Сердце Архаиса
Шрифт:
В первый день мы голодали. Нам запретили брать с собой еду, дали только немного воды. Когда слегка привыкли, пошли на охоту. Живности здесь было на удивление много, но вся ядовитая.
По полдня приходилось проводить за выведением яда из мяса и его обработкой, это если не учитывать время охоты и лечение травм, полученных на ней. Все же эти твари жили здесь и приспособились задолго до нашего прихода. Мы нет.
К концу недели каждый потерял в весе, аппетит и приобрел несколько переломов. Когда открылся проход в следующий несвязанный мир, мы даже прослезились. Как умные и наученные горьким
В первый момент я даже растерялась, поскольку вышли мы прямо на площадь оживленного города. Перед нами возвышалось древнее каменное строение, чем-то напоминающее очень большой храм, а позади стояла толпа удивленных аборигенов.
— Где мы, демон разорви? — первым подал голос Хоакин.
Я тут же развернула свиток, хоть уже поняла, в какой несвязанный мир мы попали.
— Мир зовется Клавиэ. У нас здесь трехдневное пребывание. Необходимо сохранить жизнь будущей королеве амазонок до коронации, — вкратце объяснила причину нашего здесь появления.
Когда подняла глаза, то наткнулась взглядом на несколько копий, что смотрели мне точно в сердце и голову. Нас окружили амазонки. Судя по защите и кожаным накладкам на локтях, коленях, груди и голове — стражницы.
— А будущая королева знает, что мы пришли ее защищать? — Шихан пальцем коснулся кончика одного из копий и мгновенно порезался.
— Не похоже, — ответил Хоакин, наблюдая за скользящей по коже демона каплей крови.
Еще с минуту ничего не происходило, а потом из дворца к нам кто-то вышел. Когда стражницы пропустили новое действующее лицо, я узнала в нем Фрэю, златовласую амозонку, которую я встретила в лагере лорда Никеля. Он тогда вел воительниц на бой с орками, желая отбить для себя побольше земель. Именно тогда я пришла на помощь Кассандре Мэйс, необычной амазонке.
— Кто вы такие и зачем явились? — грозно, как всегда, потребовала ответа Фрэя. Кто-то стал военоначальником.
— Мы прибыли с дипмиссией, — вступила в разговор я, — открытые миры решили поддержать новую королеву амазонок и прислали нас выразить ей свое почтение, — на этом я слегка склонила голову.
— Открытым мирам давно плевать на нас. С чего вдруг сейчас такой интерес? Неужто боитесь, что Клавиэ возродится и снова станет открытым для перемещений? — ехидно заметила Фрэя.
— Отнюдь. Мы пришли всячески поспособствовать коронации новой королевы и возрождению вашего мира, — вступил в разговор Элиот, выделяясь своей аристократической внешностью и позой. Несгибаемый и ровный, как скала. Выправка почти военная. А может, она таковой и являлась.
— Кто этот голос из-под гордыни? — амазонке явно был неприятен Элиот, — я не опущусь до разговора о политике с мужчиной.
Последнее слово она произнесла с таким уничижением, что иллюзионист окаменел лицом. Такого отношения к своей персоне он явно не ожидал. Однако воительницы гордый и независимый народ. Их отношение к противоположному полу исключительно потребительское. Амазонки никогда не начнут светские беседы с мужчиной. Такова их суть.
Элиот явно собирался ответить и точно не в сдержанной
— Могу я попросить аудиенции у будущей королевы?
В это время Тоамас и Шихан удерживали Элиота за руки и вели его назад, за девушек. Демиан и Хоакин также решили встать позади прекрасной половины нашей команды. А вот Вел не отходил от своей любимой. Невероятная преданность. Волк есть волк. Хотя его желание находится на передовой могло быть объяснено иначе. Он шпион запретников и хочет все вызнать, ничего не пропустить.
— Вас проводят в комнату ожидания. Если королева окажет милость, вас позовут, — отчеканила Фрэя и кивком отдала приказ своим воительницам проводить нас.
Копья были убраны, а конвой создан. Нас быстро доставили к месту назначения. Шестиугольная комната с шестью дверьми и без окон. Свет давали только факелы. Внутри одни мы, но вот снаружи, за каждой дверью, по пять стражниц.
— Здорово мы вляпались, — высказалась Милена, садясь на одну из лавочек, что стояли вдоль стен.
— И не говори. Они же могут просто не дать нам подойти к королеве, — Нами нервно расхаживала по комнате, явно под впечатлением от встречи.
— И тогда мы провалим задание, — закончил за драконицу Демиан, еле сдерживаясь от фирменного «все накрылось медным тазом».
Рядом с ним стояла Рия, и ее злые взгляды останавливали вампа от опрометчивых слов. Быть избитым в очередной раз некр не хотел.
— Интересно, что они будут делать с твоими средствами передвижения? — вспомнил про ящерку и кельпи Шихан.
Их не пустили во дворец, уведя куда-то в сторону.
— В конюшню отведут.
— Не пройдет и часа, как твой маньяк прибежит сюда, — Рия была в плохом настроении, а еще не любила Палана с той самой драки, — и он не будет осторожничать.
На этом разговоры иссякли. Прошло всего полчаса, как меня пригласили к королеве. Всех вести отказались, а меня отправили как командира группы. Никто не возражал.
Как я и предполагала, меня привели в большой каменный зал с троном, обитым шкурами. Там отчетливо витал запах железа и дыма, а воздух был слегка тяжелым. На троне сидела пышущая жизнью девушка в грузных металлических и костяных украшениях. Волосы ее были заплетены в высокую косу-колосок, а кончик венчало острое лезвие. Красива и величественна была будущая королева.
Я сразу узнала просительницу, что взывала ко мне с мольбами о помощи пять лет назад. Пусть сейчас она стала много увереннее в себе, добилась невообразимых высот, это все еще была Касси.
Когда я приблизилась к трону, девушка смогла внимательнее меня рассмотреть. В ее глазах вспыхнуло узнавание, а затем и изумление. Касси соскочила с трона, как ужаленная, подбежала ко мне, махнув стражницам и Фрэе стоять на местах, и низко поклонилась, застыв в такой позе.
— Рада приветствовать тебя в моем доме, Куилагур. Что привело великую богиню ко мне снова? Неужели я совершила непростительный поступок? — девушка явно испугалась, но лицо свое держала. Ее голос почти не дрожал. До стражниц дошло с опозданием, но они тоже в результате поклонились.