Сердце Архаиса
Шрифт:
— Тьма! — выругалась, провалившись по колено в топи.
Я встала на кочку, которая казалась вполне надежной, но та ушла в трясину так быстро, что только твердая рука сына помогла мне не уйти под мутные воды с головой.
— Осторожнее. Мы вошли в лес. Здесь он сходится с болотами. Весь центр, это сплошной густой лиственник. Лучшее место для внезапной атаки и засады, — напоминал Шихан, вытаскивая меня из топи, — а справа трясина и база желтых.
— Нужно подойти к реке. Уставших после переправы ребят будет легче обезвредить.
— Да.
— Да-да. Больше не геройствую, — отмахнулась от полуарьяра.
Он промолчал, но теперь все врет смотрел за мной. А когда я случайно оступилась и рухнула на колено, Хан и вовсе взял меня за РУКУ-— Как девочка, — хмыкнул сын и осторожно повел меня более ровной тропой, которую сам прокладывал.
— Иногда накатывает слабость, так что да, сейчас я моментами напоминаю дитя. Беспомощное и растерянное.
— Уже жалею, что не оставил тебя на базе. Тут и в одиночку справился бы, — бурчал младший, но ладошку держал нежно.
— Тогда некому было бы за мной присмотреть, — я улыбнулась, отвечая мелкому его же словами.
Дальше разговор мы решили прервать, поскольку добрались к берегу. Из леса мы благоразумно не выходили, чтобы не быть замеченными раньше времени, но позицию заняли такую, которая позволит в просвет между деревьями видеть большую часть реки. Сейчас через самую узкую ее часть перебирались трое красных. Пока только вошли в воду, но заявлять о себе в любом случае не стоило.
Что ж, Эж послал внушительные силы на отлов и обезвреживание врагов. Вот только его самого не было среди тех троих. Неужели глава красных пошел приступом на базу? Это не было на него похоже.
— Отойди к тому поваленному клену, — Хан указал назад, откуда мы пришли, — пригнись и не вылазь, пока кто-то не прорвется.
— Но через тебя никто не прорвется! — шепотом возмутилась я, взмахнув с досады своим топором.
— Вот и славно, — закончил арьяр, подталкивая меня к дереву, за которым мне предстояло позорно отсиживаться.
Через десять минут троица пересекла реку и направилась прямо в лапы к Шихану. Завязалось сражение, от которого удовольствие получал только один участник. Он так увлекся рукопашным боем, что не стал сразу вырубать ребят, хоть и мог. Это стало его ошибкой.
— Ну привет, недоделанная.
По спине прошел озноб.
— Тебя я и искал, — играючи произнес Эж, что стоял где-то позади меня.
Обернуться не успела. Раздался свист разрезающего воздух меча. Дракон не стал прибегать к заклинаниям. Он решил порубить меня по старинке, со вкусом.
А ведь план был хорош. Настолько хорош, что обречен на провал.
— А-а-а! — истошный крик боли вырывался из глотки, но очень скоро сменился невнятными стонами страдания.
Я спокойно обернулась и начала внимательно разглядывать корчащихся на земле студэо. Это был не Эж, что расстроило, однако моя ловушка сделала свое дело. Ослабленная сеть из тлена причиняла неимоверную
Пусть я и умирающая богиня, но все же богиня.
Правда, самая ближняя ко мне сеть была пуста, в отличие от оставшихся двух. Там корчились в муках ребятки Марзо Нова. Похоже они хотели прийти мне на помощь, но попали в ловушки, тем самым предупредив Риорана. Он уже ступил одной ногой в сеть, но вовремя сообразил благодаря первооткрывателям, что его ждали такие же силки. Об этом говорили обожженные участки на его сапоге и колене. Вот только ушлый ящер успел отскочить. Теперь я была с ним один на один. Верный топор лег в руку, готовый испить крови врага.
— Хитрая бестия, — прошипел Эж, обходя меня по дуге, — понаставила ловушек. Если бы не идиоты Нова, я бы сейчас корчился в сети тлена и пускал кровавые слюни в землю. У тебя почти получилось, — он показал большим и указательным пальцами это «почти», — еще бы чуть-чуть и-и-и… Но теперь везение закончилось.
Дракон перебрал руками рукоятку меча и встал в позу для нападения. Я же зорко следила за его передвижениями, но с места не двигалась. У меня за спиной лежало дерево, и это было как плюсом, так и минусом. С одной стороны, никто не подберется со спины, с другой, у меня не было места для маневра. Однако я все равно не сходила со своего места. Тогда Эж провел пробный выпад, который с легкостью был отбит. Потом еще несколько не сильных ударов, но результат был прежним. Тогда дракон перестал осторожничать и пошел в открытую атаку. Ему удалось полоснуть меня по плечу, а я срезала ему кусок кожи со щеки, когда мы скрестили оружия. Это разозлило некра и он со свирепым рыком кинулся в слепую атаку, желая разрубить меня пополам. Как раз этого я и ждала. Шаг в сторону, и Эж пролетает в сантиметре от меня, падая прямо в объятия сети тлена, что я накинула на дерево. Бой был окончен.
— И кто тебя учил сражаться? Ирт всегда повторял, что эмоции мешают в сражении. Особенно такие сильные и разрушающие, как злость и ненависть.
Я опустила топор и с удовольствием наблюдала, как корчится в муках мой давний недоброжелатель. Он это, безусловно, заслужил, в отличие от тех двух несчастных, что уже отключились от боли. Их сети я разрушила щелчком пальцев. Повязки, естественно, собрала. Дружба дружбой, а баллы врозь. С Риорана я снимала красный победный трофей с особым триумфом и прямо на его широко открытых глазах.
— Не заводи сильных врагов, Эж. Это чаще всего приводит к смерти, — произнесла напоследок и направилась к сыну. Сеть с дракона я снимать не собиралась.
Пусть дожидается окончания экзамена.
— Приятно, что ты позволил мне сразиться с ним самой.
Я поравнялась с Шиханом, что связывал троих бессознательных красных веревкой, и помогла ему снять с них повязки.
— Это был твой бой. К тому же никому не под силу победить тебя, — льстил мелкий.
— Ты знал про ловушки?