Сердце Артара
Шрифт:
— С другой стороны, если бы не кровь Хтона, Крушитель бы тебя убил, — пожал плечами Макс. — Так что, получается, это благодаря Стасу ты стал тем, кем сейчас являешься.
Эрик нахмурился — он явно не рассматривал ситуацию в этом ключе. А я и вовсе не совсем понимал, о чем речь. Я-то отдал магический пузырь с кровью Хтона Маверику, а чего уж там с ней было дальше — мне оставалось только гадать.
— Ребята правы — не время для разногласий, — подытожила Стелла. — Никто из нас, я думаю, не мог даже предположить, что наши поступки приведут к таким последствиям.
— Эффект
— Вот именно, — кивнула Стелла. — Надо исправлять то, что случилось. Ладно, пойдемте, найдем более укромное место для разговора.
Это оказалось не так-то просто. Меррах был так переполнен, что даже по обычно свободной центральной части приходилось идти, лавируя между группками людей, расположившихся прямо на земле. Кто-то ел, кто-то латал одежду, кто-то перевязывал раны. Некоторые вовсю резались в кости. Были и уникумы, которые умудрялись среди всего этого гвалта и хаоса спать прямо на земле, прикрыв голову какой-нибудь дерюгой. Навесы и выдолбленные в скалах гроты, в которых располагались склады и конюшни, тоже кишели людьми.
От идеи укрыться в таверне тоже решили отказаться — не хотелось снова столкнуться с Барракудой и его людьми, надо дать им немного остыть. В итоге направились к выходу из кратера — заодно посмотреть, как жители готовятся к отражению следующей волны.
— Кстати, я не понял — одному мне интересно, что вообще приключилось с Дракеном? — не выдержал по дороге Макс. — Это вообще ты, дружище?
— Это я, — чуть помедлив, ответила левая голова огра, на ходу оглядываясь на него. — Но не тот, что прежде.
— Да это уж я заметил!
— Я видел, что произошло, — вмешался Эрик. — Когда мне в последний раз удалось подключиться к Артару, я застал начало вторжения. Демоны прорвались через жерло под Арнархолтом, в Долине Лазурного ока. Но меня они не тронули. И там я увидел Нику… Точнее, то, во что она превратилась.
— И она помогла мне, — продолжил Больт странным, сдавленным тоном. — Она почуяла мое горе. Сказала, что вернет мне брата…
— Получается, она воскресила Дракена? — Макс ошарашено переглянулся со Стеллой. — Но как… Это же… Эрик, а ты-то мне почему про это не рассказал?
— Я и не знал. Честно говоря, мне было не до этого. Я после контакта с Никой сам был… будто оглушенный. Когда пришел в себя — увидел, что она зависла над Дракенбольтом, что-то говорила ему. А потом исчезла. Начала просто таять в воздухе. Я бросился к ней, и… Тут меня опять вырвали из Артара по аварийному протоколу.
Протиснувшись через узкие проходы между баррикадами, возведенными из булыжников и заостренных кольев, мы, наконец, оказались за границей поселка. Здесь, прямо у скал, огораживающих кратер, устроили небольшой привал в жалкой тени высохшего дерева.
— Да, она вернула его, — продолжил Больт. — Я, правда, сдуру попросил, чтобы она заодно добавила ему немного мозгов. Но она, кажется, перестаралась. Теперь тупицей себя чувствую я. Я иногда и половины не понимаю из того, что он несет!
— Я склонен полагать, что она сделала
— Вот видите? Опять! — проворчал Больт. — Я ни хрена не понимаю!
— Не ты один, дружище, — уверил его я.
— А что по поводу пророчества? — напомнила Анаана. Когда речь заходила о Нике, она вообще заметно оживлялась, жадно ловя каждое слово.
— Это было первое, что я услышал, когда очнулся, — пояснил Дракен. — Богиня сказала: «Они вернутся в древнюю гавань. Помоги им понять, что происходит».
— Угу, я тоже это слышал, — кивнул Больт. — Она еще добавила, что только тебе на это хватит ума и знаний.
— Знаний у меня действительно добавилось, — задумчиво продолжила левая голова. — Это дар богини. Такое ощущение, будто во мне сосредоточилась вся мудрость Артара. Его прошлое, его настоящее, подробнейшие сведения обо всем, что нас окружает. Информации так много, что мозг до сих пор воспринимает ее фрагментарно, догружая новые кластеры по мере того, как я осваиваю предыдущие. И иногда меня в связи с этим посещает нечто, что я могу охарактеризовать как… озарение.
Больт, прислушиваясь к тираде брата, мученически закатил глаза.
— Боги, за что мне это? — проворчал он вполголоса. — Я уже скучаю по тем временам, когда он был тупой, как полено. Тогда он хотя бы помалкивал.
— Так, давайте не отвлекаться, — Стелла нахмурилась, потирая лоб кончиками пальцев. — Это все, что сказала Ника? Вот и все пророчество?
— Предполагаю, что это лишь его часть. Просто расплывчатая подсказка. Речь в ней, очевидно, идет о вас, игроках. После того, как пророчество Хтона сбылось и родилось новое божество, игроки в одночасье покинули Артар. Вас не видели много дней. И то, что мы встретились, и встретились именно здесь — не случайность.
— Это точно! — вмешался Больт. — Я до последнего не верил в эту белиберду, но разве же его переубедишь? Мозгов у него, может, и добавилось. Но как он был упрямым, как ишак, так и остался. Мы поначалу двинулись в Золотую гавань. Думали, раз уж игроки вернутся, то туда. Это ж самый большой ваш город. Но потом этот умник прицепился к слову «древняя».
— Гаракс ведь тоже у побережья! — догадался Макс. — Это древний алантский порт. Да и Банды его облюбовали не зря — по лору они все прибыли с моря.
— Угу. Поэтому мы и поперлись сюда. Вот только нарвались на этих ублюдков из Черного спрута. Если бы не вы — гнить бы нам и дальше в этой вонючей яме.
— И орда Дробителя тоже движется именно к Гараксу… — задумчиво пробормотал Вульф. — Да уж, это вряд ли совпадение.
— Но почему Ника не объяснила все подробнее? — досадливо покачал головой Макс. — Или хотя бы не дала более точные инструкции? Да и вообще, откуда она могла знать, что мы окажемся именно здесь…
— По моим ощущениям, у нее было очень мало времени, — ответил Дракен. — И она говорила уклончиво, тщательно выбирая каждое слово. Будто боялась, что ее услышит кто-то, от кого она хотела бы все утаить.