысленно повторяя их рисунок, и в ту же секунду светокристалл засиял, будто маленькая звезда. Парень поспешил приглушить поток силы, снизив яркость до минимально возможной.
Найденная во дворе палка, ставшая импровизированной тростью, равномерно стукала о половицы с каждым новым шагом. С больной ногой ступени стали настоящим испытанием, и если бы не препараты, которыми его напоил деревенский врач, юноша наверняка бы уже бросил свою затею. Однако природное упрямство оказалось сильнее, и вот он уже взял штурмом целых два пролёта. Наверху показалась та самая дверь, так и оставшаяся нараспашку после их утреннего бегства. Внутри царила такая темень, что даже луч фонаря словно растворялся в ней.
Сердце заколотилось так бешено, что, казалось, вот-вот проломит грудину и сбежит подальше, домой, спрячется под одеяло и будет трястись до утра, пока петухи не возвестят о начале нового дня.
– В Правде нет места страху, в страхе нет Правды, – повторил Мильбен один из заветов хранителя Ардена.
Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, он поднялся на верхний этаж и ворвался внутрь.
В углу, в той самой куче тряпья, поджав колени к подбородку, жмурясь от яркого света, съёжилась девушка. Эльфийка.
Мильбен поспешил отвести луч в сторону, а затем вовсе убрал светокристалл.
– Эм… привет? – Он вдруг понял, что совершенно не заготовил речи на такой случай.
Почувствовав, что фонарь больше не слепит, незнакомка медленно разомкнула веки. Её глаза и правда обладали радужкой красного, почти алого цвета, однако за этим исключением в них не было ничего необычного.
– Привет, – чуть более уверенно произнёс юноша. – Вот, подумал, ты проголодалась…
Он поставил на пол сумку, в которую ещё дома уложил нехитрую снедь – краюху хлеба, ломоть сыра и кусок овечьей колбасы.
Незнакомка ошарашенно покосилась на угощение, а затем снова перевела взгляд на Мильбена.
– Ты меня понимаешь? – Парень начинал чувствовать себя глупо. – Знаешь ардийский?
Эльфийка быстро кивнула, а затем потянулась к сумке. На её запястье что-то блеснуло, так ярко, будто в комнате не царила почти полная темнота, которую разгоняла лишь Тысяча Лун сквозь дыру в потолке. Браслет можно было бы принять за украшение, но юноша отлично знал, что это такое. Антимагические блокаторы – подобными пользуется Гарнизон, когда нужно лишить кого-то доступа к магии.